第136章 裁决者（1/2）

黎明并没有带来温暖。

铅灰色的天光从厚重的云层后勉强渗出，无力地涂抹在锈蚀荒原和低语森林边缘。风依旧带着金属碎屑和腐败孢子的气味，只是少了夜晚的刺骨，多了几分白昼将临却毫无生气的沉闷。

第七区哨所如同一个刚刚经历暴风雨摧残、浑身湿透的野兽，在晨光中喘息。围墙外散布着铁兽冰冷的残骸、烧焦的植物藤蔓、以及大片大片如同脓疮干涸后的灰绿色孢子残留。几处围墙出现了明显的破损和焦黑，正门的包铁木门向内凹陷，表面布满深刻的爪痕和撞击坑。空气中弥漫着硝烟、臭氧、血腥和一种奇特的组织液蒸发的甜腥气混合的味道。

守钟人和武装居民正在沉默地清理战场。他们将还能回收的弩矢捡回，将铁兽较大的残骸用钩索拖到远处集中焚烧——防止某些部件在能量余波下“复活”或成为污染源。受伤的人被搀扶进堡垒底层临时扩大的医疗点，压抑的呻吟和消毒药水的气味从门缝里飘出。牺牲者的遗体被小心地覆盖上靛蓝色的粗布，排列在堡垒前的空地上，数量比赵磐预想的要多。

一夜之间，第七区失去了近十分之一的可战之力。

了望塔上增加了双岗，目光警惕地扫视着荒原和森林，防备着任何可能的反扑。但经历了昨晚银白光几何体的“修剪”和随后诡异的退却，无论是铁兽还是孢奴，都仿佛暂时失去了攻击欲望，荒原深处一片死寂，森林边缘的孢云也缩回了更深处。

这种死寂，比喧嚣的进攻更让人不安。

赵磐站在医疗室顶层的观察台上，没有下去帮忙清理。赫姆勒队长明确要求他和苏瑾暂时留在相对封闭的顶层区域，“避免不必要的接触和解释”。这既是保护，也是变相的软禁。昨夜苏瑾身上发生的一切，那声喝退神秘光体的“退下”，已经彻底将她（连同赵磐）置于一个极其微妙甚至危险的位置。

苏瑾靠坐在墙角，身下垫着赵磐从医疗室带上来的薄毯和一件备用斗篷。她的脸色依旧苍白，但比起昨夜那种透支后的透明感，多了几分属于活人的疲惫色泽。眉心的印记平稳地散发着微光，比之前更加内敛，仿佛经过昨夜与银白光的对抗后，某种力量被消耗，又或者……被进一步“激活”或“沉淀”了。

她手里捧着一杯老医疗官送上来的、用某种根茎熬制的热汤，小口啜饮着，目光有些空洞地望着远处荒原上袅袅升起的焚烧黑烟。

“身体感觉如何？”赵磐问，目光扫过她握着杯子的手，还算稳定。

“像被拆开重组过，每一块骨头都在抱怨。”苏瑾的声音有些沙哑，但语气平静，“不过，‘里面’……安静多了。”她指的是脑海中那些混乱的感知和幻听，“银白光出现后，那些遥远的‘噪音’好像被屏蔽或者……驱散了。现在只能隐约感觉到圣骸坑方向那个‘空洞’还在，但它的‘脉动’变得很慢，很沉。”

她顿了顿，抬头看向赵磐，眼神复杂：“昨晚那东西……它‘扫描’我的时候，我‘看’到了一些……碎片。关于它们自己。”

赵磐在她对面坐下，做出倾听的姿态。

“它们自称‘秩序信标-第七序列’……或者，更古老的称谓是‘静默守望者’。”苏瑾努力回忆着那些灌入她意识的冰冷信息流，“它们是塔萨尔文明‘摇篮监护协议’的一部分，被部署在特定的‘关键节点’——也就是像圣骸坑这样的地方——负责监控‘摇篮’的稳定，并在‘平衡打破’、‘异常增殖’超过阈值时，执行‘净化’与‘重置’。”

“净化与重置……”赵磐咀嚼着这两个词，联想到昨夜它们精准“修剪”铁兽和孢奴的场景，“所以它们攻击的，是‘异常增殖’？铁兽和孢奴都属于‘异常’？”

“是的。在它们的判定逻辑里，铁兽是‘物质熵增与低等混沌意志的结合体’，孢奴和活化植物是‘有机生命被高维灵能污染后的畸变体’。都属于需要被‘修剪’以维持区域‘基础秩序模板’的‘杂草’。”苏瑾的语气带着一丝讽刺，“而我们……守钟人，聚居点的普通人类，甚至堡垒本身微弱的秩序场，因为符合某种‘低能耗稳定状态’，被归为‘可容忍背景噪声’，不在优先净化序列。”

“那为什么最后会扫描你？还试图……”赵磐皱眉。

“因为我‘不是背景噪声’。”苏瑾的手指无意识地抚过眉心印记，“我身上的‘塔萨尔烙印’——‘希望’密钥的融合物——在它们的扫描中，是一个‘高位阶异常信号源’。一个本应处于‘沉寂’或‘归档’状态的‘钥匙组件’，突然出现在监控区域，并且与‘摇篮’的异常波动产生共鸣。这触发了它们的深层协议，需要对‘异常钥匙’进行身份验证、状态评估和……威胁判定。”

“它们判定你有威胁？”

“不完全是。”苏瑾摇头，眼中闪过一丝困惑，“扫描过程很痛苦，像是在被拆解分析。但在最后，当我……当我印记里的某种东西被触动，下意识反抗，并发出那个‘退下’的指令时……它们的反应很奇怪。”

“怎么奇怪？”

“它们……‘认出了’那个指令的权限。”苏瑾的声音变得更低，仿佛自己也难以置信，“不是被暴力破解或干扰，而是像下级单元识别到了更高阶的、但已失效很久的旧指令协议。它们‘困惑’了，执行流程出现冲突，最终基于‘无法验证高阶指令真伪且目标未表现出即时毁灭倾向’的避险逻辑，选择了暂时撤退，返回节点待命，并将‘发现未归档高阶密钥载体’这一事件，上传给了……‘上一级’。”

“上一级？”赵磐心中一凛，“还有更高级别的‘守望者’？或者……直接是塔萨尔文明留下的中央控制系统？”

“不知道。信息流到这里就断了。”苏瑾疲惫地闭上眼睛，“但可以肯定，这件事没完。它们回去了，但一定会再来。或者，来别的什么东西。”

就在这时，观察台下方传来一阵不同于清理战场的骚动。隐约听到赫姆勒队长抬高音量的命令声，以及一些陌生的、更加沉稳有力的脚步声。

赵磐走到观察台边缘，向下望去。

堡垒前的空地上，来了一支新的队伍。

人数不多，只有六人。但他们的出现，瞬间吸引了所有正在忙碌的守钟人和居民的目光，并让整个哨所的气氛为之一肃。

这六人同样穿着靛蓝色的制服，但材质明显更加精良，剪裁合体，在晨光下泛着一种接近深灰的哑光质感，几乎不反光。他们外罩着轻便的、带有弧度的复合材质护甲，护甲表面有简洁而流畅的能量纹路，此刻正以极低的频率缓慢明灭。每个人都戴着覆盖大半张脸的战术面具，只露出眼睛和下巴，面具的目镜是深色的，看不清眼神。

他们的装备也截然不同。没有守钟人标配的长刀和蓝色液体枪。取而代之的是背在身后的、造型更加紧凑流畅的折叠式武器平台，以及挂在腿侧的、如同大型手枪但结构异常复杂的能量手枪。每人腰间都挂着一个尺寸适中、线条硬朗的金属箱，与“秩序之匣”相似，但工艺更加精密，表面有更多的接口和指示灯。

为首的一人，身材并不特别高大，但站姿挺拔如松，动作间带着一种经过千锤百炼的精准与效率。他没有戴头盔，露出一头剃得很短的灰白色头发和一张棱角分明、如同石刻般的脸。看起来大约五十岁上下，左脸颊有一道从眉骨斜划至嘴角的陈旧疤痕，让他的面容平添几分冷酷。他的眼睛是浅灰色的，目光扫过战场和堡垒时，没有任何情绪波动，只有纯粹的审视与评估。

在他身旁，站着两个人，装束与其他队员略有不同。他们没有穿戴护甲，而是穿着深褐色的、带有兜帽的长袍，长袍边缘用银线绣着复杂的、类似星图与齿轮交织的图案。一人年纪较大，头发花白，脸庞清癯，手里拄着一根顶端镶嵌着浑浊水晶的手杖。另一人较为年轻，戴着眼镜，手里捧着一个陈旧的、由金属和不知名木材制成的方正箱子，箱子表面刻满了细密的符文。

“裁决者……”赵磐听到身边传来苏瑾的低语。她也来到了栏杆边，看着下方，“还有历史祭司……总部的人，来得比预计更快。”

赫姆勒队长已经带着莉亚娜副队长和几名小队长迎了上去。他朝着那名灰白短发的首领敬了一个守钟人特有的握拳击胸礼，动作标准而有力。

“裁决者指挥官阁下，历史祭司长老。第七区哨所队长赫姆勒，欢迎总部莅临。”他的声音洪亮，但在那灰白短发男人的目光下，显得有些紧绷。

灰白短发男人——裁决者指挥官——只是微微颔首，算是回礼。他的声音低沉，带着一种金属摩擦般的质感，语速不快，却每个字都清晰有力：“赫姆勒队长。战损？”

“阵亡十一人，重伤八人，轻伤二十三人。围墙局部受损，正门需要大修。防御器械损耗约三成。”赫姆勒快速报告。

“敌人？”

“铁兽为主，混杂少量孢奴和活化植物。数量极多，攻势有组织性，疑似有高阶节点指挥。但在战斗后半段……”赫姆勒犹豫了一下，“出现不明银白色能量体干预，清理了大部分敌人后，自行退去。”

“银白色能量体。”裁决者指挥官重复了一遍，目光终于从赫姆勒脸上移开，投向堡垒，准确地落在了医疗室顶层的观察台方向。“报告中所提及的‘异常共鸣体’，就在上面？”

他的目光如同实质，即使隔着几十米距离和面具，赵磐也能感到一股冰冷的压力。

“是。”赫姆勒的回答干脆利落，“两人，一男一女。自称是流亡的研究员，拥有对塔萨尔遗物的特殊感知和知识。昨夜的能量体，最后曾对其中女性进行扫描，后被其……呵斥退。”

“呵斥退。”这次开口的是那位年长的历史祭司，他的声音苍老却洪亮，带着一种学者特有的探究欲，“有趣。带我们去看看。”

赫姆勒似乎还想说什么，但裁决者指挥官已经迈步朝堡垒入口走去，步伐沉稳，不容置疑。历史祭司和那名年轻祭司紧随其后，四名全副武装的裁决者队员无声地散开，两人跟随，两人则留在了门口，如同门神般站立，面具下的目光警惕地扫视着四周。

赵磐和苏瑾对视一眼。该来的，终究来了。

几分钟后，通往观察台的狭窄楼梯传来了沉重的脚步声。

首先出现在楼梯口的是赫姆勒队长，他的脸色不太好看。接着是裁决者指挥官，他走上观察台，目光首先落在苏瑾身上，尤其是她眉心的印记，停留了数秒，然后扫过赵磐，最后才环视了一圈这个简陋的平台。他的存在立刻让本就狭小的空间充满了压迫感。

两位历史祭司也走了上来。年长的祭司一上来，目光就死死盯住了苏瑾的额头，眼中闪烁着狂热与惊疑交织的光芒。年轻祭司则小心翼翼地捧着他的箱子，好奇地打量着两人。

四名裁决者队员没有全部上来，只有两人跟在指挥官身后，占据了楼梯口和观察台另一个角落，隐隐形成了包围态势。

“我是‘铁砧’裁决者小队指挥官，代号‘断钢’。”灰白发男人开口，没有任何寒暄，“这位是历史祭司团的‘博识者’哈兰长老，及其学徒米卡尔。根据《守钟人紧急事态应对条例》及总部直接命令，第七区哨所现由我全权接管。所有相关人员，必须无条件配合调查。”

他的话语简洁，充满了不容置疑的权威。

“我是林默（赵磐），她是苏瑾。”赵磐上前半步，将苏瑾稍稍挡在身后，语气不卑不亢，“我们愿意配合调查，但需要明确我们目前的法律地位——是合作者，嫌疑人，还是囚犯？”

断钢指挥官的目光落在赵磐脸上，浅灰色的瞳孔里没有任何情绪。“你们的地位，取决于接下来的问询和验证结果。现在，回答第一个问题：你们来自哪里？真实目的？”

问题与赫姆勒问过的类似，但更加直接，带着审讯的意味。

赵磐将之前对赫姆勒说过的、关于流亡文明、收割者威胁、寻找塔萨尔遗产以图存续的简化版本再次陈述了一遍，语气平静，条理清晰。

断钢指挥官面无表情地听着，手指在身侧轻轻敲击着大腿外侧的护甲，发出规律的嗒嗒声。直到赵磐说完，他才再次开口：“你们对昨夜出现的银白色能量体了解多少？”

这次，赵磐看了一眼苏瑾。苏瑾微微点头，接口道：“它们自称‘秩序信标-第七序列’，或‘静默守望者’，是塔萨尔文明‘摇篮监护协议’的一部分，负责监控类似圣骸坑这样的‘关键节点’，并在‘平衡打破’时执行净化。”

她把之前告诉赵磐的信息，选择性地说了出来，隐去了自己被扫描和指令对抗的细节，只说是能量体对她身上的“塔萨尔烙印”产生了反应。

“摇篮监护协议……”历史祭司哈兰长老喃喃重复，眼中精光更盛，“果然……古老的《起源训典》残篇中隐晦提及的‘天之摇篮’与‘沉默看守’……竟然真的存在！年轻人，你身上的烙印，从何而来？”

苏瑾平静地回答：“在一次接触塔萨尔核心遗物时意外融合形成，具体情况涉及我们自身的秘密，不便详述。”

“意外融合？”哈兰长老上前一步，几乎要凑到苏瑾面前，被赵磐侧身挡住。老祭司也不介意，只是死死盯着那印记，“这纹路的古老程度……这能量的纯净性……绝非普通的‘接触’所能解释！这很可能是……‘钥匙持有者’的象征！与圣骸坑的‘源晶’同源！”

“哈兰长老，”断钢指挥官出声打断，语气依旧平稳，却带着一丝警告，“验证优先于猜测。”他转向苏瑾，“你说能量体对你的烙印有反应。具体表现？”

苏瑾沉默了一下，知道这部分无法完全隐瞒。“它们对我进行了深度扫描，试图验证我的身份和状态。过程……很不舒服。”

“然后呢？”断钢追问，目光如鹰隼。

“……然后，扫描中断了，它们撤退了。”苏瑾选择了最简单的说法。

“中断的原因？”

“不清楚。可能我的烙印状态不符合它们的预期，或者触发了某种保护机制。”

断钢指挥官盯着她看了几秒，显然并不完全相信这个模糊的解释。但他没有继续逼问，而是转向赫姆勒：“队长，昨夜能量体撤退后，战场和圣骸坑方向，有无其他异常？”

赫姆勒立刻回答：“暂无。铁兽和孢奴残部已退去，圣骸坑方向能量读数保持稳定低位，但高于事件前基准水平。监视点没有发现新的能量体或生物异动。”

断钢点了点头，似乎在思考。这时，他身后一名裁决者队员上前一步，低声在他耳边说了几句，同时递过来一个巴掌大小的、屏幕正在闪烁的平板设备。