第284章 清源、破浪与西陲（2/2）

湾内，海盗们因连日被困而士气低落，大部分船只密密麻麻地停泊在相对平静的内湾水面上，警戒松懈。

死士们顺利摸到船群边缘，两人一组，迅速将引火之物塞入船底，或用钩索攀上大船，将火种抛入舱内。随即，他们点燃引信，迅速后撤，再次泅水而出。

片刻之后——

“轰！”“噼里啪啦！”

鬼牙湾内，烈焰冲天而起！火借风势，迅速蔓延，点燃了一艘又一艘海盗船。爆炸声、木材燃烧的爆裂声、海盗惊恐的哭喊声响成一片，将整个海湾映照得如同白昼！

湾外的华朝舰队见状，立刻万炮齐发，猛烈轰击湾口，阻止任何试图冲出的船只。

一场大火，几乎将骷髅骨刀海盗的主力船队焚毁殆尽。少数侥幸驾船冲出火海的海盗，也迎面撞上了华朝战舰无情的炮火，沉入海底。

翌日清晨，华朝陆战队乘小艇登陆，清剿残存于岛上的海盗。匪首负隅顽抗，被乱枪击毙。此役，横行南洋一时的骷髅骨刀海盗集团，宣告覆灭。

周瑜站在“定远号”舰首，看着仍在冒烟的鬼牙湾，下令：“将此战果通报南洋诸国，并警告所有海上势力，犯我华朝天威者，虽远必诛！另，仔细搜查海盗巢穴，看看能否找到其背后是否有人指使的线索。”

而在西域，蒋琬的报捷使者尚未抵达许昌，他的另一封密奏已通过靖安司的渠道，呈送到了张圣的案头。

密奏中，蒋琬详细禀报了西域现状、战后安排，以及对司马懿去向的分析。他判断司马懿西遁葱岭，很可能意图联络更西方的势力，如波斯萨珊王朝，甚至更远的拂林（东罗马\/拜占庭）。他建议朝廷未雨绸缪，一方面派能言善辩之士，携重礼西行，结交波斯，宣扬华朝国威，遏制司马懿的外交空间；另一方面，应加速对西域的郡县化治理，屯田兴修水利，迁徙内地百姓，从根本上巩固统治。

“蒋公瑾老成谋国，深合朕意。”张圣看完密奏，颔首赞许。他当即召见丞相徐元、内阁大臣诸葛亮等人商议。

不久，数道旨意从中枢发出：正式设立西域大都护府，蒋琬为首任大都护，总揽军政；选派以能辩着称的青年官员，组成西域宣慰使团，携国书、丝绸、瓷器等重礼，西行出使波斯；同时，从雍、凉二州迁徙万户百姓入西域，由官府提供耕牛、种子，三年免税，以实边陲。

帝国的意志，如同精密的齿轮，再次高效运转起来。西陲的硝烟渐渐散去，取而代之的，是重建的炊烟与通往更遥远西方的、带着和平与威慑的使节旌旗。

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第二百八十四章 完