第19章 乱世里的人间烟火（1/2）

鹅毛大雪接连下了三天三夜，终于在第四天天亮时分歇了气儿。

山川大地一片白茫茫，远山像披了素袍的巨兽在酣睡，延绵的山脊如银蛇静卧，与瓦蓝的天空划出清晰的界线。

一丝风也没有，阳光洒在雪地上，反射出晃眼的白光，亮得人睁不开眼。

山林、茅舍、院墙、小院……整个下和尚窝堡被雪捂得严严实实，只有几缕炊烟慢悠悠飘起来，像在轻描淡写地讲述这混沌乱世里倔强的人间烟火。

九奶奶王喜莲一大早就就在灶房里转悠，给即将进山猎鹿的一行人张罗热乎早饭。随身带的干粮其实前两天就备好了——一摞瓷实的杂面饼子，腌得泛白霜的芥菜疙瘩，啃一口能咸一跟头。

她包好干粮，撩起围裙大襟反正擦了擦手，望着院里正跟伙计一块扫雪的程万山，眼神定定的。忽然又一拍大腿，想起什么似的，踮脚从碗架柜最顶层摸出那块珍藏的咸肉，搁在直径快一米的红松木菜墩上，“咣当咣当”切成长短不一的肉条。切到三分之一处顿住了，犹豫了几秒，一咬牙，“哐哐”又补了几刀，仔细用油纸包好，悄悄塞进干粮袋最里头。

大车店的院里早已扫出一条通向门口的小路，正屋旁的雪被攒成几个胖墩墩的雪堆。程万山拄着扫帚望向门外——道路早被雪吞没了，只能依稀辨出略低于两侧的杂草路基，若隐若现。

院门旁，车老板老赵叼着旱烟袋，“吧嗒吧嗒”吸得正香，一边顺手扫掉狗窝顶上的雪。黑妞儿还窝在里面，搂着一窝崽子喂奶取暖；大黑这条公狗倒是没心没肺，蹿来蹿去，扑得程万山和伙计们一裤腿雪渣。

狗剩子和中午子正抡着大木锨往柳条筐里装雪，时不时互相扬一锨，憋着笑闹腾。其他伙计两人一筐抬着雪往院外倒，只有和尚不一样——他两手各拎一满筐，臂膀绷得紧紧的，走得稳稳当当。

程万山望着他拎空筐返回的身影，眼神有点沉，开口喊了一声：“和尚。”

“哎。”尚和平应声走近，顺手接过程万山手里的扫帚。

“进了山，机灵点儿，”程万山语气凝重，“蔫巴叔经验足，但毕竟年纪大了；尤其盯紧福子那浑球！这冰天雪地，可不是耍的。”

“山里规矩我懂，全听老蔫叔的。福子，我一定照看好。”尚和平话音平稳，却像石头落地，有股让人放心的踏实劲。

说完，他就抡起扫帚清理雪堆旁的浮雪。沙土地渐渐露出来，灰秃秃的，却莫名叫人心安。

“啥时候了还磨叽？吃饭了！”灶房门口传来九奶奶王喜莲一嗓子吆喝。

程守家——也就是福子——从正屋窜出来，活像个撒欢的跳马猴子，围着他娘又蹦又跳，搓手跺脚：“吃饭吃饭！干饭进山！”

“稳当点吧，小祖宗！出去全听你蔫巴爷的，别虎了吧唧惹事！”王喜莲见缝插针地叮嘱。

“娘！你放心吧！我啥也不怕，有的是劲儿！和尚哥，你说这回咱除了鹿，能不能逮个黑瞎子，整几只熊掌？”

“小瘪犊子，你可真敢琢磨！”王喜莲举着水瓢作势要劈福子——粗糙的半大小子，他哪懂“儿行千里母担忧”的道理。