第111章 荆襄风物异（2/2）

蔡瑁身体微微前倾，压低声音：“张镇东之意，瑁已明白。只是刘荆州处……恐难明言结盟。然瑁执掌水军，于商路、情报诸事，尚可尽力。日后若……若曹贼真个南下，还望张镇东念在今日情分，施以援手。”他这话，已是将宝压在了渤海未来之上，寻求的是一种心照不宣的默契与保障。

蒋琬知此事急不得，能争取到蔡瑁这个掌握实权的水军都督在关键事务上倾向渤海，已是此行一大收获。他郑重道：“都督放心，我主最重信义。两家交好，互利共赢。日后但有需处，渤海必不忘都督今日之情。”他顿了顿，又道，“此外，我主尚有一事相托。听闻荆州能工巧匠甚多，尤擅舟楫之术。我渤海欲造大海船，通商海外，未知都督可否代为物色些精通此道的匠人？酬劳必厚。”

蔡瑁闻言，眼珠一转，此事于他不过是举手之劳，却能加深与渤海的利益捆绑，自然满口答应：“此事易尔！包在瑁身上！”

接下来数日，蒋琬明面上与荆州官员酬酢往来，参观襄阳风物，暗地里则通过蔡瑁的渠道，详细了解荆州军政内情、各方势力分布，并与蔡瑁敲定了后续情报传递、物资采购（尤其是战船木料）的具体方式。蔡瑁为了自身权势，倒也尽心尽力，提供了不少有价值的信息。

与此同时，关于渤海使者抵达襄阳的消息，以及蒋琬在宴会上的言论，也通过不同渠道，迅速传到了许都。

曹操拿着细作密报，冷笑一声：“张圣小儿，的手倒是伸得长！刘景升这只老狐狸，定然又是虚与委蛇。然蔡瑁匹夫，与渤海勾连，不可不防！”他当即下令，加强南阳、章陵等与荆州接壤地区的防务，并密令细作密切关注襄阳动向，尤其是蔡瑁一系的异常。

而在江东，密切关注北方局势的周瑜，也很快得知了蒋琬使荆的消息。他对着地图沉思良久，对孙策道：“伯符，张圣此举，意在牵制曹操，稳固侧翼。刘表不足虑，然渤海若与荆州形成默契，于我军未来西进，亦非好事。我等亦需加快步伐，尽早平定豫章、庐陵，全据江东，方能与群雄逐鹿。”

孙策慨然道：“公瑾所言甚是！荆襄之地，迟早为我囊中之物！且让张圣与曹操先去纠缠！”

月余后，蒋琬圆满完成使命，启程返回渤海。他虽未带回与荆州明面上的盟约，却成功建立了与蔡瑁的秘密联系渠道，获取了荆州内部的重要情报，并为未来的技术引进（工匠）与战略协作埋下了伏笔。更重要的是，他亲身感受到荆州在刘表统治下的那种外示繁华、内藏萎靡的状态，以及各方势力的明争暗斗。这一切，都将为张圣未来的决策，提供至关重要的依据。

荆襄之地的风，依旧温暖和煦，吹拂着汉水两岸的繁华。但蒋琬知道，这平静之下，早已暗藏了足以改变天下格局的潜流。而他此次出使，便是那投入水中的一颗石子，虽未激起惊涛骇浪，却已让这潭深水，泛起了层层扩散的涟漪。