第334章 黑齿之盟（1/2）

栖霞谷的存粮日渐见底，每日以稀粥野菜果腹，连韩擎和朱文奎都与士卒同甘共苦，身形日渐消瘦。派往更深山处寻找食物的队伍收获寥寥，与“黑齿”部落的初次接触也仅限于换得少量粮食，对方态度谨慎，显然不愿过多卷入。

就在谷中气氛愈发凝重之际，先前派去与黑齿部接触的小队带回了该部落的巫师。那是一位面容枯槁、眼神却异常深邃的老者，身上挂满了兽骨和奇异饰品。他表示，部落头人愿与“山外的客人”进一步商谈，但要求对方的首领亲自前往部落寨子。

这是一个机会，也是一个明显的风险。深入陌生部落的寨子，无异于将自身安危交于他人之手。但粮食危机迫在眉睫，若不能与黑齿部建立更稳固的关系，栖霞谷恐怕撑不了多久。

韩擎卧病在床，此事自然落在了朱文奎肩上。

“我去。”朱文奎没有犹豫，“黑齿部既肯派巫师前来，说明有谈判的意愿。我们展现诚意，或能成功。”

他挑选了沈舟和十名精干护卫随行，携带了谷中最后剩余的一些盐块、几柄精良的腰刀作为礼物，跟随黑齿部巫师，前往位于更偏僻山坳中的部落寨子。

黑齿部的寨子依山而建，以巨木和竹子搭建，防御颇为严密。部落民肤色黝黑，以黑齿为美（嚼槟榔等物所致），衣着简朴，看向朱文奎等人的目光充满了好奇与警惕。

部落头人是一个身材矮壮、目光精明的中年人，名叫岩坎。他在寨中最大的竹楼里接待了朱文奎，态度不冷不热。

“山外的客人，你们的盐和铁器，我们很需要。”岩坎开门见山，“但我们也知道，你们被强大的官军追赶。帮助你们，会给我们黑齿部带来灾祸。”

朱文奎早有准备，从容答道：“岩坎头人，官军之强，在于平野，在于城池。而在这无量深山，林莽为屏，险峻为障，熟悉此地的主人，才是真正的强者。”他先肯定了对方的地利优势，缓解其恐惧。

“我们并非要求黑齿部与官军为敌。”朱文奎继续道，“我们只希望，能以一个公平的价格，用我们拥有的盐、铁器、布匹（来自之前的缴获和贸易积累），换取贵部富余的粮食、药材。这对贵部而言，是改善生活的好事。至于官军，我们自有应对之法，绝不会将战火引到贵部寨前。”

他提出的纯粹是贸易关系，避开了敏感的军事同盟话题。

岩坎沉吟不语。盐和铁器对他们的诱惑确实很大，但他仍在权衡风险。