第633章 控制条约（2/2）
“乐儿！”
他放下笔，快步上前，也顾不得身旁还有亲卫和侍女，便轻轻握住了妻子的手，仔细端详着她的脸庞，“一路辛苦你了。海上风波险恶，没受什么惊吓吧？”
常乐嫣然一笑，任由他握着手，目光温柔地扫过他略带疲惫却神采奕奕的脸庞：“有恪哥哥派去的精锐战船护卫，能有什么惊吓？倒是你，又清减了些。这琉球湿热，诸事繁杂，定是没日没夜地操劳。”
夫妻二人相视一笑，千言万语尽在不言中。
是夜，行辕后院，陈恪特意命人收拾出的僻静院落内，烛火摇曳。
摒退了左右，只剩下夫妻二人对坐品茗，窗外是异国他乡的虫鸣。
陈恪细细将入琉以来的战事、局势、以及自己的种种安排，向常乐娓娓道来。常乐安静地听着，不时提出一两个关键问题，显示了她对局势敏锐的洞察力。
“……眼下，首里城算是初步稳住了。”陈恪饮了口茶，话锋一转，语气变得深沉起来，“但如何将琉球真正纳入掌控，化为我用，却需从长计议。直接设官置府，恐惹朝野非议，也过于扎眼。我想……仿效一些番邦故智，在此地创建一个‘条约’体系。”
“条约？”常乐明眸一闪，放下茶盏，“恪哥哥是想……与琉球王庭签订盟约？”
“不完全是盟约。”陈恪手指蘸了茶水，在桌面上画了几条线，“更像是一种……隐秘性的控制。确保我大明有权在那霸港驻军、设卡、管理贸易，明商在此享有税赋优惠、司法管辖等特权。
总之，要将那霸港的实际控制权，牢牢抓在我们手中，使其成为上海事实上的附属港，却又保留琉球王庭的表面尊荣，避免过度刺激朝中那些保守派和周边势力。”
他看向常乐，目光灼灼：“此事，我不想用官面上的人去谈。那些官僚，要么迂腐不知变通，要么容易走漏风声。我需要一个绝对可靠、且精通商事、善于谈判的人，去和琉球王庭的那些老狐狸周旋，将这份‘条约’的内容，以看似公平合理、实则利于我的方式敲定下来。”
常乐立刻明白了丈夫的意图：“恪哥哥是想让妾身去物色这样的人选？”
“不错。”陈恪点头，“乐儿你掌管家中和上海的诸多产业，接触的三教九流、能人异士远多于我。我需要你为我寻一个……或几个背景干净、心思缜密、忠于我们，且对海外事务有所了解的人。由他们出面，以‘民间商会’或类似的名义，去推动此事。即便将来有人追究，我们也可有转圜余地。”
常乐没有立刻答应，她微微蹙起秀眉，看着陈恪，眼中闪过一丝疑惑与担忧：“恪哥哥，你……你到底想做什么？先前你让我暗中组建情报网络，如今又要在琉球行此……近乎于割地殖民之事。陛下待我们恩重如山，你更是简在帝心，为何要……为何要行此等暗植势力之举？妾身并非不信你，只是……心中有些不安。”
陈恪脸上的轻松神色渐渐敛去，他沉默片刻，起身走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。
良久，他才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫与沉重：“乐儿，陛下待我，确实恩重如山。我陈恪能有今日，全赖陛下信重。按理说，我该鞠躬尽瘁，死而后已，不该有任何私心杂念。”
他转过身，目光深邃地看着常乐：“可是，乐儿，陛下……已经年迈了。”
这句话，如同一声惊雷，在寂静的室内炸响。
常乐瞳孔微缩，瞬间明白了丈夫最深层的忧虑。
陈恪继续道：“如今朝局看似平稳，实则暗流汹涌。裕王与景王旧部、徐阶清流、乃至其他势力，盘根错节。一旦……一旦山陵崩，新君登基，能否容得下我这样一个手握重兵、坐拥巨利、又深知太多隐秘的‘孤臣’？”
他的语气变得苦涩：“若新君贤明，能容我，或许我还能效忠新朝，或急流勇退，舍了这一身官位，与你携手归隐，了此余生，倒也逍遥。可是乐儿……”
他目光灼灼地盯住妻子，一字一顿地问道：“岂不见……岳飞旧事？”
那位忠肝义胆的岳飞的影子，瞬间笼罩在夫妻二人心头。
功高震主，忠心为国，却最终惨死风波亭！
常乐的脸色微微发白，她不由自主地站起身，走到陈恪身后。
陈恪背对着她，声音低沉却坚定：“我并非要学曹操，行那篡逆之事。我所求的，不过是在这大变局中，多一分自保的力量。上海港是我们的根基，但这还不够。若能将琉球这等战略要地，以某种形式纳入我们的影响之下，将来……万一朝堂有变，无论是想继续为国效力，还是想抽身而退，我们手中掌握的力量越多，筹码越足，才越不至于……连母亲和你，都护不住。”
他说出了最深的恐惧——不是个人的荣辱，而是家人的安危。
话音落下，书房内陷入长久的寂静。
常乐站在丈夫身后，看着他挺拔却似乎承载着千钧重担的背影，眼中最初的疑惑和不安渐渐被一种无比坚定的柔情所取代。
她伸出双臂，从后面轻轻地环住了陈恪的腰，将脸颊贴在他宽阔而微凉的背脊上。
“恪哥哥，”她的声音轻柔却异常清晰，带着一种不容置疑的决绝，“不用说了，妾身明白了。”
她顿了顿，将丈夫抱得更紧了些，仿佛要传递给他全部的力量。
“无论你要做什么，无论前路是荆棘密布还是万丈深渊，妾身都会陪着你，支持你。”
“你想做治世能臣，妾身便为你打理后方，让你无后顾之忧。你若想……若想有朝一日不得不......”
“无论如何，此生此世，妾身都与恪哥哥，荣辱与共，生死相随。”
陈恪身体微微一震，反手紧紧握住了常乐环在他腰间的手。
窗外的虫鸣依旧，却仿佛成了这乱世中，最安宁的伴奏。