第263章 巴黎的暗流（1/2）

觐见结束后的日子，华朝使团并未被冷落，反而陷入了另一种形式的“热情”包围之中。法兰克王国的贵族们，怀着各异的心思，以各种名目轮番宴请、拜访辛毗与王平。宽敞却略显阴冷的客馆，几乎成了巴黎又一个社交中心。

辛毗周旋于这些法兰克权贵之间，始终保持着华朝使者的雍容气度。他谈吐优雅，对法兰克人引以为傲的狩猎、骑射甚至神学话题都能恰到好处地接上几句，引经据典却不显卖弄，反而更衬得华朝文明底蕴深厚。他慷慨地将携带的茶叶、精致点心分赠来宾，并适时展示一些小巧的“格物奇技”，如利用磁石指南、简单的杠杆原理演示等，每每引得满座惊叹，无形中削弱了部分贵族的敌意与轻视。

然而，王平以其情报官特有的敏锐，却从这觥筹交错的热闹之下，嗅到了越来越浓的危险气息。

“辛大人，”在一次晚间密谈中，王平神色凝重地汇报，“这几日接触下来，法兰克宫廷内部派系已渐清晰。以宫廷总管埃卡德为首的一部分贵族，对与我朝通商兴趣浓厚，他们看重的是丝绸、瓷器和玻璃带来的巨额利润。但以那位在觐见时发难的黑袍主教阿达尔吉斯为首，包括部分手握军权的边境伯爵，则对我朝充满警惕，他们更倾向于与那个‘东方盟友’——也就是司马懿保持联系。”

“可有确凿证据？”辛毗眉头微蹙。

“有。”王平压低声音，“我们安排在巴黎城内的一名‘幽影’，昨日冒险接触到了一名负责给阿达尔吉斯主教府邸送酒的商人。据那商人酒后含糊透露，前几日深夜，曾有几位‘衣着古怪、口音奇特’的东方人秘密进入主教府邸，停留至凌晨方散。结合之前关于司马懿使者与法兰克重臣接触的情报，几乎可以断定，司马懿的人，就在巴黎，而且与阿达尔吉斯主教一派往来密切！”

辛毗放下茶杯，眼中闪过一丝寒光：“果然来了。他们定会不遗余力地破坏我们与查理国王的接触。”

“不仅如此，”王平补充道，“我们安排在客馆外围的暗哨发现，近日有一些形迹可疑的人，在客馆附近徘徊，似乎在观察我们的守卫换岗规律和人员进出情况。我担心，他们可能会采取更极端的手段。”

就在两人商议对策之时，门外传来属官急促的通报声：“大人，王宫派人传来口信，说明日查理国王将在宫廷举行一场‘智慧与勇武的盛会’，邀请各国使臣、本国贤达与勇士参加，特请辛正使务必赏光。”

“智慧与勇武的盛会？”辛毗与王平对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这绝非一次简单的娱乐活动。

“看来，有人已经等不及，想在明面上试试我们的斤两了。”辛毗缓缓站起身，整理了一下衣袖，脸上恢复了平静，“也好，省得我们再去费力试探。王主事，通知下去，让格物院展示组和我们的‘勇士’做好准备。明日之会，既要显‘智’，亦要示‘勇’，分寸务必拿捏精准。”

王平肃然领命：“明白！示之以强，却不能过于咄咄逼人；显之以智，却需令其心服口服。”

翌日，法兰克王宫前的广场上旌旗招展，人头攒动。所谓的“智慧与勇武的盛会”，更像是一场大型的社交与炫耀活动。中央的空地被清理出来，作为比试的场地。一侧搭建了凉棚，查理国王与王后、重要贵族及各国使节端坐其中。另一侧则挤满了前来观看的市民和低级贵族。