第89章 从成为父亲的棋子开始（2/2）

“走吧，我的女儿。”

“我为你介绍几位，你未来在王城，必须认识的朋友。”

他优雅地做出了一个“请”的手势，无可挑剔。

“荣幸之至，父亲大人。”

艾琳娜微笑着，自然地挽住了公爵伸出的手臂。

演戏而已。

谁不会呢？

在接下来一个小时里，艾琳娜被领着，见识了何为帝国的权力之巅。

财政大臣，一个笑得像弥勒佛，眼神却像狐狸一样闪烁的胖子。

军务大臣，一个浑身散发着铁血煞气的将军。

教会的红衣大主教，一个满脸悲悯，目光却空洞得看不见底的老神棍。

……

每一个人，都是跺跺脚就能让帝国行省震动的庞然大物。

他们投向艾琳娜的目光，也各不相同。

有好奇，有审视，有轻蔑，也有……隐藏在客套之下，赤裸裸的贪婪。

艾琳娜则完美地扮演着一个“刚刚回归文明世界，对一切都感到新奇又有些胆怯”的乡下贵族小姐。

她的话不多，每一个问题都问得恰到好处的天真，又暗藏机锋。

“天啊，原来王城的税收要用这么复杂的公式计算吗？在我的领地，我们只用土豆换工分呢。”

“将军阁下，您的铠甲真漂亮！我们那里的铁匠，只会打一些粗笨的农具。”

“主教大人，您说的神国，是不是就像我们地下的‘不落之城’一样，永远光明，永远温暖？”

她每一句话，都像一根看不见的羽毛，轻轻搔刮着这些大人物的心。

土豆换工分？那是什么分配方式？

只会打农具？那覆灭了狮心骑士团的武器从何而来？

地下的城市？

这些看似天真的词汇，组合成一幅让他们既垂涎三尺，又无比忌惮的神秘图景。

宴会的气氛，在一种诡异的和谐中，缓缓流淌。

艾琳娜像一个最顶级的演员，在权力的漩涡中心翩翩起舞。

她的身后，凯尔和格里菲斯，一言不发，如同两尊最忠诚的门神。

凯尔的耳朵微微翕动，像雷达般捕捉着每一个角落传来的，有价值的信息。

格里菲斯的眼睛，则像猎鹰般，警惕着任何一个可能存在的威胁。

终于，当宴会接近尾声，宾客们开始陆续离场。

菲尔德公爵再次找到了艾琳娜。

这一次，他的身边，再无旁人。

“我的女儿，你的表演，很精彩。”

公爵的声音里再无半分温情，只剩下不加掩饰的欣赏。

“谢谢夸奖，父亲大人。”

艾琳娜也收起了那副天真的面具，脸上的微笑变得公式化。

“您找我来，不会只是为了看一场戏吧。”

“当然不。”

公爵走到露台的栏杆旁，俯瞰着下方灯火辉煌、如同星海的王城。

“艾琳娜，你是个聪明人。”

“你应该看得出来，这个国家，病了。”

他声音压低，带着金属摩擦般的质感。

“病入膏肓。”

“王座上的那头老狮子，活不了几天了。”

“而他选的那个继承人，不过是一只被养在笼子里，连爪牙都磨平了的波斯猫。”

“帝国这艘巨轮，正在全速驶向冰山。”

“而我，不想跟着它一起沉没。”

公爵猛地转过身，那双深邃的眼睛死死锁定了艾琳娜。

那里面，燃烧着足以吞噬一切的火焰。

“你，和我，是一类人，你是我的女儿，流淌着我的血脉。”

“我们都想要更多。”

“你想要你的‘希望镇’，能从那片该死的腐化之地上，真正地站起来。”