第262章 王宫的对弈（1/2）

在巴黎客馆度过了看似平静，实则暗流涌动的数日后，华朝使团终于接到了法兰克王室的正式通知：国王查理陛下将于翌日，在位于塞纳河畔的圣丹尼斯教堂（此时尚未完全建成，但已是重要的王室活动场所）接见来自东方的使臣。

消息传来，使团上下立刻进入了最后的准备阶段。辛毗反复检查了国书与礼单，确保万无一失；王平则最后一次核对了所有安全细节与应急方案；周瑜虽不直接参与觐见，但也命令舰队保持最高警戒，随时准备应对突发状况。

翌日清晨，使团主要成员身着最庄重的华朝礼服，在法兰克宫廷礼仪官的引导下，穿行过巴黎泥泞而喧嚣的街道，前往圣丹尼斯教堂。辛毗手持旌节，走在最前，王平紧随其后，目光如鹰隼般扫视着道路两旁的人群与建筑。他们华美而迥异的服饰、从容不迫的气度，引来了无数法兰克人的围观与议论。

圣丹尼斯教堂内，气氛庄严肃穆。高大的石柱支撑起拱顶，彩绘玻璃窗投下斑驳的光影。法兰克王国的权贵们——大贵族、主教、宫廷重臣，按照等级分列两侧，他们的目光齐刷刷地投向入口处，充满了审视、好奇，以及毫不掩饰的优越感与警惕。

在人群的尽头，高高的台阶上，放置着一张宽大的、铺着熊皮的橡木王座。王座上端坐着的，正是年仅三十余岁，却已显露出雄主气概的法兰克国王查理。他身材高大健壮，留着金色的短发和浓密的胡须，眼神锐利如鹰，身着一袭深蓝色的绒袍，腰间佩着一柄装饰华丽的长剑。尽管王座与厅堂的宏伟程度远无法与华朝的宫殿相比，但查理本人所散发出的那种混合着蛮族勇武与王者威严的气势，却足以震慑全场。

引导官高声唱名。辛毗深吸一口气，整理了一下衣冠，手持旌节，迈着沉稳的步伐，率领使团成员，在无数道目光的注视下，一步步走向王座。王平与通译紧随其后。

走到合适的距离，辛毗停下脚步，依照华朝觐见皇帝的礼仪，微微躬身，行了一礼（并未行跪拜礼），声音清朗，通过通译传遍大厅：“大唐华朝皇帝陛下特使，礼部侍郎辛毗，奉吾皇之命，觐见尊贵的法兰克国王查理陛下。吾皇愿与陛下及法兰克王国永结盟好，互通有无，愿两国友谊，如江河行地，日月长明！”

这番措辞典雅、姿态不卑不亢的开场，让大厅内泛起一阵轻微的骚动。一些贵族对辛毗未行跪拜礼面露不悦，但查理国王却只是微微眯起了眼睛，打量着眼前这位来自遥远东方的使者。

“欢迎你，来自东方的使者。”查理的声音洪亮而富有穿透力，他并未起身，只是抬手示意，“朕听闻你们的国度无比富庶，文明昌盛。不知贵国皇帝派遣使者远渡重洋来到朕的土地，除了表达友谊，还带来了什么？”

话语直截了当，带着法兰克人特有的直率，也暗藏机锋。

辛毗从容应对，示意随从将准备好的国书与礼单呈上。“回禀陛下，吾皇深知陛下乃西方雄主，文治武功，令人钦佩。故特命外臣带来国书，表达吾皇对陛下及法兰克王国的敬意与友好通商之诚意。此外，亦备有薄礼，乃我朝物产精华与格物巧技所成之物，聊表心意，望陛下笑纳。”

随着辛毗的话语，使团随员将一件件礼物抬上或捧上。当那架华丽无比的自鸣钟被抬上来，并当场演示其精准报时功能时，大厅内响起了一片抑制不住的惊叹声。当那具黄铜望远镜被展示，并告知其可“观远如近”时，连查理国王的眼中也闪过了一丝难以掩饰的好奇与震动。那些晶莹剔透的玻璃器、光滑如水的丝绸、洁白如玉的瓷器，更是让在场的法兰克贵族们看得眼花缭乱，窃窃私语声中充满了羡慕与渴望。

然而，就在这看似和谐的气氛中，一个不和谐的声音响起了。