第29章 粮车远行，暗夜魅影（1/2）

黎阳仓的晨雾尚未散尽，空气中还凝着隔夜的寒凉。独孤凤亲自押运的首批粮草，就在仓城军民那交织着期盼与忧虑的复杂目光中，缓缓驶离了这座承载着天下粮草命脉的城池。车轮碾过青石板路，发出“吱呀——吱呀——”的悠长声响，像是在诉说着此行的沉重。

这支粮队规模比原计划硬生生缩减了一半——先前宇文阀投毒搅乱人心，半数民夫卧病在床，即便徐世积紧急调配人手，也只能勉强凑出这数十辆大车。但护卫力量半分未减，徐世积从麾下最精锐的“玄甲营”中抽调的三百骑兵，一个个腰杆挺直如松，亮银色的盔甲在晨曦中泛着冷硬的光，腰间横刀、手中长枪，每一件兵器都闪着慑人的寒芒，如同铁壁般拱卫着那些满载粮袋的大车。粮袋被麻布紧紧包裹，缝隙中偶尔漏出一点金黄的米粒，落在尘土里，引得几只麻雀扑棱着翅膀争抢，却又被骑兵座下战马的响鼻惊得四散而逃。

独孤凤一身玄色戎装，甲胄在身却不显臃肿，反而衬得她身姿愈发挺拔。她骑在一匹通体雪白的汗血宝马之上，马鬃被精心梳理，系着鲜红的流苏，跑动间流苏轻摆，与她鬓边的银饰相映。阳光下，她面容姣好却神情肃穆，一手按在腰间佩剑剑柄上，目光如鹰隼般扫视着前方的道路，只是眉宇间那一丝挥之不去的凝重，如同乌云般笼罩着，任谁都能看出她心头的重压——这一车车粮草，可是洛阳数十万军民的救命粮啊。

王临站在城头最高的了望塔下，双手不自觉地攥紧了腰间的刀鞘。他望着车队渐渐远去，尘土扬起又落下，在地面上留下一道蜿蜒的痕迹，直到那痕迹也被晨雾模糊。他太清楚了，独孤凤此行，何止是肩负重任，简直是踏入了龙潭虎穴。宇文阀在黎阳仓投毒的阴谋刚被挫败，必然对这批粮草恨之入骨，他们麾下的“影杀卫”素来以狠辣闻名，当年隋末名将张须陀便曾折在其暗算之下，如今怎会眼睁睁看着粮草平安抵达洛阳？而黎阳仓这边，随着这三百精锐骑兵的离开，本就因水源危机而捉襟见肘的防御力量，更是雪上加霜，如同被抽走了筋骨的巨人。

“王队正。”一个沉稳的声音自身后响起。王临回头，见徐世积不知何时已来到他身边，这位身经百战的将军依旧一身常服，却自带威严，他双手负于身后，望着远方粮车消失的方向，目光沉沉，“独孤将军此行，吉凶难料啊。黎阳仓，现在才是真正的外强中干了。”

“将军，”王临压低声音，语气里满是担忧，“流民兵中染病的还占着三成，恢复尚需时日，能拿起兵器的不足千人；水源危机更是半点未解，城西北角那口新井挖了三天还没见水；如今精锐又被调走，仓城防务……”他话未说完，却已将其中的凶险道尽。

“我知道。”徐世积抬手打断他，锐利的目光扫过城外的旷野，远处的树林静得反常，连一声鸟鸣都没有，“所以，我们必须加倍小心！古人云‘穷寇莫追，穷凶极恶’，宇文阀的毒计未成，必有后手！”他猛地转身，声音陡然提高，带着不容置疑的命令口吻，“传令下去！从今日起，仓城进入最高戒备！四门紧闭，吊桥高悬，非我军令牌，哪怕是一只鸟也不准放进城！所有守军，分成三班轮值，每班不得少于两百人在城头值守，不得有片刻懈怠！流民兵中恢复较好者，即刻编入辅助守城队，负责搬运滚石擂木！王临！”

“在！”王临立刻上前一步，肃然应答。

“你负责城西、城南防务！这两处直面宇文阀可能来袭的方向，必须昼夜巡查，每半个时辰报一次平安，不得有误！”徐世积的目光落在他身上，满是信任与期许。

“卑职领命！”王临单膝跪地，声音铿锵有力。起身时，他望着徐世积坚毅的面容，心中只有一个念头：哪怕拼上性命，也要守住黎阳仓！他太清楚了，真正的考验，才刚刚开始。

接下来的日子，黎阳仓彻底变了模样。往日里还有民夫往来的街道，如今除了彻底的士兵和搬运守城器械的流民兵，再也见不到闲人。整座城池如同一只被刺伤的刺猬，浑身竖起尖刺，蜷缩起来，警惕地注视着四周的风吹草动。城墙上，火把日夜不熄，橘红色的火光映照着士兵们疲惫却坚定的脸庞，他们手持长矛，目光死死盯着城外，连眨眼都不敢太用力。流民兵们也被充分调动起来，年轻些的扛着沉重的滚石往城头运，汗水顺着脸颊流下，在下巴汇成水珠滴落，砸在石阶上晕开一小片湿痕；年纪稍长的则拿着铁锹清理壕沟，将沟底的淤泥和碎石挖出来，垒在沟边，让这道防御工事愈发坚固；还有些视力好的，被安排在了望塔协助了望，眼睛瞪得发酸也不肯移开，生怕错过半点异常。

水源问题依旧像一块巨石压在所有人心头。城中仅存的几处未被污染的水源，被士兵严密看守着，每天定量分配。煮沸的水只能勉强保证守城将士和患病民夫饮用，至于清洗衣物、擦拭盔甲，甚至是浇灌城头那几株用来遮阳的老槐树，都成了遥不可及的奢望。时间一长，城墙上渐渐弥漫开一股淡淡的异味——有汗水的酸腐、盔甲的铁锈，还有未及时清理的垃圾散发的馊味，混合在干燥的空气里，让本就紧张的气氛更添了几分压抑。有老兵私下念叨：“这味道，比当年打瓦岗寨时的战场还呛人。”

王临更是忙得脚不沾地，连片刻喘息的功夫都没有。天不亮他就得起来，先去流民兵的营房查看——那些染病初愈的汉子们正坐在草席上，由医官指导着做些简单的伸展动作，恢复体力。他得挨个询问情况，见有人脸色依旧苍白，便立刻让人送去仅存的姜汤；看到有人动作有力些了，又会笑着鼓励几句：“再加把劲，等身子好了，咱们一起守仓城！”

处理完流民兵的事，他又得带着巡哨队去城西、城南城墙巡查。每一段城墙的砖石是否松动、每一处垛口的防御器械是否齐全、每一个值守士兵的精神状态如何，他都要一一检查。有一次，他发现一个年轻士兵靠着垛口打盹，当即厉声喝止，可当看到那士兵布满血丝的眼睛和磨破的鞋底时，语气又软了下来，只是让人换他下去休息，自己则站在那个垛口，替他守了半个时辰。

白日里的忙碌还不算完，到了晚上，别人休息时，他还要借着夜色的掩护，暗中排查城防中的可疑人员。自从水源投毒事件后，他始终坚信宇文阀在仓城安插了内鬼——若非有人里应外合，那无色无味的毒药怎么能精准投进水源？他借着巡查的名义，和守城的老兵闲聊，向负责后勤的民夫打听，不放过任何一点蛛丝马迹。更让他揪心的是，李密的密令迟迟未到，他不知道下一步该如何行动，这种等待的煎熬，比连续巡查三天三夜还要累人。

连照顾柳轻眉的时间，他都挤不出来了。柳轻眉前些天状况虽已好转，却依旧没有苏醒过来，每天只能躺在营房里。王临每天只有在深夜巡查的间隙，才能匆匆跑去看她一眼，借着微弱的油灯，见她呼吸平稳，便放下心来，叮嘱守在一旁的侍女几句“按时喂药”“多给她擦汗”“按摩身体”，然后又急匆匆地转身离开。

这天深夜，月隐星沉，天空像是被泼了墨，漆黑一片。王临带着一队巡哨在城南墙头巡查，寒风“呼呼”地刮着，像刀子一样割在脸上，吹得火把忽明忽暗，跳跃的火光将他们的影子拉得很长，又猛地缩短。城墙上的积雪还没化尽，踩在上面发出“咯吱咯吱”的声响，在这寂静的夜里格外清晰。城外是无边无际的黑暗，连虫鸣声都听不到，静得让人心里发毛。

“队正，这鬼天气，别说宇文阀了，就算是耐寒的突厥人，也该躲在帐篷里烤火吧？”一个名叫狗蛋的流民兵搓着冻得通红的手，哈着白气问道。他原是附近村落的农夫，流落到黎阳仓才加入民兵，脸上还带着几分稚气，说起话来带着点怯生生的味道。

“不可大意。”王临沉声道，目光依旧紧盯着城外，“古人说‘静若处子，动若脱兔’，越是安静，越可能藏着杀机。宇文阀的杀手，可比突厥人狡猾十倍，他们最擅长在这种黑夜里动手。”他话音刚落，眼角的余光忽然瞥见城外远处，一点微弱的火光如同鬼火般一闪即逝，快得让人以为是错觉。

“那是什么？”王临立刻警觉起来，声音陡然拔高，手指着火光出现的方向，“赵大哥！带几个人，跟我下去看看！其他人，握紧兵器，提高警惕，盯着城墙四周！”