第8章 软豆腐与硬骨头（1/2）

天启元年，六月二十一日。清晨。

西便门外，薄雾未散。 这里是京师外城的边缘，虽然没有内城的富贵气，却有着最浓郁的人间烟火。 卖油条的老汉把面团甩得啪啪响，切糕摊子上腾起阵阵甜香，早起的脚夫们蹲在墙根下，捧着粗瓷碗，吸溜着热乎乎的豆汁儿。

苏婉系着蓝布围裙，正小心翼翼地揭开那口大铁锅的木盖。 热气腾腾的白雾瞬间涌出，带着一股浓郁的黄豆清香和特制的卤水鲜味。 “奶奶，您歇着，第一锅豆腐脑好了。” 苏婉擦了擦额头的细汗，对着坐在小马扎上择菜的瞎眼老妇人笑了笑。她的笑容很干净，就像这碗里的白豆腐一样。 在这个动荡的年头，守着这个小摊，守着这锅传了三代的卤子，就是她全部的世界。

然而，这个平静的世界，在下一刻被打破了。

“呜——！！！”

一声从未听过的凄厉尖啸，瞬间刺破了早市的喧嚣。 地面开始微微颤动，像是地龙翻身。 食客们惊慌地站起来，骡马不安地嘶鸣。

所有人转头看向东边。 只见一头浑身喷吐着黑烟和白气的黑色钢铁怪兽，正伴随着雷鸣般的“库哧库哧”声，蛮横地冲破晨雾，向着这边轰隆隆地碾压过来。

那是李苏的蒸汽机车。 这也是大明百姓第一次直面工业文明的狰狞面目。

车上，李苏紧握着滚烫的操纵杆，护目镜后的双眼布满血丝。 虽然车速只有每小时十几公里，但这几吨重的铁疙瘩带来的惯性是恐怖的。 “让开！都让开！” 李苏嘶吼着，汗水流进眼睛里，辣得生疼。

就在车子转过街角，即将驶入直道时。 “崩！” 一声令人心悸的金属断裂声从车底传来。

那根用普通熟铁千锤百炼出来的连杆，终究没能扛住蒸汽活塞那狂暴的推拉力。金属内部微小的砂眼瞬间崩裂，连杆断成了两截。 失去了一侧的牵引力，巨大的扭矩让车头瞬间失控，像一头疯牛一样猛地向右侧——也就是苏婉摊位的方向甩去！

“啊——！！！” 人群尖叫四散。食客们踢翻了桌子，拼命向两边逃窜。

在那一瞬间，李苏的世界仿佛变成了慢动作。 他清晰地看到，那个角落里，那个卖豆腐脑的姑娘并没有跑。 她本能地想要躲避，但当她看到身边那个行动不便的瞎眼老人时，她停住了。 她转过身，背对着那咆哮而来的钢铁怪兽，张开纤细的双臂，死死地把老人护在怀里。 而在她身前，还护着那口视若珍宝的大铁锅。

“刹不住了！” 李苏的大脑一片空白。 在这个距离，任何操作都是徒劳。

但他不能眼睁睁看着人被碾成肉泥。 “给我翻！！！” 李苏发出一声野兽般的咆哮，猛地将反向阀门拉到底，同时整个人拼命向左侧探出，试图用重心和反推力强行让车侧翻。

“吱——嘎——轰！！！”

刺耳的金属摩擦声简直要刺穿耳膜。 巨大的锅炉在离苏婉后背仅剩三尺的地方，狠狠地侧翻在地。 沉重的铁轮在地上犁出一道深深的沟壑，火星四溅。 最终，那庞然大物轰的一声撞在了墙根的石墩上，停了下来。 滚烫的白色蒸汽瞬间爆发，将那个角落彻底吞没。

死一般的寂静。 只有锅炉里残留的蒸汽还在发出“嘶嘶”的泄气声，像是恶魔的喘息。

李苏被甩飞了出去，重重地摔在几米外的草垛上。 他感觉浑身的骨头都散架了，右肩钻心地疼。但他顾不上这些，连滚带爬地冲进那团白雾里。 “喂！活着吗？！”

白雾渐渐散去。 李苏看到了让他终身难忘的一幕。

那辆钢铁怪兽侧翻在地，依然散发着逼人的热浪。 而在它旁边，是一地狼藉。碎瓷碗、断裂的桌腿、泼洒了一地的白色豆腐脑…… 但在这一片狼藉的最里面。 那个姑娘还保持着那个姿势。她跪在地上，脊背弓起，像一只护雏的母鸡，把老人和那口锅死死罩在身下。

她的发髻散了，一根廉价的木簪掉在泥水里。那身洗得发白的蓝布裙子上，溅满了黑色的机油和白色的豆腐脑，显得狼狈不堪。