第175章 毒烟灌窟 星火燎原（1/2）

亥时·旧渠入口

银屏山东麓的废矿堆在月光下像巨兽的骸骨。

刀老三趴在乱石后，耳朵贴地听了半晌，才挥手示意。周铁骨和石头抬着两个沉重的油布包，弓身钻进半人高的洞口。洞口是刀老三带人挖了一整天的成果——旧排水渠的坍塌段刚清出仅容一人爬过的窄道，土石还是湿的。

林夙最后看了一眼来路。山下阳朔县城灯火稀疏，赵府方向却亮如白昼，隐约有马蹄声传来。赵文廷果然把重兵留在了城里。

“走。”他矮身钻入洞口。

洞内是伸手不见五指的黑暗，只有前方刀老三手里的火折子映出一点昏黄。空气湿冷浑浊，混杂着铁锈和某种甜腥的怪味。石壁渗水，滴滴答答。

爬了约莫二十丈，前方豁然开朗——是条两人高的废弃水道，砖石拱顶，地面有干涸的泥痕。墨铁匠蹲在水道岔口，独眼在火光中亮得骇人。

“到了。”他指着左侧岔道，“这条直通霜房通风主道，距离……一百三十步。”又指右侧，“这条是当年工匠偷挖的私道，绕远，但能通到隔间后墙。”

林夙看向他身后——堆着十几包用油布裹紧的混合物，每包都有磨盘大。

“石灰和炭灰按三比一配的。”墨铁匠拍开一包，灰白色粉末在火光下泛着冷光，“掺了硫磺末，遇热烟更大。”

周铁骨数了数：“十二包，够吗？”

“够呛死半个矿场。”墨铁匠顿了顿，“但也够把咱们熏死在这儿，如果风向不对的话。”

林夙没说话，走到岔道口蹲下，从怀中掏出个小布袋。他抓了把袋里的草灰，轻轻扬起。

灰烬在静止的空气中垂直飘落，然后极其缓慢地向左侧飘去——极其微弱的气流，从旧渠深处吹来。

“风往里面灌。”林夙收起布袋，“天助我们。”

“也助毒烟倒灌。”墨铁匠起身，提起两包混合物，“我带六包走右侧私道，去隔间那边。子时整，你们这边点火灌烟，我会趁乱破墙救人。”

他看向林夙：“记住，烟起之后，最多一炷香时间，整个矿洞就会乱。两炷香，守卫会封死所有出口。三炷香——”他独眼盯着林夙，“如果我没出来，就别等了。”

林夙沉默片刻，解下腰间短剑递过去：“带上这个。”

墨铁匠看着那把剑。剑柄缠着的牛皮已磨得发亮，护手处有暗纹——是顾寒声赠的北辰旧制。

“好。”他接过，别在腰后，背起六包混合物，转身没入右侧黑暗。

剩下的人聚在左侧岔道口。

林夙看了眼众人——周铁骨、刀老三、石头、柱子，还有另外三个一路跟随的流民青壮。每张脸上都是煤灰和汗渍，眼睛在黑暗里亮得惊人。

“铁骨，你带石头、柱子，把剩下六包拖到通风道尽头。老三，你路熟，在前探哨。其余人跟我断后。”林夙声音压得很低，“记住，我们不是来打仗的。点着火，灌了烟，立刻撤。墨师傅那边一得手，我们在北坡木屋汇合。”

“若墨师傅没得手呢？”刀老三问。

林夙看向黑暗深处：“那就等。”

“等到什么时候？”

“等到我们不得不走的时候。”

子时·霜房深处

银屏山矿洞主巷道深处，霜房的炼炉正烧得通红。

三座两人高的砖炉成“品”字形排列，炉口吞吐着暗红火焰，把整个洞穴映成地狱般的颜色。空气中漂浮着灰白色的粉尘，吸进去喉头发痒。三十几个工匠——大多瘦得脱形——正用长铁钎翻动炉膛里的矿石。每翻一下，就腾起大股刺鼻白烟。

隔间是铁栅栏围出的一小块地方，挤着十二个孩子。最小的才九岁，缩在墙角发抖。稍大些的站在栅栏边，眼巴巴看着炉火旁一个少年。

那少年约莫十三四岁，左耳后一块铜钱大的红色胎记。他手里端着个陶盘，盘里装着研磨好的细粉，正小心地往炉口旁的试温槽里洒。每洒一点，就抬头看炉火颜色的变化。

他是阿诺。

“快点！”监工甩了下鞭子，抽在铁栅栏上，“试完这炉，去筛三号粉！”

阿诺手一抖，粉末洒多了些。炉火“轰”地窜高一截，白烟骤浓。旁边几个工匠剧烈咳嗽起来。

监工骂骂咧咧上前，鞭子正要落下——

“轰隆——”

一声闷响从洞穴深处传来，像地底巨兽的叹息。

所有人动作一顿。

紧接着，通风管道里传来“呜呜”的风啸声，越来越响。原本往外抽气的风道，突然反向灌入大股灰白色的浓烟！

“怎么回事？！”监工惊疑。

烟来得极快，眨眼就漫过半个洞穴。那不是普通的烟，带着刺鼻的石灰味和硫磺臭，吸进去眼睛刺痛，喉咙像被刀割。

“毒烟！是毒烟倒灌！”有老工匠嘶声喊，“快跑！”

守卫也慌了，但职责所在，举刀想维持秩序：“不许乱！都蹲下！”

可烟越来越浓，很快吞没了炼炉区的火光。黑暗中一片混乱：咳嗽声、哭喊声、碰撞声、守卫的呵斥声。

阿诺丢下陶盘，扑到栅栏边。隔着铁栏，他看见一个独臂黑影如鬼魅般穿过浓烟，手中厚背砍刀劈下——

“咔嚓！”

铁锁断裂。

栅栏门被猛地拉开。

“孩子们！跟我走！”墨铁匠的声音在烟雾中嘶哑如破锣。

孩子们吓傻了，缩着不动。阿诺第一个反应过来，拽起身边两个小的就往门外冲。其他孩子见状，这才跌跌撞撞跟上。

墨铁匠数了数——十二个，齐了。

“手拉手，别散！”他低吼，独眼在浓烟中搜寻退路。按记忆，隔间后墙该是……

“在那里！”阿诺忽然指着一个方向。

浓烟稍薄的瞬间，墨铁匠看见墙壁上一道不起眼的裂缝——是当年工匠偷挖的备用通道，地图上标为“匠道”。

他冲过去，用刀柄猛砸墙砖。砖石松动，露出后面黑漆漆的窄道。

“进去！快！”

孩子们鱼贯而入。阿诺留在最后，回头看。烟雾已吞没整个霜房，隐约能听见守卫在吼：“封洞口！一个都不许放跑！”

“走！”墨铁匠一把将他推进窄道，自己正要跟上——

“嗖！”

一支弩箭擦着他脸颊钉入砖墙，箭尾震颤。

三个黑衣守卫冲破烟雾，持弩瞄准。

墨铁匠反手挥刀，劈开第二支箭，第三支却射中他左肩。他闷哼一声，不退反进，砍刀抡圆了劈倒最近的守卫。另两人被这凶悍气势所慑，后退半步。

就这半步的空隙，墨铁匠翻身滚进窄道，用背顶住松动的砖石，猛一发力——

“轰！”

通道口坍塌，砖石封死。

黑暗中只剩下孩子们压抑的啜泣和墨铁匠粗重的喘息。

他摸出火折子晃亮，照见阿诺苍白的脸。

“你是阿诺？”

少年点头，眼神警惕。

墨铁匠咧嘴，扯出个难看的笑：“你爹……托我来救你。”

阿诺眼睛瞬间红了。

子时三刻·北坡木屋

林夙第一个冲出旧渠入口时，身后矿场方向已传来隐约的爆炸声。

不是一声，是连绵的闷响，像地底在打雷。紧接着，银屏山主峰方向腾起火光，映红了半边天。

“成了！”刀老三喘着粗气爬出来，“霜房的储粉窖炸了！”

周铁骨回头望，脸色却沉：“墨师傅还没出来。”

“再等等。”林夙盯着那条窄道。

时间一点点过去。山下矿场人声鼎沸，火把如长龙往山上移动——追兵来了。

“不能等了。”刀老三急道，“赵文廷的人马上搜到这儿！”

林夙咬牙，手按在腰间短剑上。

就在这时，窄道里传来窸窣声。一个、两个、三个……孩子们一个接一个爬出来，个个灰头土脸，惊恐万状。

最后出来的是墨铁匠。他左肩插着半截箭杆，浑身是血，几乎是被阿诺架着拖出来的。

“走……”他吐出这个字，就瘫倒在地。

周铁骨背起他，刀老三和石头各抱起两个最小的孩子。队伍在夜色中向北坡狂奔。

猎户木屋藏在密林深处，破败不堪，但还能遮风。众人冲进去时，远处山道上已能看见火把的光点。

陈伯和阿水已在屋里等着，见伤员和孩子，立刻忙碌起来。

林夙站在门口，望着山下越来越近的火光。雷百户亲自带队，至少三十人，呈扇形往北坡围来。

“他们知道我们在哪儿。”周铁骨握紧刀，“有人漏了风声。”

“是赵文廷。”林夙声音冰冷，“他猜到了我们会来矿场，故意放我们进来，再瓮中捉鳖。”

“那现在怎么办？”

林夙看向屋里——墨铁匠昏迷不醒，孩子们蜷缩在角落，自己这边能战的不过七八人，还大多带伤。

绝境。

他闭上眼，脑中飞快闪过所有可能：死守木屋？突围？分散逃命？

没有一条是生路。