第141章 祸水（1/2）

“陛下……”赵世贤还想再劝。

崇治帝摆手，还是那句话，“你还有更好的办法？”

赵世贤无言以对。他心中清楚，更能来钱的办法，那就是影响更大的捐纳了。

崇治帝示意陈明礼与陈远退下，自己则坐在椅子上，沉默了良久，才一字一句地说道：“你知道吗？从北固返回辽阳的军队，至今无半点消息。”

赵世贤思索了一番，“辽阳由应泰负责，他可曾传信？”

“传了，说是‘一切安好’。”

李环将一封奏报递给赵世贤。

赵世贤翻阅片刻，发现信里没有提及大军返城之事，“这次领兵前去支援北固的是刘崇，夺回北固后便已命其班师回辽阳。这么久，理应已经回去了，为何没有音讯？”

“经历过北固的事，朕便察觉有异，又另派人前去查探。”

赵世贤没等到皇帝的下一句话，便明白，探查的人还没回来。

“陛下是担心哪一边？”他低声问道。

崇治帝指着他手里的奏报，“应泰。”

刘崇所率兵马不可能凭空消失，只要沿途城镇稍加调查便可知去向。而明明是从辽阳出发的兵，应泰却一点不在乎，在皇帝发出信件询问时，却说一切安好。

“应泰有事瞒着陛下？”赵世贤思考片刻，“难道是不满削减俸禄之事？”

“朕可没有削他的。”崇治帝淡淡道。

是恶意隐瞒，还是另有隐情？这些都要等调查结果出来才能知道。

“那陛下……还打算继续查抄几位王爷的家产吗？”

赵世贤在听李环宣读名单时就发现，这些王爷都是因不满削减俸禄而没去北固城婚礼的宗室。皇上此举，分明是在敲打那些不服气的藩王。

赵世贤建议，“陛下，不如暂缓一步。若应泰果真心怀不满，此时抄家只会激起更大的反弹。”

“他这消极怠慢的态度，不就是不满？”崇治帝摩挲着扶手，语气中透出一丝冷意，“朕倒希望他真有什么苦衷。否则……”

赵世贤略一思索，“陛下不妨召他回京述职，暂由辽阳巡抚代管军务，只令他一人返京。”

皇帝沉吟片刻，缓缓摇头，“等调查结果出来再说。如果他没什么问题，也不必来回奔波。”

辽阳乃抵御后金重镇，将帅不可轻动，否则容易引发军心不稳，影响边防大局。

赵世贤点头，这么说也对。

“那几位王爷的抄家之事……”

“即便没有应泰这事，朕也有意对付这些藩王。只是不能操之过急，一年收拾一个，分批进行即可。”

他转向赵世贤，意味深长地问，“你觉得，先动哪一个？”

赵世贤低着头，这事皇上没和他商量，而是直接交给了陈远，是因为知道他与某些王爷私交甚笃，尤其是瑞王。

“依臣看，当先动灵王。陛下刚允准费若望在全国传教，此时借灵王府中供奉道士、炼丹惑众之事，将二者关联，既能转移众人视线，又能掩人耳目，使人误以为陛下只是整顿民间教派。”

“更何况，之前灵王曾进献丹药，御医已验出其中有毒，虽太后念其无知免其死罪，但如今旧事重提，亦合情合理。”

皇帝点头，“这个好，就依此策。”

“那议罪银制度，是否也要用于这些王爷？”

皇帝摇头，“不必。直接抄家。铸炮需大量银两，查抄王府所得，尽数拨归工部，用作火器研制。”

赵世贤恭敬回答，“是。”

应元正看了一会儿账册，便起身在院子里转悠。赵明特意为他安排了一间偏僻的仓库，因此他周围鲜有官吏往来。

想抓个人来问点事，都抓不到。

“他不让我看，我偏要去看。”

此时，官员与师爷们正埋头处理文书事务，案前堆满了各地送来的税赋账册，众人一边核对，一边整理汇总数据，忙得不可开交。