第122章 蚁穴溃堤从税吏的算盘到城墙上的裂缝（2/2）

小兵红了脸，把麦饼往怀里塞：“饷银？上个月的还没见着呢！队正说‘上面没拨下来’，可我昨天看见他儿子穿着新绸缎，在镇上赌钱——”话没说完就被捂住嘴，旁边的老兵赶紧打圆场：“没事没事，我们自己挖野菜也能过，不麻烦官爷操心。”

可转身往帐篷里走时，沈砚州听见老兵低声骂：“傻小子，说了别乱说话！上次那个抱怨饷银发晚的，被拉去‘训诫’，回来就瘸了腿。”

帐篷里的床榻铺着发霉的草席，墙角堆着几双草鞋，鞋底磨穿了洞，用麻绳胡乱捆了捆。“这鞋能走山路吗？”苏临州拿起一只，鞋帮都快和鞋底分家了。

“走不了也得走啊。”老兵叹了口气，指着帐篷外操练的队伍，“你看他们，跑起来一瘸一拐的，不是腿有伤，是鞋太破。可将军还在上面喊‘跟我上’——上哪儿去啊？光着脚追敌人吗？”

更让人心里发寒的是营门口的公告栏，上面贴着“军功奖赏令”，写着“斩敌一首，赏银五十两”，可下面用小字标着“需凭敌首兑换，逾期作废”。有个士兵的布包里揣着块带血的令牌，是他上个月斩了个小头目得的，去兑赏时却被管事推三阻四：“现在没现银，等下个月吧。”这一等，就等成了“逾期作废”。

“赏银？”士兵把令牌捏得变了形，“我们现在信的，是‘多杀一个，少挨顿骂’。至于奖赏……那是官老爷们写着玩的。”

沈砚州想起成都城里那些酒楼，军官们在里面推杯换盏，说笑声能传到街对面。他们酒桌上聊的“北伐大计”，听起来热血沸腾，可从来没问过：前线的士兵能不能吃饱，脚下的鞋能不能走稳，手里的刀能不能出鞘。

四、最后一根稻草：当“小事”堆成了山

绵竹关破那天，天阴得像块浸了水的黑布。沈砚州站在城楼上，看着敌军顺着城墙的裂缝往上爬，而守城的士兵们，有的在找能砸人的石头，有的在系草鞋的绳子——他们的弓断了弦，箭囊里只剩三支箭，还都是锈得拔不出的那种。

“放箭啊！”将军在上面喊，声音都劈了，可手里的剑却砍不断绑着旗杆的绳子——那绳子早就被虫蛀空了，一拉就断，旗杆轰然倒下，砸在城墙上，带起一片尘土。

一个年轻士兵抱着头蹲在地上哭：“我不想死啊！我娘还等着我回家收麦子……”他怀里揣着半块麦饼，是临走时娘塞的，现在成了最后的念想。

沈砚州忽然明白，那些被虫蛀的税册、城墙的裂缝、发霉的粮食、磨穿的草鞋，还有那句永远兑不了现的“赏银五十两”，从来都不是“小事”。它们像无数只蚂蚁，一点一点啃着蜀国的根，从税吏的算盘缝里，从城墙的砖缝里，从士兵的草鞋洞里，悄无声息地钻进去，直到整座大厦在一阵风里，哗啦一声塌成了泥。

敌军冲进城时，沈砚州看见一个老兵把最后一块麦饼塞进嘴里，抹了把脸，捡起地上的石头就往前冲。他跑得不快，鞋掉了一只，光着脚踩在碎石上，却像抱着必死的决心。可这样的人，太少了。更多的人只是站着，眼神空落落的，像看着别人的故事。

“其实我们不是打不过。”有个士兵在乱军里对沈砚州喊，声音被刀剑声切碎，“是我们自己……早就把自己的力气，耗在那些‘小事’里了啊！”

风卷起地上的碎纸，是那些没兑现的奖赏令，那些算错的税册，那些写着“缓办”的修缮申请——它们在空中打着旋，像一场迟来的葬礼，为这个曾经有过诸葛亮、有过“汉贼不两立”的时代，唱着最后的挽歌。

蜀国的灭亡，从不是邓艾的奇袭有多神，也不是刘禅的投降有多“傻”。是那些藏在账本里的猫腻，是城墙上无人修补的裂缝，是士兵鞋里的沙砾，是那句“等明天再说”的敷衍——它们像一场漫长的梅雨，慢慢浸透了人心的堤坝，等到洪水真的来临时，连挣扎的力气都没有了。

后来有人在废墟里捡到块石碑，上面刻着诸葛亮当年写的字：“勿以恶小而为之”。只是碑角已经被磨平，像被无数只手摸过，却终究没能挡住那些“小恶”，长成吞噬一切的巨兽。