第294章 高昌归降！丝绸之路复通，西域都护府再立威（1/2）

火焰山隘口的城墙下，大食联军的尸体与残破的器械堆积如山，后周军将士正抓紧时间修复城墙、加固防御。沈括带着工匠们日夜赶工，改良后的“地道轰天雷”已埋设完毕，云梯车顶部的连弩也安装就绪，只待联军主力到来。

三日后，地平线尽头扬起漫天黄沙，大食联军十万大军裹挟着中亚神秘部落的骑兵，浩浩荡荡抵达隘口。联军阵中，身着黑色铠甲、手持弯刀的大食精锐卫队格外醒目，他们队列整齐，气势如虹，显然是联军的核心战力。

“后周军听着，速速献出火焰山隘口，归顺大食帝国，否则城破之日，鸡犬不留！”联军新首领哈里法在阵前高声喊话，语气傲慢至极。

韩通站在城头冷笑：“哈里法，西域是大周疆土，丝绸之路是中原与西域的商贸命脉，想要夺取，先问过我手中的刀！”

哈里法大怒，下令：“全军总攻！攻破隘口，重重有赏！”

十万大军如潮水般涌向隘口，投石机将仿制轰天雷密集投射，城墙再次遭受猛烈冲击；中亚部落的骑兵则试图从隘口两侧的山地迂回，包抄后周军后路。黑衣教残余势力混杂在联军中，疯狂冲锋，企图再次上演自杀式袭击。

“稳住阵脚！连弩手压制，投石机反击！”石守信高声指挥。后周军的连弩与投石机同时发力，密集的箭矢与轰天雷飞向联军，有效遏制了其进攻势头。但联军兵力实在雄厚，一波波攻势如同潮水，城墙的破损越来越严重。

“启动地道轰天雷！”沈括见联军主力已进入地道攻击范围，当即下令。早已潜伏在隘口外地道中的士兵点燃引线，“轰隆”一声巨响，联军阵前的地面轰然塌陷，形成巨大的深坑，数千名联军士兵坠入坑中，伤亡惨重。

联军阵脚大乱，哈里法没想到后周军还有如此杀招，连忙下令暂停进攻，重新调整部署。韩通抓住机会，下令：“派骑兵出击，骚扰联军侧翼，拖延其进攻节奏！”

石守信率领五千骑兵冲出隘口，直扑联军侧翼的中亚部落骑兵。中亚骑兵虽勇猛，但不敌后周军的连弩与战术配合，很快便溃散逃窜。石守信率军趁势追击，斩杀敌军数千人，缴获大量战马与兵器。

然而，哈里法很快稳住局势，重新组织进攻。大食精锐卫队亲自冲锋，他们身披厚重铠甲，刀枪不入，很快便突破了后周军的外围防线，逼近隘口城墙。“用小型轰天雷攻击他们的铠甲缝隙！”沈括大喊。

士兵们迅速调整战术，将小型轰天雷投向精锐卫队的腿部与肩部铠甲缝隙。轰天雷爆炸后，铠甲被炸开缺口，精锐卫队伤亡增多，进攻势头受阻。韩通身先士卒，挥舞大刀斩杀数名精锐卫队将领，后周军将士士气大振，奋勇反击，将精锐卫队逼退。

激战一日，联军伤亡两万余人，却未能攻破隘口，哈里法只得下令撤军，在隘口外扎营休整。后周军也伤亡惨重，士兵们疲惫不堪，粮草与箭矢也所剩无几。“这样下去不是办法，联军粮草充足，我们耗不起。”韩通忧心道。