第163章 面见沈砚之（2/2）

沈砚之喝了口茶，继续说道：“当年河西地区匪患猖獗，更糟的是，那些匪寇暗中勾结了匈奴休屠王部，借着匈奴的势力，频繁劫掠沿途村镇，朝廷派了三拨人去围剿，都因为不熟悉地形，被匪寇和匈奴骑兵牵着走，损兵折将不说，还让对方气焰更盛。”

他放下茶杯，走到厅中央，手指在空中比划着当年的战场形势：“我率军抵达张掖时，正遇上匪寇和匈奴骑兵联合攻城，张掖城的守军撑了三天，城墙都被对方的撞车撞出了裂缝，再守下去，城破只是早晚的事。就在那时，你父亲带着白马骑兵来了 —— 数百匹白马踏起的烟尘，在十里外都能看到，他手持银枪，一马当先冲在最前，白马骑兵们紧随其后，弯刀在阳光下泛着寒光，硬生生从匪寇与匈奴的阵形中撕开一道口子。”

“父亲当时有没有受伤？” 达杰忍不住追问，他曾听母亲说过，父亲年轻时在战场上受过不少伤，后背那道最长的疤，就是在河西留下的。

沈砚之回头看了他一眼，嘴角露出一抹敬佩的笑容：“你父亲作战勇猛，却从不鲁莽。他知道匪寇与匈奴勾结，兵力比我们多，硬拼只会伤亡惨重，便在攻城的间隙找到我，说有一计能破敌。” 他顿了顿，继续说道，“张掖城西侧有处‘一线天’峡谷，是匪寇从匈奴那里运粮草的必经之路。你父亲提议，由我率军在城下牵制敌军，他带白马骑兵埋伏在峡谷两侧的山壁上，等匪寇的粮草队经过时，用火箭烧毁粮草，断了对方的补给。”

“后来真的成功了？” 阿瑶轻声问道。

“当然。” 沈砚之的笑容更浓了，“你父亲带着白马骑兵在峡谷里埋伏了三天三夜，白天躲在山壁的山洞里，晚上就借着月光观察动静。第三天傍晚，匪寇的粮草队终于来了，足足有五十多辆马车，护送的匪寇和匈奴兵加起来有三百多人。等他们全部进入峡谷，你父亲一声令下，火箭齐发，粮草车瞬间燃起大火，浓烟顺着峡谷往上飘，在张掖城都能看到。”

他走到地图前，指着河西的位置：“匪寇和匈奴兵得知粮草被烧，军心大乱，我趁机率军从城下发起进攻，你父亲则带着白马骑兵从峡谷冲出来，两面夹击。那一战，我们不仅击退了敌军，还生擒了匪首，连匈奴休屠王部派来的将领都被你父亲挑落马下。也就是从那以后，河西的匪患彻底被平定，匈奴也有好几年没敢再靠近张掖。”

说到这里，沈砚之的声音低沉了几分：“战后我与你父亲在张掖城的酒肆里喝酒，他拿着酒碗对我说，‘砚之，我这辈子没别的心愿，就想守住北方边境，不让匈奴再踏入中原一步，让各部落的族人，还有边境的汉族百姓，都能安安稳稳过日子’。” 他看向达杰，眼中满是惋惜，“我们还约定，等将来彻底打退匈奴，就一起卸甲归田，他带我去白马部落看草原，我带他去江南看烟雨。可没想到，他终究没能等到那一天……”

达杰的眼泪再次滑落，他攥紧拳头，指节泛白：“将军，父亲的心愿，晚辈会替他完成！我定会召集白马骑兵队的旧部，带着他们抗击匈奴，守住西北边境！”

阿瑶轻轻拍了拍他的肩膀，柔声说道：“达杰，我会陪你一起，不管是找旧部，还是对抗匈奴，我都不会离开。”

沈砚之看着两人，眼中露出欣慰的神色，他走到案前，从抽屉里拿出一份泛黄的名册，递给达杰：“这是白马骑兵队现存旧部的名册，当年河西之乱后，白马骑兵队编入北方军营，后来你父亲回乡省亲，这些旧部分散到了各个骑兵营。他们大多是跟着你父亲多年的老兵，性格耿直，只认实力，若想让他们信服，你必须拿出真本事。”

达杰接过名册，指尖触到纸页上熟悉的名字 —— 有父亲常提起的副统领木伦，还有当年负责侦查的巴图，眼眶不由得一热。他郑重地点头：“将军放心，我定会证明自己，不辜负父亲的期望，也不辜负这些旧部兄弟的信任！”

就在这时，议事厅的门被推开，一名副将匆匆走进来，神色凝重地递上一份军报：“将军！斥候回报，匈奴左贤王部主力正在阴山集结，还调来了不少投石机和攻城锤，似乎有大举南下的迹象！”

沈砚之接过军报，快速扫了几眼，脸色瞬间沉了下来。他猛地站起身，赤焰枪在手中一转，枪尖指向北方，声音凛然：“匈奴这是想跟我们决战！达杰，你要尽快成长起来，接下来的战事，白马骑兵队的力量至关重要！”

达杰握紧手中的名册，望着沈砚之严肃的神情，心中清楚，真正的考验，已经不远了。