第12章 凯旋入朝（1/2）

历经月余的跋涉，带着北疆的风霜与尚未完全消散的血腥气，凯旋的大军终于抵达了帝都远郊。按照礼制，大军于城外三十里处的龙骧大营驻扎休整，主要将领则需沐浴更衣，准备次日入城觐见。

翌日，天光未亮，帝都的承天门外已是旌旗招展，甲胄鲜明。文武百官按品阶肃立两旁，气氛庄重而肃穆。不同于以往迎接凯旋的喜庆喧嚣，今日的空气里，似乎还弥漫着一丝不易察觉的沉重与愧疚。

辰时正，宫门洞开，钟鼓齐鸣。

凌风身着十二章纹衮服，头戴十二旒冕冠，亲自步出承天门，立于高高的白玉阶上。这是他登基以来，首次以如此隆重的礼仪，迎接得胜归来的将领。他的目光沉静，面容肃然，不见半分喜色，唯有眼底深处翻涌着复杂的情绪。

在礼官悠长的唱喏声中，刘义虎、裴勇仁、陈平三人，身着擦亮的明光铠，披着猩红战袍，大步踏上御道。他们身后，是数十名在此次北疆之战中功勋卓着的军校。队伍行进间，甲叶铿锵，带着沙场特有的凛冽之气。

“臣等，叩见陛下！万岁，万岁，万万岁！” 以刘义虎为首，众将齐刷刷单膝跪地，声震云霄。

“众卿平身！”凌风的声音透过空旷的广场，清晰地传入每个人耳中，“尔等浴血奋战，扬我国威，肃清北疆，功在社稷！朕，心甚慰之！”

标准的褒奖之词，从他口中说出，却带着一种沉甸甸的分量。

“谢陛下！”众将起身，垂手恭立。

凌风的目光缓缓扫过众将，最终，落在了队伍后方。那里，一辆特制的、由四匹温顺白马牵引的敞篷马车，缓缓驶近。车上，释武尊身披一袭干净的灰色僧袍，外罩御赐的锦斓袈裟，独臂的身影在宽大的袍袖下显得愈发清瘦。他无法站立，只能由伤势初愈、面色依旧苍白的玄净在一旁搀扶着，勉强坐在铺设了软垫的座位上。他的脸色比离开铁山堡时好了些许，但依旧缺乏血色，眉宇间缠绕着挥之不去的疲惫与病气，唯有那双眼睛，历经劫波，反而更显出一种看透世事的澄澈与平静。

马车在御道尽头停下。

整个承天门外，一片寂静。所有官员的目光都聚集在那辆马车，那个断臂的僧人身上。许多人早已听闻北疆战事的惨烈，但亲眼见到这位传说中以三十人抵挡十万大军近月、最终付出如此代价的主将，那种视觉与心灵的冲击，远比文字描述来得强烈。

凌风深吸一口气，竟迈步走下了白玉阶！在百官惊愕的目光中，他一步步走向那辆马车。

刘义虎等人见状，连忙侧身让开道路。