第17章 《多出的家人》（2/2）

母亲在围裙上擦了擦手，接过相册，凑近了看。她的眉头微微蹙起，像是在努力回忆。“咦？奇怪……没什么印象啊。是不是你爸那边的远房亲戚？那时候偶尔有走动，可能时间太久，我忘了。”她的解释听起来合理，但眼神有一瞬间的闪烁，很快又低下头继续切菜，“老照片了，可能记不清了。”

这个反应并不足以打消我的疑虑。夜里，我借口用电脑查资料，在网上搜索这栋房子的历史。老房子建于上世纪五十年代，几经转手，我家是在八十年代末买下的。能找到的公开信息很少。但我尝试组合关键词“老街”、“自杀”、“女人”和大概的年代，在一个极其冷门的本地历史论坛的陈旧帖子里，看到一段模糊的记述：约在七十年代中期，此街某号一名年轻女子因感情问题，在屋内自缢身亡。帖子没有指明具体门牌，描述也语焉不详，但那条街，正是我家所在的街道。发帖人称，女子死后，那房子一度传闻不安宁，后续住客曾反映过一些异常，比如夜间听到隐约的哭泣声，或是感觉家里“多了一个人”。

我的后背渗出了冷汗。那个多出的女人，那个穿着不合时宜毛衣的女人……会不会就是她？她想真正成为这个家的一员？这个念头一旦产生，就像藤蔓一样紧紧缠绕住我的思维。

接下来的两天，我一边心不在焉地整理阁楼，一边暗中观察母亲和这栋房子。母亲的行为似乎有些微妙的改变。她有时会对着空房间自言自语，或者做饭时多摆一副碗筷，然后又恍然惊醒般收起来。一次，我深夜下楼喝水，看见母亲独自坐在黑暗的客厅里，望着墙上那张全家福出神。月光照在她脸上，那表情不再是平日的温和，而是一种近乎麻木的平静，眼神空洞，嘴角却带着一丝极其诡异的、僵硬的弧度。

恐惧和一种想要保护母亲的冲动在我心里交织。我必须确认。我再次爬上阁楼，在那个旧木箱里更深处翻找。终于，在一个铁皮盒里，我找到了更多证据：一沓旧信札，几份泛黄的房产文件，还有一张更早的、角度略有不同的全家福底片。透过光看底片，那个多出的女人依然在那里，但位置似乎更靠近奶奶了，仿佛正在一点点挤进这个家庭的核心圈。信札里有一封是前房主写给朋友的，提到房子“价格实惠”，但隐晦地写了“希望新主人不介意过往，那件事已经过去很久了”，笔触间透着一丝不安。

所有的线索都指向那个可怕的猜想。这个家，早已被一个渴望归属的孤魂渗透。而母亲……

故事的高潮在一个雨夜。我又一次和母亲谈起那张照片，这次我直接提到了论坛上看到的旧闻。母亲起初沉默，只是织着手里那件似乎永远织不完的毛衣（后来我才意识到那毛线的颜色和照片里陌生女人的毛衣多么相似）。良久，她放下毛衣，走到墙边，指着那张全家福，用一种异常平静，甚至带着一丝欣慰的语气说：“她啊……是个苦命人。一个人孤零零的这么多年。现在好了，回来了。”

她转过头来看我，脸上露出一个我从未见过的笑容，慈祥，却冰冷彻骨，眼神空洞得如同照片里那个多出的女人。“欢迎回家。” 这句话，不知是对我说的，还是对照片里的“她”，或者，是对某个已经住进她身体里的东西说的。