第19章 西出阳关（1/2）

官府的文书终于颁行，凉州境内的“驼瘟”疫情渐趋平息。赵守仁须坐镇医署，统筹后续防治事宜，而阿树与平安的脚步却未曾停歇。医者的天地，在四方疾苦之中。

临行前，赵守仁备下薄酒，为二人饯行。老医官眼中满是不舍与期许，他紧握阿树的手：“师侄，凉州百姓，受你再生之德。此去西域，路途艰险，风俗迥异，万望保重。若有难处，可去敦煌寻我一位旧友，他如今在那边开设医馆，或可照应一二。”他递上一封书信和一小袋盘缠，言辞恳切。

阿树与平安郑重谢过。次日清晨，天色微熹，二人便背着简单的行囊药箱，混入一支西行的商队，出了凉州西门，真正踏上了通往西域的古道。

不同于凉州郊外的苍黄，越往西行，景色愈发荒凉壮阔。天空是高远的湛蓝，大地是望不到边际的戈壁与沙海，狂风卷起黄沙，如同金色的帷幕，时而遮蔽远山，时而又将其猛然揭开，露出雪白皑皑的峰顶。商队沿着依稀可辨的古道蜿蜒前行，驼铃在空旷的天地间回荡，显得格外悠远寂寥。

白日在风沙酷热中跋涉，夜晚则露宿在背风的沙丘或简陋的驿站。阿树利用行路间隙，继续教导平安辨识西域特有的草药，如耐旱的锁阳、肉苁蓉，以及只在特定绿洲才生长的胡杨泪、骆驼刺花等，讲解其性味功效。平安则细心记录，并学着观察商队中骆驼与人员的健康状况。

这日午后，商队正行进在一段被称为“黑戈壁”的砾石滩上，烈日灼人，空气中热浪扭曲。突然，前方一阵骚动，有人惊呼：“有人倒下了！”

阿树与平安立刻赶上前去。只见一个年轻的驼夫蜷缩在地，面色惨白，呼吸急促，双手紧紧捂住腹部，额头上冷汗涔涔，已是半昏迷状态。商队首领焦急万分，这小伙子是他同乡的子侄，初次跑商便遇上这事。

“小大夫，求您快给看看吧！”首领认得一路时常为人诊病的阿树，连忙恳求。

阿树蹲下身，先是探了探额温，触手一片滚烫。他示意平安诊脉，自己则轻轻按压驼夫的腹部。刚一触到右下腹，那驼夫即便在昏迷中也痛得浑身一缩。

“脉象弦紧而数，舌苔黄厚。”平安迅速回报，“师父，他腹痛拒按，身热，似是……肠痈之症？”

阿树面色凝重，点了点头：“确是肠痈（急性阑尾炎），且已酿脓，病情危急。”他环顾四周，茫茫戈壁，前不着村后不着店，距离下一个较大的绿洲驿站至少还有两三日路程。若拖延下去，一旦痈脓破裂，引发腹内大毒（腹膜炎），便是九死一生。

“必须立刻处置。”阿树沉声道。他请商队首领指挥众人，迅速用毡毯和木杆搭起一个简易的遮阳帷帐，又将一块平整的大石板移至帐下作为手术台。

“平安，准备药箱。取三黄散、生肌散、烧酒、干净布帛、缝合用的针线，再将我那套银刀用火烧灼消毒。”阿树的声音冷静而迅速，带着不容置疑的决断。