第99章 漕运总督倒戈 愿指证太子罪证（2/2）

他说着，从袖中掏出另一封信，信纸边缘有烧焦的痕迹：“这是下官的管家从京城偷偷送来的，说太子已经怀疑下官私藏账本，早就布下了眼线。下官走投无路，只能来找殿下，希望殿下能给下官一个改过自新的机会。”

九殿下看着李嵩，眼神复杂。他知道李嵩说的可能是实话，但官场老油条的话，十句里能有三句真就不错了。他摩挲着下巴，沉吟片刻：“李大人，本王可以给你一个机会。但你要拿出诚意来。”

李嵩眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，连忙道：“殿下请说！只要下官能做到的，一定万死不辞！就算是让下官现在跳河，下官也绝不犹豫！”

“跳河就不必了。”九殿下淡淡道，“太子在江南还有哪些党羽？他们都负责什么？还有，他炼水鬼的具体地点，除了那个废弃盐场，还有没有其他地方？”

李嵩想了想，从怀里掏出一张折叠的纸，小心翼翼地展开，上面用朱砂画着密密麻麻的记号：“殿下，这是太子在江南主要党羽的名单，有苏州知府王启年，负责替他收受贿赂；常州县令赵德才，管着三个私盐窝点；还有……还有江湖上的‘黑风帮’，帮主是太子的表舅，专门替他处理不听话的人。”

他指着纸上的一个红点：“炼水鬼的地方，除了废弃盐场，在淮安还有一个秘密据点，在湖心岛上，由太子的亲信张统领负责，那里的水鬼更厉害，据说能在水里待三个时辰不换气。”

九殿下接过名单，仔细看了看，上面的名字有不少他之前已经查到了，看来李嵩没有完全说谎。他将名单折好，放进怀里：“好。本王可以给你一个机会。从现在起，你继续装作忠于太子的样子，配合本王的行动。等回到京城，本王会将你的功绩和罪过往上禀，由皇上定夺。”

李嵩喜出望外，连忙起身行礼，动作太大带倒了身后的椅子，发出“哐当”一声响：“多谢殿下！下官一定肝脑涂地，绝不辜负殿下的信任！就算是粉身碎骨，也会护殿下周全！”

九殿下点了点头，目光扫过他身后的行李箱：“你船上的护卫，都是你的心腹吗？”

“是，都是下官的亲兵，跟着下官十几年了，绝对可靠！”李嵩拍着胸脯保证。

“很好。”九殿下站起身，整理了一下披风，“本王先走了。你明天按原计划上岸，就说来看望苏州知府，查勘漕运，一切如常即可。”

“是，殿下！下官明白！”李嵩躬身相送，腰弯得像个虾米。

九殿下离开了官船，小船悄无声息地消失在夜色中。李嵩站在船头，望着九殿下离去的方向，脸上的笑容慢慢褪去，眼神变幻不定，像是在盘算着什么。他转身走进船舱，从床板下摸出一个油布包，里面是个鸽笼，他提笔在纸条上写了几个字，塞进鸽腿的小管里，打开笼门，信鸽扑棱棱飞起，朝着北方的夜空飞去，很快变成一个小黑点。

（丑时，苏州府衙书房。烛火已经换了新的灯芯，亮得有些刺眼。九殿下将李嵩给的账本、密信和名单摊在桌上，陆渊和霓裳站在旁边，神色凝重。）

“殿下，您觉得李嵩可信吗？”陆渊拿起那封太子的密信，指尖捏得发白，“这字迹看着是真的，但谁知道是不是他仿的？”

“不好说。”九殿下摇摇头，指尖在名单上敲了敲，“但现在我们需要他。太子在漕运里经营了十几年，盘根错节，单凭我们手里的证据，顶多让他伤筋动骨，要想连根拔起，必须得有李嵩这样的人内应。”

他顿了顿，继续说道：“你立刻派人按照名单去查，苏州知府王启年、常州县令赵德才，先抓起来审，看看能不能挖出更多线索。尤其是那个‘黑风帮’，让人盯紧了，别让他们跑了。”

“是，殿下。”陆渊领命，又问道，“淮安那个湖心岛据点，要不要现在就派人端了？”

九殿下沉吟片刻：“不急。李嵩说那里有张统领，想必是太子的死忠。我们现在动手，只会打草惊蛇。等李嵩配合我们引他出来，再一网打尽不迟。”

霓裳拿起账本，眉头紧锁：“这里记录的截留漕粮数量，比我们查到的多了三成。看来李嵩自己也私吞了不少，这个老狐狸。”

“他要是不贪，才不值得信任。”九殿下冷笑一声，“一个有弱点的人，才更好掌控。”他看向陆渊，“密切监视李嵩的动向，他船上的每只鸽子、每个下人，都要盯紧了。一旦发现他有异动，立刻拿下，别给太子通风报信的机会。”

“是！属下这就去安排！”陆渊转身要走，脚步匆匆。

霓裳看着桌上的密信，忽然道：“殿下，您说李嵩会不会是太子派来的诱饵？故意献上这些罪证，让我们放松警惕，然后在返京的路上……”

“有可能。”九殿下走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，月光将他的影子拉得很长，“所以我们不能按常理出牌。让李嵩准备三艘漕船，对外宣称本王要运江南新米回京，船上多装石头压舱，真正的证据，由我们自己的人走陆路秘密护送。”

霓裳点头：“还是殿下考虑周全。那李嵩那边……”

“照他的计划来。”九殿下眼中闪过一丝锐利，“他想演戏，我们就陪他演。看看最后到底是谁，掉进谁的陷阱里。”

夜风吹过，烛火剧烈晃动了一下，仿佛预示着前路的波谲云诡。漕运总督的倒戈，究竟是转机，还是更深的阴谋？九殿下看着运河上的点点渔火，指尖缓缓握紧——这场博弈，他必须赢。