第335章 李自成百万大军从巅峰到覆灭的365天（1/2）

崇祯十五年的河南，旱蝗交加，地里的庄稼枯得像一把把干草，风一吹就碎成粉末。彰德府乡下的王二柱，蹲在自家空荡荡的粮囤前，双手攥着拳头，指节泛白。三天前，县衙的催粮官带着五个衙役闯进家门，把最后半袋麦种和仅存的一只老母鸡搜走，临走时还踹翻了他家的土灶台，撂下狠话：“辽饷是朝廷的命根子，交不上就拿人抵！”

屋里传来孩子的哭声，三岁的儿子饿了整整一天，媳妇抱着孩子抹眼泪，眼眶红肿得像核桃。王二柱摸了摸腰间磨得发亮的砍柴刀，牙齿咬得咯咯响——与其等着饿死、被官府抓去打死，不如拼一条活路。当晚，他揣着半块干硬的窝头，跟着同村十几个走投无路的汉子，找到了附近一支义军队伍。那支队伍的旗帜上，绣着两个大字：闯王。

彼时的明末义军，还处在“十三家七十二营”的混乱局面里。所谓“营”，说白了就是抱团取暖的农民团伙，每个营有自己的头目，有的占着一座山头，有的抢着一片乡镇，今天合伙打县城，明天就因为分赃不均打起来，时分时合，乱得像一锅粥。这些义军里，势力最大的是“闯王”高迎翔，可崇祯九年，高迎翔在盩厔（今陕西周至）兵败被俘，押到北京凌迟处死。群龙无首的义军各部，一时间成了没头苍蝇，要么各自为战，要么被明军逐个击破。

就在这时，李自成站了出来。他原本是高迎翔麾下的闯将，为人讲义气，打仗勇猛，更关键的是，他懂农民的心思——崇祯年间，朝廷为了跟后金打仗，加征“辽饷”，后来又加“练饷”“剿饷”，三饷叠加，再加上地方官层层盘剥，农民早就被逼到了绝境。李自成抓住这个要害，提出“均田免赋”的口号，还编了句歌谣让士兵四处传唱：“杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来时不纳粮！”

这句歌谣像一阵风，吹遍了河南、陕西、湖北的乡村田野。原本还在犹豫的农民，纷纷扛起锄头、拿起镰刀，加入李自成的队伍。原本分散的义军各部，也因为李自成的号召力和严明的军纪（早期大顺军严禁劫掠百姓，违反者立斩），慢慢向他靠拢——除了张献忠那支不愿屈居人下的队伍，其余“十三家”麾下的七十二营义军，大多被李自成收编。到崇祯十七年正月，李自成在西安建立大顺政权，登基称帝时，麾下军队已经扩充到百万之众，号称“百万雄师”。

研究明末史的顾诚先生，在翻遍了各地县志、军册残卷和清军档案后，算过一笔实打实的账：李自成平定西北地区后，为了守住老家，在陕西、甘肃各地派驻了十几万军队；后来率军东进，占领山西、河北、山东后，又在太原、大同、济南这些战略要地分兵驻守，每个地方少则几千人，多则上万，算下来，分散在各地的兵力就占了大半。可即便如此，当他亲率主力进攻北京时，身边仍带着三十多万大军——说李自成巅峰时拥有百万大军，绝非虚夸，那是实打实的、从农民堆里拼出来的兵力。

崇祯十七年三月十九，天刚蒙蒙亮，北京内城的德胜门“吱呀”一声被推开。李自成骑着一匹乌骓马，身披黑色锁子甲，腰间挎着一把长刀，身后跟着数十万大顺军士兵，铠甲的寒光映着天边的鱼肚白，脚步声震得地面微微发颤。街道两旁，百姓们小心翼翼地探出头，看着这支传说中“不纳粮”的军队，有人偷偷拿出家里的酒浆，想递给士兵，却被士兵笑着摆手拒绝——此时的大顺军，还守着李自成的军纪，透着一股蓬勃的朝气。

紫禁城的养心殿里，崇祯皇帝朱由检看着窗外越来越近的义军旗帜，双手颤抖着拿起腰间的佩剑。他先让皇后周氏自缢，又砍杀了年仅六岁的昭仁公主，砍伤了十五岁的长平公主，最后踉踉跄跄地跑到煤山（今景山），在一棵老槐树下，用三尺白绫结束了自己的性命，衣襟上还留着他的血书：“朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”

这一天，李自成走进了紫禁城，坐在了崇祯皇帝曾经坐过的龙椅上。殿外的士兵欢呼雀跃，殿内的李自成，看着眼前的金銮殿，眼神里满是踌躇满志——他从一个陕北的驿卒，一路拼杀，终于推翻了大明王朝，坐拥百万大军和半壁江山，仿佛整个天下，都已经握在他的手里。可他没想到，这看似辉煌的巅峰，竟是他和百万大军崩塌的开始。盛极必衰的魔咒，早已在他踏入紫禁城的那一刻，悄然生效。

李自成在紫禁城只待了四十多天，可就是这四十多天，埋下了覆灭的第一个隐患。进城初期的军纪，慢慢松弛下来——有些士兵开始贪恋富贵，偷偷劫掠百姓的财物；大顺军的核心将领，比如刘宗敏，更是直接抓了明朝的勋贵和官员，逼着他们交出钱财，美其名曰“追赃助饷”，前后抓了上千人，打死打伤无数，搞得北京城里人心惶惶。原本欢迎闯王的百姓，慢慢开始害怕这支军队，而那些原本已经投降大顺的明朝官员，也悄悄动了反叛的心思——他们怕李自成哪天也把刀架在自己脖子上。

更致命的是，李自成忽略了一个关键人物：镇守山海关的平西伯吴三桂。山海关是北京的门户，一旦失守，清军就能长驱直入，而吴三桂麾下的关宁铁骑，是明朝最后的精锐部队，战斗力极强。李自成进城后，派人去招降吴三桂，还送了四万两白银作为军饷，吴三桂一开始已经动心了——毕竟大明已经亡了，崇祯也死了，他没必要再拼死抵抗。可就在他带着军队往北京走的时候，却收到了一个消息：刘宗敏抓了他的父亲吴襄，还霸占了他的爱妾陈圆圆。

“冲冠一怒为红颜”的说法，或许带着几分戏说，但吴三桂心里清楚，李自成连降将的家人都不放过，自己就算到了北京，也未必有好下场。更让他犹豫的是，之前袁崇焕、孙传庭这些忠臣良将，都被崇祯皇帝猜忌处死，他现在投降大顺，一旦失去利用价值，下场恐怕更惨。一边是李自成的威逼利诱，一边是对未来的恐惧，吴三桂陷入了两难，军队也停在了半路上，踟蹰不前。

而此时的李自成，已经被胜利冲昏了头脑。他觉得自己有百万大军，吴三桂那点兵力根本不值一提，既然招降不成，那就直接打。崇祯十七年四月十三，李自成亲率十万大顺军，带着吴襄的囚车，浩浩荡荡地向山海关进军。他以为，只要大军一到，吴三桂要么投降，要么被当场剿灭，却没料到，吴三桂早已偷偷派人去联系关外的清军，想借助清军的力量，对抗大顺军。

清军的摄政王多尔衮，早就等着入主中原的机会。接到吴三桂的求救信后，他立刻率领清军主力，星夜兼程赶往山海关，却又按兵不动，等着吴三桂彻底投降。四月二十二，李自成的大顺军和吴三桂的关宁铁骑，在山海关外的一片石展开了厮杀。

那是一场惨烈到极致的战斗。大顺军士兵凭着人多势众，一波波地往前冲，关宁铁骑则靠着精良的装备和顽强的意志，死死守住阵地。刀光剑影里，士兵的惨叫声、战马的嘶鸣声、兵器的碰撞声混在一起，鲜血顺着地面流淌，汇成小溪。李自成站在阵前，看着战场上的厮杀，心里还想着：再打一会儿，吴三桂就撑不住了。可他没注意到，远处的清军大营里，玄色的旗帜已经慢慢升起，清军士兵正握着马刀，眼神里透着凶狠的光。

正午时分，正当大顺军和关宁铁骑打得筋疲力尽的时候，多尔衮突然下令：清军出击！瞬间，数万清军骑兵像一道黑色的闪电，从侧面冲了出来，直扑大顺军的阵脚。原本往前冲的大顺军士兵，猛地瞥见对面旗号上的“清”字，瞬间懵了——他们跟明军打了十几年，却从没跟清军正面交锋过，清军骑兵的冲击力，远远超出了他们的想象。

大顺军的阵形，瞬间被清军冲乱。士兵们开始慌了，有的想往前冲，有的想往后退，互相推搡践踏。吴三桂的关宁铁骑，见状也来了精神，跟着清军一起反击。李自成试图指挥军队稳住阵脚，可他的命令，在混乱的战场上根本传不下去——士兵们要么被清军的马刀砍倒，要么被自己人撞倒，原本整齐的队伍，变成了一盘散沙。