第140章 燃眉之急（2/2）

“厉王应兆，逾制僭越，王府建制高于太庙，私藏龙纹瓷器，强占官田，民怨沸腾。着即抄家！”

“廉王应俭，表面粗茶淡饭，穿补丁朝服上朝，实则掌控全国盐引黑市，操纵盐价，贪墨盐税，祸乱民生。伪饰清廉，欺君罔上！着即抄家！”

“瑞王应鹤，将王府改建为百禽园，豢养珍禽异兽，仙鹤每日食以金丝燕窝。奢靡无度，耗费国帑；纵禽毁田，欺压百姓！着即抄家！”

“灵王应玄，沉迷修仙炼丹，府中设丹房，养道士百人。曾进献毒丹，谋害太后！假托神佛，聚众敛财！着即抄家！”

赵世贤与陈明礼听得目瞪口呆，更是冷汗直冒。

皇上竟能悄无声息地收集诸王罪证，且证据确凿、详实充分，他们竟毫无察觉。

“陛下，此举……”赵世贤赶紧出来履行自己的职责，劝谏几句。

“你还有更好的办法？”一句话就将两人堵住了。

赵世贤瞥了一眼身边的陈远，还是硬着头皮说：“此法虽可解燃眉之急，但终究只是权宜之计，无法真正填补国库空虚。”

陈远立即站出来，“首辅大人所言极是，因此臣另有一策。”

崇治帝将目光转向他，“说来听听。”

“诸多朝廷官员，多多少少都会犯错。臣审问了西平堡的那些官员，他们真的罪大恶极吗？依臣看，未必。”

“陈大人，要不是他们，靖北王何至于殉国！你要想为他们翻案，也得等我们这群经历过北固一役的人死绝了再说话！”赵世贤指着他。

陈远看向他，“赵大人，您也说了，处罚他们的根本原因，是因为靖北王战死。但从另一个角度看，他们至少守住了西平堡，保全了百姓性命，无人因敌寇而丧生。”

赵世贤没想到他会这么解读。

“那陈大人的意思是，他们无罪？”赵世贤冷声质问。

“并非无罪。”陈远平静回答，“只是罪不至死。罚些议罪银便可惩戒。”

“延误战机也是罪不致死？！”赵世贤几乎吼了出来。

陈远没有回答他，而是对着崇治帝说：“正如臣所说，百官皆有小过。若每有过失便入狱论罪，未免过于苛酷。”

陈明礼在一旁轻声提醒，“我们有罚俸制度。”

“那请问今年的俸禄能按时发放吗？”陈远看着他，“不能吧。”

两人虽都姓陈，但并无亲缘关系。

陈明礼沉默片刻，确实如对方所说，再次延后已是定局。

“可此举必将助长官员违法乱纪之风，令他们肆无忌惮、毫无敬畏。若金钱能赎罪，他们便会更加疯狂敛财。”赵世贤看向崇治帝，“陛下，此举百害而无一利啊！”

陈明礼也附和，“陛下，这只会给各地官员提供盘剥百姓的动力，用权力换取钱财也将变得名正言顺。”

陈远冷哼一声，“如此浅显的道理，难道只有二位才看得明白？只是如今别无他法，只能暂行此策。待税改推行至大半个疆域，便可废止此法。”

殿内气氛凝重，三人各执一词，唯独皇帝始终沉默不语。

赵世贤突然反应过来，从始至终，皇帝未曾发一言，显然心中早已做了决定。

“陛下，”赵世贤沉声道，“此政一旦施行，带来的影响并非说停就能停。它关乎的是《大顺律例》的尊严。若以钱赎罪成为惯例，《大顺律例》岂非形同虚设？”

陈远见皇帝神色微动，忙进一步进言，“自古以来，没有哪项制度能沿用千年不变。我们也不是要永远推行此法。非常之时，当用非常之策。”

他双膝跪地，“陛下，要先解燃眉之急啊。”

崇治帝沉思良久，终于缓缓开口：“好，就按你说的办。”