第135章 叩门者（2/2）

大约四十岁上下的年纪，面容普通，属于扔进人堆里就很难再找出来的那种。但那双眼睛却极为特别——并非锐利或深邃，而是一种仿佛能容纳一切、看透一切的温和与倦怠。他穿着一身宽松的深蓝色布袍，头发用一根木簪随意束在脑后，几缕发丝垂落额前，整个人散发着一种与世无争、却又隐隐掌控一切的气场。

“老鲶鱼”，听雨阁的主人，外界传闻中脱离守秘人多年、手段通天的神秘情报商。沈墨初只在家族长辈口中听过模糊的描述，今日是第一次得见真容。

“沈家的小子，还有……”老鲶鱼的目光落在沈墨初背上的林晚星身上，那温和倦怠的眼中似乎闪过一丝极淡的、难以捉摸的光芒，“……这位身怀‘余烬之火’的小姑娘。嗯，还有个挺麻烦的‘小尾巴’。”他瞥了一眼敛光囊，似乎对里面的三色光茧也了然于心。

“晚辈沈墨初，见过前辈。”沈墨初将林晚星小心地放在屋内一张铺着软垫的竹榻上，然后恭敬行礼。“深夜叨扰，实属无奈，还请前辈见谅。”

“行了，别来这些虚礼。”老鲶鱼摆了摆手，走到一张案几后坐下，给自己倒了杯茶，又指了指对面的位置，“坐。哑樵敲了门，就说明你们有资格进来。至于为什么来，遇到了什么麻烦，慢慢说。不过在这之前……”他看向竹榻上的林晚星，“这姑娘神魂受创不轻，虽然被某种力量强行粘合稳固，但若不及时疏导温养，日后必留隐患。先把这碗‘安魂汤’给她服下。”

说着，他不知从哪里变出一个温热的陶碗，里面盛着半碗色泽清亮、散发出淡淡草木清香的药汤，递给了沈墨初。

沈墨初接过药碗，没有立刻动作，而是看向老鲶鱼。

“放心，没毒。我要想对你们不利，不用这么麻烦。”老鲶鱼喝了口茶，语气平淡，“这汤能安抚她动荡的魂火，助她更平顺地吸收那‘余烬’之力，说不定还能早点醒过来问话。她手里攥着的那玩意儿，动静可不小。”

沈墨初不再犹豫。他能感觉到药汤中精纯平和的药力，确实有益无害。他小心地扶起林晚星，一点点将药汤喂她服下。药汤入腹，林晚星原本微蹙的眉头似乎舒展了一些，呼吸也变得更加悠长平稳，周身那因为灵魂创伤而不自觉散发的微弱波动，也渐渐收敛、稳定下来。

老鲶鱼看着沈墨初做完这些，才缓缓开口：“好了，说说吧。从陨星山禁地那场热闹开始。尤其是……”他的目光再次落在林晚星身上，以及她手中紧握的【火种刻印】，“……这小姑娘身上的‘火’，还有这枚‘旧东西’，是怎么回事？鸦那小子，又跟你们说了什么？”

沈墨初心中微震。对方果然对许多事情都已知晓，至少有所耳闻。他整理了一下思路，从林晚星深入寂静原野、遭遇顾云深意识碎片、静渊现身、时空节点异变、他们被传送至旧誓之殿、获得刻印、遭遇白夫人召唤、被鸦指引至此……等等关键节点，简明扼要却又重点突出地讲述了一遍。关于林晚星“守火人”血脉和初火本源的核心秘密，他隐去未提，只说是特殊能力觉醒和机遇所致。关于静渊的具体身份和“余烬之泉”的细节，也模糊处理。

老鲶鱼静静地听着，手指无意识地摩挲着温热的茶杯边缘，那双温和倦怠的眼睛半开半阖，仿佛在听，又仿佛在思考别的什么。直到沈墨初讲完，他才缓缓放下茶杯。

“寂静原野的‘根’动了，‘守墓人’也出手了……观星者，域外掠食者的影子，白薇的主动召唤……呵，还真是热闹都凑一块儿了。”他低声自语，随即看向沈墨初，“鸦那小子，倒是会挑时候捡漏。他给你们指的路，算是目前最不坏的选择。”

“前辈认识鸦？”沈墨初问。

“一个喜欢在阴影里蹦跶、好奇心过剩又怕麻烦的小鬼罢了。”老鲶鱼语气随意，但沈墨初能听出其中一丝若有若无的熟稔，“不用管他。他既然插了手，自有他的算计。你们现在该关心的，是接下来怎么办。”

他站起身，踱步到窗前，望着外面的夜色。“白薇的召唤透过刻印传来，说明她那边确实出了某种变化，或者感应到了什么契机。‘错误开始之地’……如果真是百年前那处梨园旧址，那地方现在可是个活人勿近的绝地，怨气积郁百年，早已自成一片‘阴墟’，连我的人都不敢轻易靠近探查。”

他转过身，目光锐利了一瞬：“你们想去那里找另一枚刻印碎片？”

“是。”沈墨初坦然承认，“这是目前最明确的线索。不仅关乎解决白夫人的诅咒，也可能关系到更深层的秘密。”

“勇气可嘉。”老鲶鱼不置可否，“但以你们现在的状态，去那里跟送死没区别。这姑娘需要时间彻底稳固神魂，掌握那枚刻印的力量。你……”他看了一眼沈墨初，“消耗也不小，需要补充。至于那个‘茧’……”他指了指敛光囊，“更需要一个绝对稳定、能量充沛且性质特殊的环境来维持，甚至尝试唤醒。我这里，恰好有这么一个地方。”

沈墨初精神一振：“前辈愿意相助？”

“等价交换。”老鲶鱼回到案几后坐下，“我可以提供安全的休养地，甚至帮你初步稳定那个‘茧’。也可以提供关于百年前旧事、梨园旧址、乃至白薇更详尽的情报——当然，有些情报需要你们用相应的价值来换。但最重要的是……”

他顿了顿，看着沈墨初，一字一句道：“在你们准备好前往‘阴墟’之前，必须先帮我做一件事。”

“何事？”沈墨初没有意外。天下没有免费的午餐，尤其是在“听雨阁”这种地方。

“最近，阁里收了一件‘东西’。”老鲶鱼缓缓道，“一件从东南方流出来的，带着浓重水汽和……一丝极淡、却让我很在意的不祥气息的旧物。我需要你们——主要是这位醒来后的小姑娘——用她的能力，帮我‘看看’那件东西。看看它究竟沾了什么‘因果’，从哪里来，要到哪里去。”

他补充道：“这件事本身或许不难，但可能涉及一些……麻烦。所以，算是我对你们能力的一次‘评估’，也是你们支付的第一笔‘报酬’。如何？”

沈墨初没有立刻回答，而是看向竹榻上的林晚星。以她的状态，醒来后是否适合立刻使用能力？而且，老鲶鱼口中的“麻烦”又是什么？

似乎看出了他的顾虑，老鲶鱼道：“放心，我会等她状态稳定，自愿进行。至于麻烦……在这听雨阁内，只要守我的规矩，天大的麻烦，我也能暂且压住。关键是，你们敢不敢接？”

沈墨初沉默片刻，最终点头：“可以。但一切需以她的状况和意愿为准。”

“成交。”老鲶鱼脸上露出一丝极淡的笑意，“那么，先带你们去休息的地方。‘静室’已经准备好了，那里对温养神魂和稳定那种‘平衡态’有好处。”

他起身，领着沈墨初，抱起依旧昏迷的林晚星，带着敛光囊，走出“闲居”，沿着一条更加隐秘的回廊，向着听雨阁建筑群的更深处走去。

夜色中的听雨阁，仿佛一头蛰伏的巨兽，悄然张开了它错综复杂的内部通道，将新的“变数”纳入其中。

而在远处，东南方向的夜空下，那片常人无法窥见的灰黑色雾霭，似乎又浓郁了一分。雾霭深处，仿佛有猩红的戏服一角，在无尽的怨念中，缓缓飘荡。