第28章 首次提及琏儿（1/2）

时令过了腊八，年味儿便如同浸染在宣纸上的墨渍，一日浓过一日地在这深宅大院里晕染开来。各房各院都忙着扫尘、祭灶、备年货，连空气中都浮动着一种忙碌而又期待的焦灼气息。东院里，因着邢悦那“无为而治”的方针，反倒显得比别处更井然有序些。仆役们各司其职，洒扫庭院，擦拭器皿，准备过年用的各色荷包、锞子，虽忙碌，却并不见慌乱。

这日清晨，又是一个清冷的晴日。邢悦照例去贾母处晨昏定省。因着年节将近，她今日特意换了件略新些的杏子红绫棉袄，外面罩着石青刻丝灰鼠披风，头上依旧是她那几样素净首饰，只是鬓边多簪了一朵新巧的堆纱红梅，算是应景。这细微的变化，在她日渐润泽的容貌映衬下，倒也显得清新顺眼。

荣庆堂里暖香扑鼻，贾母刚用过早膳，正歪在暖榻上，由鸳鸯握着个小银锤轻轻敲腿。王夫人并几个有头脸的大丫鬟都在底下陪着说话。贾珠今日也在，正偎在王夫人身边，小大人似的听着众人闲聊，偶尔插一句童言稚语，引得贾母开怀一笑。那孩子确实生得端正，眉眼间带着一股聪慧的书卷气，才六七岁的年纪，言行举止已见规矩。

邢悦进来，依礼请安。贾母今日心情似乎格外舒畅，见她来了，竟难得地没有立刻让她坐下，而是眯着眼，将她上下打量了一番，脸上露出些笑意：“老大媳妇今日这身打扮倒鲜亮，看着精神。”

邢悦忙低下头，做出几分受宠若惊的腼腆样：“谢老太太夸奖，不过是年节下，应个景儿，不敢僭越。”

“嗯，好，知道守规矩就好。”贾母满意地点点头，这才示意她在下面的绣墩上坐了。

王夫人坐在一旁，手里捧着个暖炉，目光在邢悦鬓边那朵红梅上扫过，又掠过她明显比初来时细腻光洁了许多的脸庞，眼神微微闪了闪，终究没说什么，只低头轻轻抚着贾珠的背。

众人说了一会儿闲话，无非是年节准备、各家往来等事。邢悦照例是那个沉默的听众，只在贾母或王夫人问及东院情况时，才简短地回上一两句“都按旧例准备着”、“劳老太太\/二太太费心”，绝不多言。

就在这时，门外传来一阵小小的骚动和孩童清脆的笑语声。帘子被打起，一个穿着大红猩猩毡斗篷、裹得像个小团子似的男童，咯咯笑着跑了进来，后面跟着两个慌慌张张的奶嬷嬷。

“老祖宗！老祖宗！下雪了！外头又下雪了！”男童约莫三四岁年纪，生得粉雕玉琢，一双眼睛黑亮有神，正是贾琏。他一路跑到贾母榻前，扑进贾母怀里，带着一身外面的寒气。

贾母顿时眉开眼笑，将那小人儿搂住，心肝肉儿地叫了起来：“哎哟，我的琏哥儿，跑慢些，仔细摔着！外面又下雪了？好好好，瑞雪兆丰年！”

王夫人也笑着凑趣：“可不是，琏儿这一跑进来，满屋子都亮堂了。”她说着，目光却若有似无地瞟向坐在下方的邢悦。

邢悦在贾琏跑进来的那一刻，便已垂下了眼睑，双手规规矩矩地放在膝上，姿态恭敬，仿佛进来的只是一个不相干的人。只有在她刚刚抬眼的瞬间，才迅速将那个玉雪可爱的孩童模样收入眼底。这就是贾琏，她名义上的继子，未来那个风流纨绔的琏二爷的幼年。心中不免掠过一丝极其细微的奇异感，但很快便被压下。此刻，她只是一个“本分”的、需要谨守界限的继母。

贾琏在贾母怀里扭动着，好奇的大眼睛滴溜溜转着，很快就落在了邢悦这个生面孔上。他歪着头看了片刻，似乎有些疑惑，但又不敢贸然开口，只把脸埋回贾母怀里，偷偷打量着。

贾母何等精明之人，如何察觉不到这细微的动静？她搂着贾琏，轻轻拍着他的背，目光却缓缓转向邢悦，脸上依旧带着慈蔼的笑意，语气仿佛只是随口一提，闲聊家常般说道：“老大媳妇，你瞧瞧，琏儿这孩子，几日不见，是不是又长高了些？”

**来了。**

邢悦心中微微一凛。她知道，这才是今日真正的考题。自她嫁入府中，这是贾母第一次在她面前，如此明确地将贾琏与她联系起来。这话问得轻飘飘，内里却藏着千斤重担。答得过于热络，显得虚伪，且有觊觎之心；答得过于冷淡，则显得不慈，缺乏关爱。

一时间，荣庆堂里似乎安静了一瞬。王夫人端起茶盏，轻轻撇着浮沫，嘴角噙着一丝若有若无的、看好戏的弧度。连贾珠都安静下来，眨巴着眼睛看着这边。伺候的丫鬟婆子们，也都屏息凝神，等待着这位“笨夫人”如何应对。

邢悦抬起眼，目光顺从地落在贾琏身上，停留了大约一息的时间，既不过分长久显得刻意，也不过于短暂显得敷衍。她的眼神平静，带着一种近乎迟钝的温和，没有任何激动或疏离的情绪。然后，她重新看向贾母，微微欠身，语气平淡，却带着一丝恰到好处的恭敬，声音不高不低，清晰地响在暖阁里：

“老太太眼力最是好的。哥儿养在老太太跟前，日日受老祖宗的福泽庇佑，自然是无一处不好的。妾身愚钝，见识短浅，也不敢妄求哥儿将来必定如何大富大贵、封侯拜相，只盼着他能一直这般无病无灾，康健顺遂，常承欢于老太太膝下，便是最大的福气了。”

她这番话，说得不急不缓，语调甚至带着点木讷。但意思却表达得清清楚楚，明明白白。

首先，她把所有的功劳和肯定都归给了贾母。“老太太眼力好”、“养在老太太跟前”、“受老祖宗福泽庇佑”，一连串的恭维，将贾母的地位捧得高高的，表明她完全认可并感激贾母对贾琏的抚养权，绝无半点质疑或争夺之心。

其次，她表明了自己的“愚钝”和“不敢妄求”。这是自保，也是降低期望。她一个“愚钝”的继母，能有什么高远见识？不指望孩子建功立业，只求平安健康，这愿望朴实得甚至有些土气，却最是挑不出错处。在这个医学不发达的时代，“无病无灾”是长辈对孩子最普遍也最真切的祝福。

最后，她再次强调了“常承欢老太太膝下”。这既是进一步安抚贾母，表明自己绝无将孩子带离她身边的意思，同时也隐晦地表达了对贾母的依赖——孩子好，是因为在您跟前。将来孩子继续在您跟前，自然也会一直好。她这个继母，只是远远看着，安心沾光就好。

态度无可指摘。既不过分热络显得虚伪，刻意讨好；也不冷漠显得不慈，置身事外。她精准地扮演了一个“本分”、“知趣”且对嫡子抱有最朴素善意的继母角色。

贾母听完，脸上的笑容更深了些，那笑意从眼角蔓延开来，是真正舒心的笑。她需要的就是这样一个识趣、不惹事、不妄想拿捏她重孙子的儿媳妇。邢悦这番话，简直是句句都说到了她的心坎上。

“嗯，你说的是。”贾母满意地点点头，搂紧了怀里的贾琏，语气愈发和蔼，“这孩子，是个有福的。你们做父母的，有这份心，便是好的。”这“你们”，自然也包括了贾赦，算是间接肯定了邢悦作为贾琏继母的这份“心意”。

王夫人端着茶盏的手微微一顿，随即若无其事地抿了一口茶。她没想到邢氏竟能答得如此滴水不漏，看似笨拙，实则圆滑。那份“不求大富大贵，但求无病无灾”的说辞，更是堵住了所有人的嘴——谁还能说祈求孩子平安是错的？