第4章 武陵少年（2/2）

秋横戈这才注意到自方才徐宗禹来到，这少年便有些不对，在自己和韩钺这等凶神面前都天不怕地不怕的他，竟一直将脸别向一边，不敢去看徐宗禹。秋横戈心下正在疑惑，只见徐宗禹已走到那少年面前，二话不说便重重的朝他脸上打了一巴掌，怒道：“逆子，整日在外面东跑西窜也就罢了，好不容易回来，不回家好好待着，却又跑到这里来惹是生非。秋指挥是锦衣卫副指挥使，身负朝廷重任，你怎敢如此放肆，误了朝廷大事，你有几个脑袋？还不快去向秋指挥谢罪？”

秋横戈更是疑惑了，问道：“徐大人，这位是？”

徐宗禹道：“秋指挥见笑，此乃下官不肖子徐炎。下官中年丧妻，膝下只此一子，唉！也怨下官疏于管教，对他过于放纵，这畜生自小就不好好读书求功名，整日在外边去跟江湖人闲混，一年难得回几次家，谁想今日一回来，竟不知天高地厚，阻碍秋指挥公务，给我闯下这弥天大祸，就请秋指挥重重责罚！”

秋横戈心道：“哼，跟我唱起苦肉计来了，若不是眼前有大事要办，你道我不敢让他吃点苦头吗？”向徐炎道：“原来是这样，既如此，今日看在令尊面上，权当是个误会了。”徐宗禹将徐炎拉到身前，低喝道：“不知死活，还不快谢秋指挥！”徐炎少年心性，哪里知道父亲的良苦用心，本来多年来和父亲聚少离多，感情越发淡漠，如今更是气不过父亲不问青红皂白上来就打他，一听要让他给秋横戈“谢罪”，分明是让他承受莫大的羞辱，顿时血气上涌，正想说一句“士可杀不可辱”的豪言壮语，一转眼看到那老妇依旧被韩钺用刀架住，又将气血压了下来，对父亲说道：“你让他把那个老人家放了，我给他磕头。”

徐宗禹听了一愣，自己这个儿子的性子他是最清楚不过的了，从小他认准的事情，就是用八头牛拉也休想让他转过念头来，对自己这个父亲尚且顶撞争辩如同家常便饭，更不要说对别人了。如今他为了保儿子性命，强要他给秋横戈赔礼，心中正自担心他又会犯浑，听他说愿意向秋横戈磕头，心下松了口气，问道：“你跟这老妇人以前认识吗？她是你什么人？”徐炎依旧静静地说道：“不认识，萍水相逢而已。”

徐宗禹不再问他，转头向秋横戈问道：“秋指挥，不知这老妇人做了什么有违国法的事，惹动秋指挥虎驾？下官身负地方治理之责，可有什么能相助之处？”秋横戈心想他父子两个啰啰嗦嗦没完，还是先办大事要紧，至于徐炎这小子给不给他磕头，对他来说算得个屁？于是指着那老妇说道：“这老东西的儿子抢走一件朝廷的宝物，我等一路追拿，谁知那人不但抗拒缉拿，还偷袭暗算，害我我锦衣卫和这位韩老大众多兄弟的性命，徐大人，你说，此事该当如何？”那老妇哼了一声，仰面而视，不屑与他争论。

徐宗禹看了那老妇一眼，略一沉吟，道：“既如此，就请将这老妇交给下官带回去收押，下官定当严加审讯，若是果然查证属实，下官一定秉公而断，严惩不贷。”秋横戈哈哈笑道：“还审什么？我锦衣卫早已查的明明白白，要不然我们众兄弟刀头舔血以命相搏，是来玩的吗？徐大人竟还说什么收押审讯，是信不过我秋某人，还是想跟令郎一样，包庇朝廷钦犯？”说着，两眼目光凌厉看着徐宗禹。

徐宗禹似乎被他的目光所慑，退了一步，迟疑了一下，道：“大人所言极是，下官岂有信不过大人之理。只是，只是未加审讯便定罪，只怕于法不合，恐难堵世人之口。”秋横戈听了，脸色更是冷冰冰的吓人，“于法不合？想老子在南镇抚司执掌诏狱，休说她一个平头百姓，便是朝廷的三四品大员，老子说抓也就抓了，说杀也就杀了，哪要什么审讯，谁又敢说于法不合？”徐宗禹听了神色黯然，他如何听不出秋横戈一语双关之意？也清楚他说的句句都是实情，锦衣卫的大名和本事，在这大明天下，不要说他一个为官之人，就是老幼妇孺，又有谁不知道的。徐宗禹无奈道：“那，依秋指挥的意思，当如何处置？”

秋横戈微微一笑，道：“很简单，逼她让他儿子滚出来，乖乖把东西交出来，还可免于一死！”徐宗禹道：“她已落入秋指挥手中，若是肯开口的话早就开口了。若是连秋指挥都无法让他开口，只怕下官也是无能为力。”秋横戈道：“哼，不说？那就把她的手脚一个个卸下来，再把她的耳鼻一个个割下来，眼珠一个个挖出来，最后把心肝一个个剖出来，看她说不说！”徐宗禹听了浑身一颤，又看了看那老妇人，终于叹了口气，略有些激动地说道：“秋指挥想怎样就怎样吧，此事既然秋指挥已有计较，下官就不掺和了。容下官先行告辞，去打扫馆舍，准备水酒为秋指挥洗尘。”说着拱了拱手，转头对胡班头道：“把这逆子带回去！”转身就要走。

徐炎听了，大声道：“爹，你是一方父母官，难道就放任他们这样草菅人命吗？你若怕他，要走你走好了，我绝不走！”秋横戈嘿嘿一笑，道：“令公子说的是啊徐大人，这是贵县辖地，此人乃大人治下之民，我虽为朝廷锦衣卫，却也不宜喧宾夺主，大人可不能就这么走了。”徐宗禹缓缓转过头，道：“那依秋指挥之意呢？”秋横戈嘴角阴险一笑，“我看令公子豪气干云，身手不凡，日后定然青出于蓝，成为朝廷栋梁。今日不妨就让他来为朝廷立下这件大功如何？”徐炎一听怒火中烧，指着秋横戈道：“你！大不了今天你先把我杀了，你以为谁都怕你吗？”徐宗禹见势不妙，一把拉住他，喝道：“住口！不知死活的东西，跪下！”徐炎有些绝望地盯着父亲，“爹？”“我让你跪下！”徐宗禹声色俱厉的喊道。徐炎虽然这么多年来跟父亲性子不和，多有顶撞，但基本的人伦之礼他还是不敢违背的，看着父亲严厉的眼神，虽然心中一万个不服，双手气的发抖，终于还是缓缓跪了下去。

徐宗禹转过脸不去看他，对胡班头道：“徐炎一再忤逆朝廷命官，阻碍朝廷公务，打二十辊。”胡班头惊得手足无措，“老……老爷，这？”徐宗禹努力压制着不露一丝表情，厉声道：“打！狠狠地打！谁敢违命，与他同罪！”胡班头知道老爷性子，平日他对自己和其他下属向来温和，绝无半分官威架子，就连称呼上因自己大他两岁，还叫自己一声“胡大哥”，但一旦他决定了什么事，那是绝不容质疑的，这一点，少爷和他父子俩是真像啊。

无奈之下，胡班头只好从衙役手中拿过一根木杖，走到徐炎身后，说道：“少爷，得罪了。”说罢，便一棍一棍地打了下去。他实在不忍心亲自去打从小看着长大的少爷，但又担心让别人动手，太轻了被秋横戈看出破绽，太重了把少爷打坏，仗着自己略懂些功夫，努力做足样子，看似棍子重重落下，不一会儿徐炎皮开肉绽，其实只是让他受了皮外伤，不至伤筋动骨。

只是他哪里知道，这套伎俩，如何能瞒得过秋横戈，有明一代，锦衣卫的一项重要职能，便是听从皇帝旨意执行对臣子的廷杖，但打不打听皇帝的，怎么打就全由他们了，这种“似重实轻”“似轻实重”的把戏是他们的看家本领，演化出了所谓“打”、“着实打”、“用心打”的各类名目，可谓此道中的宗师。只不过此刻大事要紧，他不愿多做纠缠罢了，否则，他定要亲自上手，别说二十棍，只五六棍下去，定叫徐炎骨断筋折。

徐炎背上挨着棒子，咬紧牙关一声不吭。徐宗禹听着棒子砰砰击在背上的声音，心中难受，更不敢看，向秋横戈拱手道：“秋指挥，我这逆子冥顽不灵，回去定当再好生管教。既然大人说这是下官该管之事，不如就让我来动手如何？”秋横戈道：“好，徐大人请。”徐宗禹走到那老妇身前，那老妇鄙夷地瞪视着他，一丝冷笑，说道：“虎毒尚且不食子，大人为了前程，可真是够狠心的啊。”徐宗禹不答，向韩钺道：“借阁下的刀一用可否？”韩钺迟疑了一下，还是把刀交给了徐宗禹，但一手仍抓着她肩膀衣领。

徐宗禹接过刀，先向那老妇人道：“你说现在肯叫你儿子出来，还可少受点苦。”那老妇人转过头去，冷冷道：“做梦！”徐宗禹道：“我不管他为了什么抢朝廷的东西，只凭他为了一己之私，置自己生母性命安危于不顾，像个缩头乌龟躲着不敢现身，他算什么英雄，这样的儿子，你又何苦再处处维护他？”那老妇听了，顿时大怒道：“住口！狗官，要杀就杀要剐就剐，不许你污蔑我儿！他一生行事，一向坦坦荡荡，无愧于天地，老身就是死了也以他为荣。像你这种只知道阿谀钻营，是非不分的可悲之人，怎么可能明白。”秋横戈喝道：“老乞婆顽固不化，还跟他废话什么，快动手！”徐宗禹叹了一声，缓缓举起刀，直抵她心口，说道：“你想死，哪有那么容易。刚才你也听见了，若不按秋指挥的话去做，我就要一点点废了你，定叫你求生不得，求死不能，看你这老太婆的骨头能不能和你的嘴一样硬。你，可要好好想清楚了！”他最后说道“好好想清楚”时，语气加重，双眉紧锁两眼紧紧盯着那老妇人。那老妇人听了，一咬牙，猛地向前一冲，使出浑身力气撞向徐宗禹的刀口，那刀立时插入心窝穿胸而过直没至柄。

韩钺没料想她会突然举动，虽然一手抓着她，但想他一个不会武功的老太婆，谅也玩不出什么花样，是以手上并没有加内力，被她猛地一挣挣脱了，待得惊觉后要阻止已经不及，只见那老妇人两手紧紧抓住徐宗禹衣领，终于还是倒下了。那边徐炎二十棍堪堪挨完，见此变故，大叫：“老人家！”不顾背上疼痛，跌跌撞撞地跑到那老妇身前，将他抱起，那老妇一口气未绝，气息奄奄地说道：“多……多谢小英雄……仗义……相救，你的……大恩大德，只能来生……再报了。”说罢两眼紧闭，气绝而死。

徐炎眼含泪花，怒目看向秋横戈。秋横戈见变起突然，也是大吃一惊，但旋即冷静下来，见徐宗禹虽然一副不知所措的样子，但总觉此事太过蹊跷，正要向徐宗禹诘责，忽听韩钺大叫道：“看！那贼子在那儿，往那边呢跑了！”秋横戈顺着他手指的方向看去，果然见一个黑衣身影在北边的房舍屋顶上掠过，一瞬间已奔出十几丈远。秋横戈心道，事已至此，再纠缠也是无用，还是去追那贼子要紧。向着韩钺和徐宗禹厉声道：“快！所有人，给我去追！”当先追了出去。

韩钺从一名衙役手中夺过一柄单刀，紧随其后追了上去。徐宗禹也命令众衙役兵丁道：“没听见吗？都给我去追！”众人听了，纷纷跟着追了出去。徐宗禹没有看徐炎一眼，对胡班头道：“把这老人家的尸体好生安放，找副好棺木。带少爷回县衙，速找人治伤。”说完，跨上了马，狠抽了一鞭，那马吃痛撒开四蹄飞奔而去。胡班头走到徐炎背后，轻声道：“少爷，我们回去吧，你伤的也不轻，需赶紧找个大夫医治。”徐炎两眼直勾勾看着前方，失魂落魄地抱起那老妇的尸首扛在肩上，对胡班头说道：“还请胡大叔帮忙将那位大伯的尸首好生安葬了。”说着扛着那老妇的尸首头也不回地走了。