第66章 孤独的领航员与回航的号角（1/2）

天启三年，七月十五。南中国海，万里波涛。

“轰隆——！” 一道刺目的闪电撕裂了漆黑的夜空，紧接着是震耳欲聋的雷鸣。 狂暴的飓风卷起千堆雪，像巨人的手掌一样狠狠拍打着“定海号”的船舷。这支满载而归的舰队，在返航途中遭遇了南洋最可怕的“台风”。

船身剧烈摇晃，发出令人牙酸的嘎吱声。 甲板上，暴雨如注。水手们嘶吼着，用麻绳将自己绑在缆桩上，拼命收拢着那些狂乱舞动的软帆。

“主帆收起来！快！不然桅杆要断了！” 郑芝龙抹了一把脸上的雨水，像只猴子一样灵活地在摇晃的甲板上穿梭，大声指挥着那些被吓傻了的新手水兵。 作为老海狗，他知道这时候只有这种不要命的劲头才能活下来。

艉楼指挥室。

李苏死死抓着扶手，身体随着船身的起伏而剧烈摆动。 虽然飞剪船设计先进，但在大自然的狂怒面前，依然显得如同一片树叶般渺小。

“大人！侧舷进水了！底舱的排水泵（手动）来不及抽！”孙元化跌跌撞撞地跑进来，脸色苍白，“要不要……把货扔了？减轻重量？”

船舱里装的是价值连城的香料、红木，还有几百万两白银。

李苏眼神一凛，斩钉截铁地吼道： “银子可以扔！香料可以扔！” “但宋应星那几个箱子，谁敢动，我杀了他！”

那几个箱子里，装着的是几百株在此刻的大明人眼中一文不值的“野草”——玉米苗、红薯藤，还有几瓶苦涩的金鸡纳霜粉末。 在李苏眼里，那才是这趟出海真正的无价之宝。

……

次日清晨。风暴停歇。

海面上风平浪静，仿佛昨夜的狰狞只是一场噩梦。 舰队奇迹般地没有减员，只是有两艘补给船断了桅杆，正在被拖带航行。

甲板上，一片狼藉。 郑芝龙手里拿着一只烤鸡，一屁股坐在缆绳堆上，看着那些正在晾晒丝绸和香料的水手，脸上笑开了花。 “李大人，这一趟虽然险，但真值啊！” 郑芝龙对着走过来的李苏竖起大拇指： “咱们抢了红毛番的库房，这一船货运回京城，少说也能卖个三百万两！再加上朝廷给的赏赐……啧啧，老子干了半辈子海盗，都没这一趟赚得多！”

在他眼里，这就是一次完美的“打劫”。 有官身护体，有大炮开路，抢完了还能算功劳，这简直是神仙日子。

李苏看着满脸喜色的郑芝龙，又看了看周围欢呼雀跃的士兵，心中却涌起一股深深的孤独感。

他走到船舷边，手里握着那块黑乎乎的古塔胶。 那是他们在爪哇岛的雨林里，死了三个兄弟，才换回来的东西。

“一官，你觉得我们赢了吗？”李苏轻声问。

“当然赢了！”郑芝龙瞪大眼睛，“红毛番跪在地上签了字，银子装满了船舱，这还不叫赢？”

“不。” 李苏摇了摇头，举起手中的黑胶： “对于大明来说，哪怕拉回一座金山，如果没有找到这个东西，那也是输。”