第138章 故关新禾（2/2）

陈武应声而去，老兵们却拉着虾仁，要去挖当年埋下的那坛酒。残墙下的土很松，王二柱用手刨了片刻，就摸到了陶坛的边缘。“出来了！”他喊着，将酒坛抱出来，坛口的封泥已干裂，透着淡淡的酒香。

夕阳正落在关楼上，给残墙镀上一层金辉。虾仁让人取来碗，将酒倒进去，酒液浑浊，却带着岁月的醇厚。他先敬了忠魂墙：“弟兄们，尝尝，这是太平年的酒。”

然后，他将酒分给老兵，分给守关的士兵，分给闻讯赶来的百姓。一个白发苍苍的老妪，当年在关下失去了儿子，如今捧着酒碗，对着残墙泣不成声：“儿啊，你看，陛下来看咱们了，日子好过了……”

太子学着虾仁的样子，用手指沾了点酒，抿了抿，皱着眉头说：“有点苦。”

“现在苦，回味是甜的。”虾仁摸着他的头，“就像当年在这关下，吃的是发霉的麦饼，现在想起来，却比蜜还甜。”

夜里，宿在关楼的旧营房。陈武让人杀了头羊，炖了一锅羊肉汤，配着新蒸的麦饼。老兵们围着篝火，说起当年的战事，说虾仁如何用长矛破了胡族的铁阵，说苏子谦如何算准了胡兵的粮草，说虎子如何抱着炸药包炸塌了胡兵的营寨……

“陛下，”一个老兵忽然问，“您说，咱们这辈子，值吗？”

虾仁看着篝火跳动的火苗，火苗映在每个人的脸上，温暖而明亮。“值。”他肯定地说，“你看这关楼外的田地，看那些赶去登州的商队，看太学里读书的孩子……这些，就是咱们用命换来的。”

王二柱举起酒碗：“为了这太平，干了！”

“干了！”

酒碗碰撞的声音，在潼阳关的夜里传出很远，像极了当年弟兄们冲锋时的呐喊，却少了戾气，多了安宁。

次日清晨，虾仁带着太子登上关楼。关外的草原上，胡族的牧人赶着羊群，与中原的商贩讨价还价，孩子们在草地上追逐嬉戏，胡语与汉话混在一起，却透着和睦。关里的市集上，胡饼摊挨着豆腐脑摊，西域的胡商正用中原的算盘算账，算盘珠子打得噼啪响。

“父皇，他们不打仗了吗？”太子指着草原上的胡族牧人，好奇地问。

“不打了。”虾仁望着远处升起的炊烟，“他们发现，种地、做生意，比打仗好。”他想起给胡族送去的农师和工匠，想起那些在草原上长出的番薯田，忽然明白，所谓劈开宿命，从来不是把敌人都杀绝，是给他们一条活下去的路。

离开潼阳关时，陈武送来一包新收的冬麦种子。“陛下，这是关里最好的种子，能抗寒，产量高。您带回长安，种在御花园里，明年就能长出新麦。”

虾仁接过种子，布袋沉甸甸的，带着泥土的气息。他忽然想起灰色光幕第一次亮起时的提示：“杀伐，是为了守护生。”当年不懂，如今在这袋种子里，在这关楼的炊烟里，终于懂了。

马车驶离潼阳关，太子趴在车窗上，望着那越来越远的残墙，忽然说：“父皇，我长大了，也要像您一样，守着这关。”

虾仁笑了，指着车窗外的田野：“不止是关，还有这些田地，这些人。守着他们，就是守着天下。”

夕阳西下时，马车行至渭水滩。滩涂的芦苇荡里，几只水鸟正在筑巢，新抽的芦苇芽透着嫩绿。虾仁让马车停下，走到滩涂边，抓起一把泥土，泥土里混着细碎的贝壳——那是渭水带来的，来自遥远的大海。

他忽然明白，从潼阳关到南海，从杀伐到生息，这条路从来没有终点。就像这渭水，奔流入海，却又化作云，化作雨，回到这片土地，滋养出新的生命。

马车继续前行，车轮碾过新耕的土地，留下两道浅浅的辙痕。辙痕里，很快就会长出新的草，新的禾苗，就像那些逝去的弟兄，从未真正离开，只是化作了这土地的一部分，守护着他们用生命换来的太平。