第135章 铁雨（1/2）

震动从脚底传来，起初像是远方的闷雷，渐渐汇聚成连绵不断的、令人心悸的低频轰鸣。不是地震那种来自地壳深处的撕裂感，更像是无数沉重而坚硬的物体，以整齐划一的、令人窒息的节奏，反复捶打着大地。

了望塔上传来尖锐急促的哨音，一声，两声，三声——最高级别的入侵警报。

第七区堡垒如同被投入沸水的石块，瞬间沸腾。靴子踏过石阶的密集脆响、金属甲片碰撞的哗啦声、武器上膛或能量罐接合的沉闷咔哒声、压抑而短促的命令声……所有的声音都被外面那越来越近的、仿佛金属潮水涌来的轰鸣所吞噬，显得渺小而脆弱。

赵磐猛地从椅子上弹起，几步冲到医疗室狭小的窗边，一把扯开厚重的挡板。冰冷腥咸的荒原夜风灌进来，带着比白天浓烈十倍的金属锈蚀和臭氧的刺鼻气味。

暗红色的天幕下，荒原的轮廓在黑暗中模糊不清，但地平线方向，一片涌动的、闪烁着无数细小红点的“潮水”，正以肉眼可见的速度吞噬着黑暗，朝着哨所的方向漫延。那不是水，是密密麻麻、难以计数的铁兽。它们眼中传感器发出的暗红光芒汇聚成一片移动的、充满恶意的星海。奔跑声、爬行声、金属关节摩擦的嘶鸣声、能量武器蓄能的低频嗡鸣……混杂成一片死亡的协奏曲。

更令人心头发寒的是，在铁兽群的侧翼和后方，低语森林方向，那片白天见到的灰绿色孢云，此刻仿佛被无形的力量驱赶、压缩，正贴着地面翻滚而来。云团中隐现扭曲舞动的黑影，发出意义不明的、仿佛千万片枯叶摩擦的簌簌声。

两面夹击。

“数量……太多了……”老医疗官挤到另一个窗口，声音发颤，满是皱纹的脸在摇曳的火光下显得苍白。

赵磐没有说话，他的目光越过涌来的兽潮，投向更远的、圣骸坑的方向。那里依旧一片漆黑，没有再次爆发的能量脉冲，却仿佛成了一个无形的漩涡中心，将荒原和森林中所有扭曲的生灵都吸引、驱赶过来。

“摇篮……平衡打破……”苏瑾虚弱却清晰的声音在身后响起。

赵磐回头。苏瑾不知何时已经坐了起来，背靠着冰冷的石墙，手紧紧按着眉心，淡金色的印记光芒剧烈波动，映照着她没有血色的脸。她的眼神不再迷茫，而是充满了疲惫却异常锐利的清明，仿佛刚刚从一场漫长而痛苦的梦境中挣脱，被迫直面更加残酷的现实。

“你感觉怎么样？”赵磐回到床边。

“很糟，但还能动。”苏瑾尝试着移动双腿，眉头因疼痛而紧皱，“身体像灌了铅，脑子里的声音……还没完全停。”她指的是那神秘通讯和随之而来的幻象与呓语。“那个警告……‘守墓人’……它们是被‘唤醒’的。”她看向窗外汹涌而来的红点海洋，“圣骸坑的波动，源晶的消失，就像……按下了某个开关，或者，打破了某个维持了很久的脆弱平衡。”

她挣扎着想下床，赵磐扶住她。“你需要休息。”

“休息？”苏瑾的嘴角扯出一个近乎惨淡的弧度，“赵磐，你看看外面。如果哨所破了，哪里还有休息的地方？”她的目光扫过医疗室里简陋的器械和老医疗官惊恐的脸，“他们是保护了我们。现在，该做点什么了。”

就在这时，医疗室的门被砰地推开，赫姆勒队长大步走了进来。他已全副武装，那身靛蓝色的制服外套上了简易的金属护胸和肩甲，腰间挂满武器和投掷物，背后背着一个明显是临时拼凑、比标准型号小一圈的金属箱——可能是某个备用或损坏的“秩序之匣”残骸改造的。他的脸上涂着黑色的油彩，只露出一双在昏暗光线下灼灼如焚的眼睛。

“能走吗？”他的问题直截了当，目光在苏瑾身上一扫。

苏瑾在赵磐的搀扶下站稳，点了点头。

“好。”赫姆勒没有任何废话，“堡垒正门和东侧围墙是防御重点。铁兽主攻方向是正门，孢奴和它们操纵的活化植物会从东侧森林边缘渗透。我需要所有能拿武器的人上围墙。赵磐，你的机械知识，去底楼工坊找老穆，他需要人帮忙维护那些老掉牙的防御弩炮和蒸汽陷阱。苏瑾女士，”他的目光在她眉心的印记上停留了一瞬，“我不知道你现在能做什么，但如果你的‘感知’还能用，哪怕只能提前几秒预警铁兽的重点突破方向或者孢云的毒性变化，对我们都至关重要。医疗室顶层有个小观察台，视野最好，但也是最危险的地方。”

他将两把造型比守钟人标准型号更短、更轻便的蓝色液体手枪塞给赵磐和苏瑾，又给了他们几个备用能量罐。“会用吗？”

赵磐检查了一下，结构原理与他见过的能量武器有相通之处，点了点头。苏瑾也默默接过，尽管她握着枪的手显得生疏而无力。

“我们没有退路。”赫姆勒最后说，声音沙哑却带着钢铁般的意志，“要么守住，等总部援军。要么，和第七区一起，变成荒原上新的锈蚀痕迹。别死得太容易。”

说完，他转身冲出了医疗室，沉重的脚步声迅速消失在走廊的喧嚣中。

堡垒内部的通道变成了急促的血管。守钟人、少数经过训练的强壮居民，甚至包括一些半大的少年，都朝着各自的岗位奔跑。没有人说话，只有粗重的喘息和装备碰撞声。恐惧像透明的黏液弥漫在空气里，却被一种更加原始的、求生的亢奋所压抑。

赵磐搀扶着苏瑾，逆着人流，艰难地爬上通往医疗室顶层的狭窄旋梯。梯子陡峭，苏瑾几乎完全依靠赵磐的支撑才能迈步，额头的冷汗不断渗出。每一声外面传来的、越发清晰和逼近的兽群轰鸣，都让她的身体微微一颤。

顶层观察台其实只是一个在堡垒主楼角楼上方、用木板和防水帆布简单搭建的棚子，大约四五个平方，四面透风。这里视野极佳，可以俯瞰大半个第七区聚居点和外围的荒原、森林边缘。但此刻，这也意味着直接暴露在即将到来的攻击之下。

了望塔上，守钟人已经点燃了浸满油脂的火把，奋力掷向堡垒前方的开阔地，试图照亮冲锋路径，也为弩炮和投石机提供微弱的照明。跳跃的火光中，铁兽潮的前锋已经清晰可见——那是之前见过的“清道夫”和“掠食者”的混合体，混杂着一些体型更小、速度更快、像是金属蜘蛛或甲虫的变种，潮水般涌来，暗红的传感器光芒连成一片令人眩晕的光带。

东侧，灰绿色的孢云已经蔓延到聚居点外围的木栅栏附近。云团中，一些粗大如蟒、表面覆盖着真菌和瘤状物的活化藤蔓率先钻出，如同活物的触手，开始缠绕、撕扯栅栏和简陋的房屋。一些模糊的、佝偻着的身影在孢云中若隐若现，发出非人的嘶嘶声。

“准备——！”围墙上，传来守钟人小队长的吼声，声音被风吹得破碎。

第一波接触，在死寂般的短暂停顿后，轰然爆发。

正门方向，蓄势已久的几台大型弩炮首先发出沉闷的咆哮。手臂粗细、尖端包裹着金属的沉重弩矢划破黑暗，带着凄厉的尖啸落入兽群前锋。被直接命中的铁兽瞬间被巨大的动能撕碎，金属零件和内部的润滑液、能量管线残骸四处飞溅。弩矢落地后甚至能在地上犁出浅沟，绊倒后续涌来的怪物。但铁兽的数量太多了，空缺瞬间被填补。

紧接着，围墙上的守钟人开火了。蓝色的能量光束不再是点射，而是交织成一片稀疏却致命的光网。被击中的铁兽在奔跑中冻结、碎裂，但更多的怪物踏着同伴的残骸继续冲锋，它们开始用身体撞击包铁的木制大门，用爪牙撕扯围墙的石缝，一些甚至试图直接攀爬粗糙的石壁。

东侧，战斗显得更加诡异和安静。守钟人投掷出大量的“净化瓶”，炽白的火焰在孢云和活化植物中炸开，发出噼啪的燃烧声和植物汁液蒸发的嘶鸣。火焰似乎对孢云和那些藤蔓有奇效，将其暂时逼退、点燃。但孢云翻滚着，不断从森林方向补充过来。一些佝偻的身影——苏瑾认出那就是之前听说过的“孢奴”——从云中冲出，它们有着类人的轮廓，但皮肤覆盖着厚厚的菌斑和苔藓，动作僵硬却力大无穷，挥舞着生满木瘤的粗壮手臂，与守钟人展开血腥的肉搏。

观察台上，寒风凛冽。苏瑾紧紧抓着粗糙的木栏杆，指节发白。她强迫自己不去看那些近在咫尺的死亡和血腥，而是闭上了眼睛。

眉心处的印记传来阵阵灼痛，如同烧红的针在穿刺。但她需要这疼痛，需要这印记带来的、超越五感的链接。

屏蔽掉震耳欲聋的厮杀声、金属碰撞声、濒死的惨叫……将意识沉入那片因“秩序之匣”能量冲击和源晶共鸣而变得更加敏感、却也更加混乱的感知领域。

世界在她“眼”中变了模样。

堡垒不再是石块和木材的堆砌，而是一个散发着微弱乳白色光芒的、不稳定的能量节点——那是残存的、来自“秩序之匣”和守钟人自身信念的“秩序场”，在狂暴的能量乱流中摇曳欲熄。

外面，铁兽群不再是单纯的个体，而是一片涌动的、充满“饥饿”和“破坏”指令的暗红色能量湍流。它们杂乱，却隐隐被荒原深处某个更加庞大、更加晦暗的意志所牵引、协调。东侧的孢云和孢奴，则是一片污浊的、不断增殖的灰绿色灵能污染，带着腐朽和同化的渴望。

而在这一切的源头，圣骸坑的方向……那里仿佛成了一个巨大的、深不见底的“空洞”，正在缓慢而持续地释放着某种……“压力差”？就像打开高压容器的阀门，不平衡的能量和“指令”正从中倾泻而出，驱赶着这些扭曲的生灵。

不，不仅仅是驱赶。

苏瑾“看”到，在铁兽群的浪潮中，有几个点格外明亮、格外“有序”。那是几只体型格外庞大、结构更加复杂的铁兽个体，它们没有盲目冲锋，而是停留在兽潮相对靠后的位置，头部复杂的传感器阵列不断扫描着战场，调整着周围铁兽的攻击节奏和重点。它们像是……节点？或者次级指挥官？

同样，在东侧的孢云深处，也有几个更加凝实、散发着强烈精神波动的灰绿色光团，在操控着孢云的形态和活化植物的攻击模式。

“赵磐……”苏瑾睁开眼，声音虚弱却急促，“正门，兽群后方，距离围墙约一百五十米，有三只……不，四只体型特别大的铁兽，像是指挥节点！东侧孢云内部，偏左，离地面大概十米高度，有两个强烈的精神波动源，在引导孢奴和藤蔓！”

赵磐立刻凑到观察台边缘，眯起眼睛。火光摇曳，烟尘弥漫，肉眼很难看清细节。但他选择相信苏瑾的感知。“能告诉围墙上的指挥者吗？”

苏瑾看向观察台一角——那里有一个简陋的、连接着下方指挥位置的铜管传声筒。她挣扎着挪过去，对着喇叭口，用尽力气将刚才的发现重复喊出。

几秒钟后，围墙上的火力出现了明显调整。更多的蓝色光束和弩炮开始尝试朝苏瑾指示的大致方位覆盖射击。东侧，守钟人也开始集中投掷“净化瓶”和一种会爆发出强烈声波震荡的罐状物，轰击孢云深处。

效果立竿见影。当一只作为“节点”的堡垒状铁兽被数道粗大的蓝色光束集火，冻结、然后被一枚重型弩矢轰然击碎时，它周围一大片铁兽的攻击节奏明显出现了混乱，甚至开始互相冲撞。东侧孢云深处传来一声尖锐的非人嘶鸣，孢云的推进速度和活化藤蔓的攻击精准度也随之下降。

“有用！”赵磐精神一振。

但苏瑾的脸色却更加苍白，身体摇晃了一下，几乎瘫软。连续使用这种超负荷的感知，对她刚刚有所恢复的精神是巨大的摧残。眉心印记的光芒变得极其黯淡，闪烁不定。

“休息一下，别勉强。”赵磐扶住她。

苏瑾摇摇头，努力站稳，再次将目光投向战场，投向更远的黑暗。“不对……不止这些……那个‘空洞’……圣骸坑……压力还在增加……好像……还有什么别的东西……”

她的话音未落。

荒原深处，圣骸坑的方向，毫无征兆地，亮起了一点极其微弱的、却无比纯粹的银白色光芒。

那光芒并不刺眼，甚至很柔和，却仿佛具有某种穿透一切混乱和黑暗的特质，清晰地映入每一个望向那个方向的人的眼帘。

紧接着，一点，两点，三点……更多的银白色光点，如同夏夜逆飞的流星，从圣骸坑的方向升起，划破被暗红和灰绿玷污的夜空，朝着第七区哨所——或者说，朝着这片战场——轻盈而迅疾地飞来。

它们的速度太快了，快到守钟人的弩炮和能量武器根本来不及反应。

银白色的光点转瞬即至。

它们并非实体，至少不是常规意义上的物质。在接近堡垒上空时，光点骤然减速，悬停在离地约三十米的空中，显露出其真容——那是一个个直径约半米、不断缓慢旋转的、由纯粹银白色光芒构成的复杂几何体。有的像多面晶体，有的像嵌套的圆环，有的则是更加抽象、难以形容的拓扑结构。

它们静静地悬浮着，散发着宁静、冰冷、毫无生命气息的银辉。与下方血腥混乱的战场形成了诡异的反差。

无论是铁兽暗红的传感器，还是孢奴浑浊的眼珠，抑或是守钟人惊疑不定的目光，都不由自主地被这些突如其来的造物所吸引。

然后，变化发生了。