第124章 漕海之争，庙堂激辩（1/2）

寅时刚过，南京城还笼罩在黎明前最深的黑暗中，但通往紫禁城的各条街道上，已经亮起了一串串灯笼，如同流动的星河，向着皇城汇聚。今日是大朝会之期，文武百官需在卯时之前抵达午门外等候。

户部尚书夏原吉身着绯色孔雀补子官服，手持玉笏，端坐在四人抬的官轿中。轿帘低垂，隔绝了外界，却隔不断他心中的波澜。他微微闭目，脑海中再次过了一遍即将在朝会上呈奏的数据、措辞以及可能遇到的诘难。袖中那份沉甸甸的奏章，仿佛带着灼人的温度。他知道，今日之后，无论成败，大明朝延续近百年的漕运格局，都将迎来一场前所未有的冲击。

卯时正，钟鼓齐鸣，厚重的宫门缓缓开启。百官整理衣冠，按品级鱼贯而入，穿过宽阔的广场，步入巍峨的奉天殿。

旭日初升，金灿灿的阳光透过高大的殿门，洒在光滑如镜的金砖地面上，映照着两侧朱紫满堂的官员身影。九龙御座之上，年轻的天子朱允炆头戴翼善冠，身着绛纱袍，十二旒白玉珠轻轻晃动，遮住了他大半面容，只留下一个沉静而威严的轮廓。

“有本启奏，无本退朝——”殿头官悠长的唱喏声，如同投入平静湖面的石子，瞬间吸引了所有人的注意力。

话音刚落，夏原吉便手持玉笏，稳步出班，躬身行礼，声音清越而坚定，如同金石相击，回荡在空旷的大殿之中：“陛下，臣有本奏！”

珠旒之后传来平静的声音：“夏爱卿，讲。”

“臣启陛下，”夏原吉深吸一口气，将酝酿已久的奏报朗声道出，“经户部详核，去岁漕运总耗银一百八十万两，动用漕船八千余艘，漕军、纤夫、闸工等计二十万众，自江南北运粮米四百万石以实京师、充九边。然，沿途因河道淤塞、闸坝延误、船只朽坏、风雨沉溺，加之各级胥吏盘剥克扣，实际损耗粮米高达四十六万石！折算银钱，几近三十万两！此乃触目惊心之巨耗！”

他每报出一个数字，殿内便响起一阵压抑的惊呼和窃窃私语。这些数据虽然并非秘密，但被户部尚书在御前如此清晰、尖锐地提出来，其冲击力依然巨大。许多与漕运利益相关的官员，脸色已经开始变得不自然。

夏原吉不为所动，继续陈述，并展开手中那卷写满密密麻麻数据的账册：“陛下，诸公请看，此乃去岁漕运分段明细。淮安至徐州段，因闸坝老旧，过闸等候动辄数日，仅此一段，额外耗费人工、粮草折银便达五万两！山东段河道浅狭，漕船屡屡搁浅，需征发民夫拉纤，又生耗费三万两！至于通州至京仓最后百里，仓场陋规、斗级苛索，损耗更是不计其数！”

他稍作停顿，让这些具体的数据深入人心，然后话锋一转，抛出了核心主张：“反观海运！臣亦核算过去岁试行海运之数据。同等四百万石粮米，若全数交由改良海船运输，臣可断言：其一，运费至少可节省六十万两！其二，海上航线径直，不受闸坝所困，顺风之下，半月可达天津，远比漕运两月之期迅捷！其三，海上无沿途关卡盘剥，新式海船又有水密隔舱设计，抗风浪能力大增，损耗可控制在五万石以内！”

最后，他掷地有声地提出请求：“故此，臣恳请陛下圣裁：逐步裁撤老旧漕船三成，将所节余之款项，转用于建造新式海船，扩建港口。未来三至五年内，实现漕运保底，海运为主之新格局。此乃利国利民、富国强兵之长远大计！”

夏原吉的话音刚落，如同在滚沸的油锅里泼进了一瓢冷水，整个奉天殿瞬间炸开了锅。

“陛下！万万不可！”一位身着麒麟补服的武将当即出列，声若洪钟。此人正是现任漕运总兵官张永贞，他面色涨红，情绪激动：“夏尚书只见钱财损耗，岂不见运河乃是我大明之命脉，太祖高皇帝倾力开凿之基业！沿河两岸，依赖漕运为生之船工、纤夫、商户、百姓，何止百万之众？若骤然裁撤漕船，削减运量，此百万生灵之衣食顷刻无着，必将酿成巨祸，动摇社稷根本！夏尚书是要逼反这百万漕工吗？”

他话音刚落，都转运使（掌管漕粮运输的主要官员之一）立刻跪倒在地，叩首泣诉：“陛下明鉴！海上风涛之险，远非内河可比！前元之时，力行海运，结果如何？十船出海，能有三船平安抵达已是万幸！沉船覆舟之惨剧，史不绝书！夏尚书欲以海运替代漕运，岂不是将国之命脉、将士粮饷，置于滔天巨浪、九死一生之险地？此非理财，实乃误国啊！”

辰时正，争论进一步升级，攻击的矛头开始指向更敏感的领域。

工部右侍郎冷笑一声，出列道：“夏尚书张口新船，闭口海运，却不知一艘可远航之大海船，造价动辄数万两白银。朝廷如今虽略有结余，又岂能如此靡费？更何况，江南各大船厂，与朝中诸多同僚素有往来，夏尚书如此力主造船，难免让人疑惑，究竟是为国谋利，还是……另有所图，欲与江南豪商巨贾分一杯羹？”

此言一出，殿内气氛骤然紧张起来。这已是近乎直指夏原吉勾结商贾、以权谋私的指控了。不少清流官员闻言皱眉，而一些勋贵和与漕运、江南产业有千丝万缕联系的官员，则面露得色。

面对如此尖锐的指责，夏原吉面不改色，他甚至没有看那工部侍郎一眼，而是直接向御座方向再次躬身，语气平静却带着不容置疑的力量：“陛下，工部侍郎可知，去岁仅漕船一项，修缮、维护费用便高达四十万两白银？且多数漕船已超期服役，朽坏不堪，年年修缮，如同填无底之洞！若将此四十万两靡费，用于建造新式海船，以其耐用之特性，三年之内，便可组建一支足以承担半数北运任务之全新舰队！孰优孰劣，一目了然！”

就在这时，一直冷眼旁观的曹国公李景隆，终于缓缓出列。他身份尊贵，一举一动都引人注目。他先是对御座行了一礼，然后才慢条斯理地开口，声音不大，却足以让殿内每个人都听得清清楚楚：“陛下，臣近日听闻，松江府一带已有漕工聚集，群情汹汹。坊间流传，若朝廷有意断绝漕路，他们便……便要效仿前朝故事，焚毁官仓，以死相争。漕工皆质朴之辈，易受煽动，还望陛下以江山社稷为重，体恤百万生灵，三思而后行啊。”

他这番话，看似忧国忧民，实则将“民变”的阴影赤裸裸地摆在了朝堂之上，形成了最直接的威胁和压力。支持漕运的官员们仿佛找到了主心骨，纷纷附和，要求陛下慎重。

从卯时到巳时初，奉天殿内已经激烈争论了近两个时辰。双方引经据典，各执一词，争得面红耳赤，却谁也说服不了谁。漕运派倚仗“祖制”、“民生”、“稳定”的大义名分，而海运派则手握“效率”、“成本”、“长远”的数据利剑。整个朝堂仿佛变成了一个巨大的漩涡，新旧观念、各方利益在其中激烈碰撞。

端坐于御座之上的朱允炆，始终沉默着，静静地聆听着每一位大臣的发言。珠旒遮挡了他的眼神，无人能窥见他内心的波澜。直到双方的争论似乎陷入僵局，声音渐歇，只剩下粗重的喘息和彼此不服气的对视时，他才轻轻抬起手，用指节在御座的扶手上，不轻不重地敲击了三下。