第197章 会试在即，专心备考（1/2）

清晨的风还带着点凉意，街边包子铺的蒸笼刚揭了盖，白气一股脑儿往上冲。齐云深和李慕白并肩走着，脚步不急不缓。

李慕白一边走一边笑：“你说周大人会不会请咱们喝酒？好歹也算立了功。”

齐云深没说话，手在袖子里捏了捏那枚铜牌碎片。

两人回到住处时天已大亮。小童迎上来要接书箱，齐云深摆摆手，自己提着进了书房。

他把铜牌碎片拿出来，放在砚台底下暗格里，轻轻合上。李慕白跟进来，看见这动作，收了笑意：“还没完？”

“树倒了，猢狲不一定散干净。”齐云深翻开《礼记注疏》，笔尖蘸墨，“接下来的事，得靠真本事。”

李慕白坐到对面，也抽出一本《策论辑要》。屋里安静下来，只有纸页翻动和笔尖划过纸面的声音。

中午赵福生派人送来两盒点心，小童在外头喊：“掌柜说二位老爷用功辛苦，特地炸了藕盒。”

李慕白眼睛一亮，伸手就要掀盖子。齐云深按住食盒：“先做完这一篇破题。”

李慕白叹口气：“你比夫子还严。”

“会试只看文章，不看人情。”齐云深头也不抬，“想进贡院，就得把心沉下来。”

下午他们开始整理历年试题。齐云深拿红笔圈出常考题目，分成“经义类”“策问题”“诗赋题”三堆。

李慕白看着一堆堆卷子发愁：“这么多，怎么记得住？”

“不是背，是理。”齐云深抽出一份旧卷，“你看，三年前这道‘民为邦本’，去年换了个说法叫‘安民之政，在顺其情’，其实是一个题。”

李慕白凑近看：“你是说……考官喜欢换汤不换药？”

“对。所以你要学会拆题。”齐云深写下几个关键词，“抓住‘本’‘情’‘政’这三个字眼，答案就有了主干。”

李慕白点点头，拿起笔开始归纳。写到一半抬头：“那你打算怎么写八股文？你以前不是最讨厌这个？”

“讨厌归讨厌，该用还得用。”齐云深翻开自己的笔记，“我把它当成考古报告来写——破题是定年代，承题是辨器型，起讲是分析纹饰，入题就是结论。”

李慕白愣了下，突然笑出声：“你还真能扯！不过……好像有点道理。”

“你就当是在画水利图。”齐云深反问，“一条河从哪来，往哪去，中间有什么支流，是不是得分清脉络？写文章也一样。”

李慕白琢磨了一会儿，提笔重写。这次条理清楚多了。

晚饭后两人继续对题。齐云深出一道“天人感应”，让李慕白口述思路。

李慕白张口就说：“这是瞎扯。”

齐云深挑眉。

“我是说……”李慕白赶紧改口，“民间确实信这个，但治水救灾不能靠求雨。我觉得应该写‘敬天在于修政，不在焚香祷告’。”

“不错。”齐云深点头，“但考官大多是老学究，你得先顺着他说，再引到实务上来。”

“怎么引？”

“比如开头说‘圣人言灾异示警，诚不可忽’，然后转‘然察其实际，多由人事未修’，接着举黄河决堤的例子，说明防患重于祈祷。”

李慕白拍桌：“妙啊！表面守规矩，里头藏干货！”

“这就叫戴着镣铐跳舞。”齐云深笑了笑，“你想推新政，就得先进门。”

夜深了，蜡烛烧短了一截。李慕白揉着眼睛还在抄题纲，齐云深起身吹灭一根烛，换了新的。

“你别熬太晚。”他说，“明天还要早起。”

李慕白打个哈欠：“我怕梦里都在答题。”

“怕就对了。”齐云深坐下，“不怕的人，才考不上。”

第二天一早，齐云深准时敲响侧室门板：“起床了，今日专攻策论。”

李慕白迷迷糊糊爬起来，嘴里嘟囔：“你比鸡还准时。”

两人吃完粥，立刻进入状态。齐云深出了个题目：“如何使边远之地百姓乐于纳粮服役？”

李慕白想了想，写下几条：减税、修路、设驿站、派廉吏。

齐云深看完摇头：“想法是对的，但不够具体。考官要看的是可行性。”

他拿起笔，在纸上画了个表：第一栏写“问题”，第二栏写“对策”，第三栏写“成本与成效”。

“你看，你说减税，那减多少？减了之后国库亏空怎么办？修路花多少钱？谁来管？这些都得算清楚。”

李慕白看着表格，恍然大悟：“原来你平时记那些数据，是为了这时候用？”

“数据不说谎。”齐云深指着之前工地的账本，“张家湾一条渠省了多少工，多收了几石粮，我都记着。这种东西写进策论，比空谈仁政有力得多。”

李慕白重新写了一遍，加入具体数字和实施步骤。齐云深看了点头：“这才像样。”

中午小童送来饭食，齐云深照例让先把门外贺帖撤了。