第271章 将军的“选择”（1/2）

江户，将军府邸。

一盏茶早已凉透，浮叶沉底，凝在琥珀色的茶汤中，一动不动。

端着茶碗的手却因巨大的愤怒而青筋毕露，指节因过度用力而泛出死人般的惨白。幕府将军德川家茂，正死死地盯着面前那份从京都八百里加急送来的密报。纸上的每一个字，都像一柄烧红的烙铁，在他的瞳孔中灼烧、沸腾。

天皇接见了那个大周的使者。

天皇申斥幕府为国贼。

这消息如同一场席卷东瀛全境的政治地震，以无可阻挡的速度，从京都的公卿府邸，传到了外样大名的城池，再传到每一个对德川家心怀不满的武士耳中。一夜之间，风向彻底变了。那些潜藏在暗流之下的“尊皇派”大名，仿佛嗅到了幕府这头巨兽身上散发出的腐朽气息，开始蠢蠢欲动。他们以“清君侧”这一古老而又致命的名义，公然集结兵力，将贪婪的目光投向了江户。

外有大周黑船锁湾，炮口直指城池心脏；内有地方群狼环伺，时刻准备从背后捅上致命一刀。

德川家茂，这位统治了东瀛数十年的枭雄，平生第一次，被逼入了真正的绝境。

江户城，幕府之内，所有最核心的家臣被连夜召集。一场关于“战”与“和”的最后军议，在压抑到极致的氛围中展开。空气凝重得仿佛能滴出水来，烛火在沉重的呼吸声中摇曳，将一张张凝重的脸映照得忽明忽暗。

“将军大人！立刻发兵京都，废黜那个吃里扒外的傀儡！”一名少壮派的武士激动地按着刀柄，脸庞因屈辱而涨得通红，“再用我们大和男儿的血，将那些南蛮的黑船，彻底沉入江户湾的海底！”

“没错！战！战至最后一人！”更多的年轻武士附和着，他们眼中燃烧着名为“大和魂”的、不计后果的狂热火焰。

“蠢货！”一名须发皆白的老臣猛地一拍地板，发出沉闷的响声，他那浑浊的眼中满是绝望，“你们拿什么去战？江户湾里，那钢铁怪物的炮口只要转动一下，半座江户城就会化为火海！我们所谓的舰队在它们面前，不过是几片脆弱的木板！”

他环视着那些依旧不服的年轻面孔，声音因痛苦而变得沙哑：“更何况，我们一旦与大周开战，萨摩、长州那些藩国必然会从背后攻来！届时我德川家腹背受敌，国必将亡！战，则一切皆休！”

争吵声，叫嚣声，绝望的劝谏声，混杂在一起，像无数只手，在撕扯着德川家茂早已不堪重负的神经。

他缓缓闭上了眼睛。

这位统治了东瀛数十年的枭雄，第一次感到了一种深入骨髓的无力。他缓缓地，拔出了自己的佩刀。那柄名为“村正”的妖刀，在烛光下反射出冰冷的、令人心悸的寒芒。

他看着刀身上倒映出的、自己那张疲惫不堪的脸。