第35章 裂隙救援（2/2）
很快，张猛和林雪也陆续滑了下来，众人合力，小心翼翼地将三名奄奄一息的幸存者用多功能担架和绳索固定好，如同对待最珍贵的易碎品般，一个一个地吊运了上去。整个过程必须极其缓慢和小心，任何一点过大的震动或角度偏差，都可能引发这个脆弱空间的再次坍塌。
当最后一名幸存者被安全地拉出地面，彻底脱离那阴暗绝望的深渊，沐浴在厄里斯星球那不再诡异、只是略显荒凉压抑的暗红色天光之下时，所有参与救援的人都不约而同地长长松了一口气，仿佛也卸下了千斤重担。
那名还有意识的士兵——后来得知他名叫赵海，是王铁巡逻队下属的一名班长——努力地睁大眼睛，看着周围彻底“正常”了的、只剩下破败的废墟景象，看着那座巍峨却不再散发邪恶气息的钟楼，眼中充满了茫然与难以置信：“那……那些鬼东西……那些怎么都杀不死的影子……没了？是……是你们……”
“嗯，没了。”陈陌蹲下身，用力地、肯定地拍了拍他瘦骨嶙峋的肩膀，语气平静却带着强大的说服力，“都结束了。”
赵海愣愣地听着这句话，呆呆地看了陈陌几秒，又看了看周围其他队员，仿佛在确认这不是又一个残酷的梦境。几秒钟后，他像是终于理解了这句话的含义，整个人猛地松懈下来，随即像个受尽了委屈的孩子一样，失声痛哭起来，那哭声嘶哑难听，却充满了积压了不知多久的恐惧、绝望、痛苦以及最终获救的巨大冲击，在这一刻彻底决堤，汹涌而出。
简单的紧急救治和补充水分能量后，三名幸存者的状态稍微稳定了一些。赵海断断续续、语无伦次地讲述了他的经历：他们小队在例行探索小镇时，意外触发了一条致命的规则（他猜测可能和与某些幻影“对视”有关），瞬间损失惨重，队伍被打散。王铁队长带着他们几名幸存者被迫躲入这个小型设备间，结果遭遇了“巡夜者”活动引发的剧烈地震和大面积塌方，被彻底困死于此。王铁队长为了给他们争取一线生机，主动冲出去引开了追来的恐怖怪物（很可能就是早期形态的“巡夜者”），再也没有回来。他们依靠着有限的补给和在这地狱般环境中能找到的任何一点点“食物”苦苦支撑，依靠敲击发出绝望的信号，几乎已经彻底放弃了希望……
听着他那破碎却血淋淋的讲述，小队成员们心情无比沉重。战争与探索的残酷性，再次以最直接、最惨烈的方式，赤裸裸地呈现在他们面前。
带着三名重伤虚弱的幸存者，小队的行进速度变得异常缓慢。但他们归心似箭，沿着来时的路，小心翼翼地向外撤离。
一路上，目光所及之处，尽是一片彻底“死亡”的废墟。曾经的诡异低语、扭曲光影、恐怖幻影全部消散一空，只留下最原始的破败、荒凉和寂静。偶尔能在废墟角落看到一些花旗联邦或罗马联盟士兵残缺不全、死状凄惨的尸体，无声地诉说着他们最终未能逃脱的悲惨命运。
就在他们即将走出小镇最核心的区域，距离外围安全区不远时，担任尖兵的林雪突然猛地举起了拳头，示意全体停止前进，就地隐蔽！
“前方两点钟方向，那片半塌的拱廊后面！有动静！不是能量残留……是生物移动！是人！”她通过团队频道急速低语。
众人立刻迅速散开，借助废墟掩蔽身形，武器悄然指向可疑方向。只见在前方大约五十米处，一片相对完整的、雕刻着厄里斯花纹的拱廊废墟后面，一个身影正踉踉跄跄、跌跌撞撞地跑了出来！
那人影身上穿着早已破烂不堪、沾满黑紫色污血和尘土的花旗联邦高级军官作战服，浑身都是深浅不一的伤口，一条胳膊以不自然的角度扭曲着，软软地垂在身侧。他脸上充满了极致的惊恐和彻底的疯狂，眼神涣散，嘴角流着涎水，正是威廉·李！他居然还没死！
他似乎已经完全精神失常，一边像无头苍蝇一样乱跑，一边用英语胡言乱语，声音嘶哑破裂：“……滚开……别过来……怪物……到处都是怪物……华夏人……恶魔……你们的钥匙……诅咒……”他手中还紧紧抓着一把能量手枪，时不时地胡乱向四周的空气射击，能量束打在废墟上，溅起零星火花。
显然，他在外面的逃亡过程中，经历了无法用言语形容的极致恐怖，最终理智彻底崩溃，陷入了癫狂。
陈陌眼神冰冷，对这个人没有任何怜悯。正是他的贪婪、狂妄和阴险算计，直接导致了多名队员的伤亡，将整个小队一次次推向绝境。
张猛眼中怒火喷涌，咔嚓一声将步枪枪口抬起，瞄准了那个疯癫的身影，就要扣动扳机，彻底结果了这个祸害。
“等等。”陈陌却再次拦住了他，目光冷静得可怕。
就在此时，威廉·李跑着跑着，似乎被脚下一条扭曲的金属缆绳绊了一下，整个人失去平衡，发出一声惊叫，重重地向前摔倒在地！而他摔倒的位置，恰好触动了某处隐藏极深的、因为核心净化而变得极度脆弱不稳定、却尚未完全消散的残余能量节点！
嗡——！
一声低沉的能量嗡鸣响起！以威廉·李摔倒处为中心，一小片区域的空间瞬间发生了剧烈的、肉眼可见的扭曲！光线弯折，景象如同哈哈镜般变得光怪陆离！虽然这扭曲只持续了短短一刹那，却仿佛一个无形的、高效的空间绞肉机！
“不——啊！！！”威廉·李只来得及发出一声短促到极致、充满了无尽恐惧和痛苦的凄厉惨叫，整个人就在那可怕的空间扭曲中，被彻底撕裂、拉扯、压缩，最终湮灭成了最基础的粒子，连一点血肉残渣都没有留下，仿佛从未存在过。
这位精于算计、阴险狡诈、视他人为蝼蚁和筹码的花旗联邦指挥官，最终戏剧性地、也是咎由自取地死在了由自己亲手引发的混乱和这片土地尚未完全平息的、最后的残酷规则之下。
众人沉默地看着这突如其来、又瞬间结束的一幕，心中并无多少复仇的快意，反而升起一种物伤其类的凛然寒意。在这片神秘而危险的异星土地上，死亡随时可能以任何一种无法预料的方式降临，无论你曾经多么强大或狡诈。
这个小插曲并未阻挡小队归程的步伐。他们小心翼翼地绕开那片能量尚未完全平复的危险区域，继续护送着幸存者向外撤离。
终于，他们踏出了“回响小镇”那无形的、曾经代表着死亡与疯狂的能量场影响边界，看到了远处“磐石”基地那熟悉的、闪烁着指示灯的、由高强度合金构筑的庞大防御墙轮廓。那冰冷的金属光泽，在此刻看来，却是如此的令人安心。
基地显然也早已监测到了小镇方向发生的惊天动地的能量剧变。一队全副武装、装甲厚重的接应部队和数辆搭载着全套急救设备的医疗悬浮车，早已在外围警戒线处焦急地等候多时。
当看到陈陌小队不仅全员归来（虽然个个带伤，衣衫褴褛，疲惫到了极点），竟然还奇迹般地成功带回了三名早已被判定为“大概率牺牲”的巡逻队幸存者时，接应部队的士兵们先是震惊，随即爆发出了由衷的、热烈的欢呼！消息通过加密频道立刻传回基地内部，引发了巨大的轰动！
基地指挥官高建国大校亲自来到基地大门口迎接，他看着眼前这支伤痕累累、却眼神依旧坚毅、完成了不可能任务的小队，看着那三名躺在担架上、虽然虚弱却确确实实活着的士兵，这位一向以铁血冷峻着称的军人眼中，也难以抑制地闪过一丝激动和如释重负。
“辛苦了！你们做到了不可能做到的事情！欢迎回家，英雄们！”高建国站得笔直，郑重地、用力地向陈陌和他的队员们敬了一个标准的军礼。
陈陌深吸一口气，带领着身后所有还能站立的队员，尽力挺直疲惫不堪的脊梁，郑重地抬手回礼。
回家了。
然而，陈陌心中清楚地知道，他们的使命，或许才刚刚揭开冰山一角。厄里斯文明深埋的秘密、那源自星空的诡异低语、“心之钥”背后隐藏的真相……还有基地内部可能存在的、来自各方势力的眼线和算计……这一切都远未结束。
他将手伸入口袋，那枚变得古朴无华、却依旧温润的“心之钥”静静躺在掌心，仿佛沉睡着，又仿佛在酝酿着什么。
未来的路，注定充满了更多的未知、更多的危险，绝不会平静。
而此刻，他们最迫切需要也最应得的，是一场彻底的、不受打扰的治疗和休息。
所有的悬念与未解的谜团，暂时被埋藏于心底，却从未消失，如同休眠的火山，静静地等待着下一次喷发的时机。