第13章 书院外的女先生（1/2）

离了苏州府的锦绣繁华，车队继续南行，不日抵达嘉兴府辖下一处名为栖水镇的水乡。小桥流水，乌篷船欸乃，本应是一派恬静景象，然而镇东头一处略显破败的河神庙内，却隐隐传来孩童稚嫩的诵书声，与这宁静颇有些不协。

卫清风循声探去，只见庙内，十数个年岁不等的女童，正围坐在一位年约二十、身着洗得发白的月白襦裙、气质清婉如荷的女子身边，跟着她一字一句地诵读《千字文》。那女子声音温和而清晰，面上带着一种近乎圣洁的光辉，正是此地偷偷教授女童识字的女先生，文茵。

“天地玄黄，宇宙洪荒……”童声琅琅，在这古旧的庙宇中回荡。

然而，这宁静很快被打破。几个穿着绸衫、面色不善的乡绅，带着家丁，气势汹汹地闯了进来。

“文茵！你好大的胆子！三令五申，女子无才便是德，不得私设学堂，蛊惑人心！你竟敢屡教不改！”为首的乡绅厉声喝道，挥手就要驱散女童。

女童们吓得噤声，瑟缩在一起。文茵起身，将孩子们护在身后，虽面色苍白，背脊却挺得笔直，声音微颤却不肯退让：“王乡绅，识字明理，并非男子专利。女子亦是人，为何不能读书明事？我未曾收取分文，只愿她们日后不至成为睁眼的瞎子，这有何错？”

“强词夺理！自古女子当以贞静为主，识得几个字，便心高气傲，如何恪守妇道？你若再执迷不悟，莫怪我等不讲情面，将这淫祠拆了，将你送官究办！”

正当僵持之际，京禧等人闻讯赶到。顾知微快步上前，扶住微微发抖的文茵，目光扫过那些乡绅，声音清冷：“诸位乡贤，何必动怒？《诗经》三百，孔子亦删而不弃，教化之功，不分男女。文茵姑娘教导女童识字，乃是启其心智，明其礼仪，何来蛊惑人心之说？难道诸位希望自家女儿、孙女生生世世，皆为不明事理之人吗？”

那王乡绅见顾微气度不凡，言语犀利，一时语塞，强辩道：“此乃祖宗规矩！女子识字，易生是非！”

沈寰宇上前，沉声道：“祖宗规矩，亦非一成不变。我朝开国皇后曾言，‘民智开则国运昌’。若连识字都成了过错，这民智何开？国运何昌？诸位身为地方乡贤，不思倡导教化，反行阻挠之事，岂非与本朝圣意相悖？”

林墨轩亦适时开口，语气平和却带着分量：“文茵姑娘此举，于地方安宁、于家风传承，皆有益无害。诸位若担忧生计，林家商号在此地正欲开设分号，可优先录用识文断字、品性端正之人，无论男女，皆可得一份安稳营生。不知诸位以为如何？”

软硬兼施，既讲道理，又给台阶，更暗含利害。那几位乡绅面面相觑，他们阻挠，一半是因循守旧，另一半也是怕女子有了见识，不好管束，如今见这伙外乡人来头不小，言辞凿凿，又肯提供实际好处，气焰便矮了三分。