第273章 永恒之城的暗流（2/2）

几乎在同一时间，接到模糊预警的乔瓦尼枢机心腹执事，出于谨慎和对潜在危机的担忧，将消息禀报了上去。乔瓦尼枢机闻讯惊疑不定，他虽不喜华朝，但更不容有人在他的地盘上，尤其是可能牵扯到教廷内部人员，用如此卑劣的手段破坏稳定。

第二天清晨，当王平将部分缴获的、明显带有煽动性和诽谤性的传单，以及初步审讯得出的、指向某些与保罗枢机关系密切的罗马贵族的线索，通过秘密渠道呈送给乔瓦尼枢机时，这位开明派领袖的脸色变得无比难看。

这些证据，虽然无法直接证明保罗枢机参与其中，但足以表明一股危险的、试图利用信仰制造混乱的势力正在罗马活动，而这严重威胁到了教廷的声誉和秩序。

就在乔瓦尼枢机手握证据，权衡利弊，思考是否要向教宗禀报之时，教宗利奥三世却先一步召见了他。原来，昨夜地下水道的动静虽然隐秘，但并未完全瞒过所有人的耳目，一些流言已经开始在罗马的某些圈子里传播。

拉特兰宫，教宗的书房内，气氛凝重。

“乔瓦尼，我听到了一些令人不安的消息。”利奥三世的声音带着疲惫与威严，“关于那些东方使者，还有……地下的老鼠。你怎么看？”

乔瓦尼枢机知道，这是关键时刻。他深吸一口气，将王平提供的证据（经过选择性呈现）和自己的担忧和盘托出，并着重强调了有人试图利用信仰煽动暴力、破坏圣城安宁的可怕后果。

利奥三世静静地听着，手指无意识地摩挲着胸前的十字架。他面临的局面远比外人看到的复杂。来自法兰克查理曼的压力，伦巴第人的威胁，内部保守派的掣肘，现在又加上了东方使团带来的变数和这潜在的污秽阴谋。

许久，他抬起头，眼中闪过一丝决断：“传我的命令，加强罗马城防与巡逻，严查任何煽动言论与非法集会。至于那位东方特使……”他顿了顿，“安排一下，三天后，我在圣彼得大殿接见他。”

王平在馆驿中接到教宗终于同意接见的消息时，脸上并未露出太多喜色。他知道，这并非胜利，只是获得了入场券。真正的较量，现在才刚刚开始。地下水道的风波暂时压制了保守派的嚣张气焰，也为华朝赢得了一个陈述的机会，但在庄严肃穆的圣彼得大殿，面对深不可测的教宗和依旧虎视眈眈的对手，他需要用东方文明的智慧与力量，去叩开这扇通往西方精神世界的大门。

（第二百七十三章 完）