第5章 侯府来客（1/2）

这一夜，沈清辞睡得并不沉。并非因为恐惧，而是大脑在高速运转，反复推演着明日可能出现的各种情况，以及对应的应对之策。天还未亮，她便起身，让春桃用仅有的热水伺候她梳洗。

没有华服珠宝，只有一件半新不旧、颜色寡淡的衣裙，还是春桃翻箱倒柜找出的最体面的一件。头发也只用一根简单的木簪挽起，脂粉未施，脸色因久病和营养不良而显得异常苍白。

“小姐，您这样……是不是太素净了些？”春桃有些担忧，侯府来人，别的院子的小姐们怕是早就打扮得花枝招展了。

沈清辞看着铜镜中模糊却清冷的容颜，淡淡道：“冲喜，不是选美。病弱、乖顺，才是他们想看到的。” 过于鲜亮，反而会引人警惕，甚至激起侯府女眷不必要的嫉妒。她要以最低的姿态，降低所有人的防备心。

果然，辰时刚过，将军府的前院便热闹起来。永宁侯府的人到了。

来的是一位姓钱的妈妈，约莫四十多岁年纪，穿着体面的靛蓝色绸缎比甲，头发梳得一丝不苟，面容严肃，眼神锐利，带着两个同样打扮干净利落的小丫鬟。她是永宁侯夫人身边的得力心腹，此行名为探望未来世子妃，实则是替主子做最后的把关。

正厅里，沈巍将军和打扮得珠光宝气的柳姨娘早已等候多时，脸上堆满了热情甚至带着几分谄媚的笑容。庶女沈清柔也精心装扮过，站在柳姨娘身后，好奇又嫉妒地偷偷打量着侯府的人。

“钱妈妈一路辛苦，快请上座。”沈巍拱手道，全然没了平日在府里的威严。

钱妈妈微微屈膝行礼，态度不卑不亢：“沈将军、柳夫人客气了。老奴奉侯夫人之命，前来探望大小姐，不知大小姐身体可好些了？” 她目光扫过厅内，并未看到正主。

柳姨娘连忙笑道：“清辞那孩子前几日不慎落水，身子是有些虚弱，但已无大碍，正在后院歇着呢。我这就让人去叫她过来。” 她给周妈妈使了个眼色。

周妈妈会意，正要转身，却听钱妈妈道：“不必劳烦。大小姐既然身子不适，老奴过去探望便是，也免得大小姐走动辛苦。”

这话说得合情合理，却让柳姨娘心里咯噔一下。去那破院子？岂不是什么都看见了？她刚想找借口阻拦，沈巍已经连连点头：“钱妈妈体恤，如此甚好，甚好！”

柳姨娘只得把话咽了回去，暗暗瞪了周妈妈一眼，示意她赶紧先去那边收拾打点一下。

当柳姨娘陪着钱妈妈来到沈清辞那座偏僻破败的院落时，尽管周妈妈已经匆忙收拾过，但那股子寒酸气依旧掩盖不住。斑驳的墙面，破旧的窗棂，院子里光秃秃的，连棵像样的花草都没有。

柳姨娘脸上有些挂不住，强笑道：“这孩子喜静，自己挑了这处院子……”

钱妈妈脸上没什么表情，只淡淡“嗯”了一声，迈步走了进去。

房间内，沈清辞正靠坐在床头，身上盖着那床略显单薄的旧被，春桃垂手站在一旁。见到众人进来，沈清辞挣扎着要起身行礼，声音虚弱：“清辞不知妈妈到来，未能远迎，还请恕罪……”

她动作间，一阵轻微的咳嗽，脸色更白了几分，看上去真是我见犹怜。