第89章 从成为父亲的棋子开始（1/2）

他穿过自动分开的人群，径直走到了艾琳娜的面前。

整个宴会大厅，刹那间鸦雀无声。

无数道目光，或好奇，或玩味，或幸灾乐祸，尽数聚焦在这对传闻中早已决裂的父女身上。

“我的女儿。”

菲尔德公爵的脸上，带着一种恰到好处的，混合了欣慰与歉意的复杂笑容。

他的声音充满了磁性，温柔得足以让任何不谙世事的女人沉醉其中。

“你终于，肯回来了。”

“父亲大人。”

艾琳娜微微屈膝，行了一个无可挑剔的宫廷淑女礼。

她的脸上，也挂着一个同样完美的，却带着冰冷距离感的微笑。

“您的身体，看来恢复得很好。”

“女儿在腐化之地，日夜为您向神明祈祷。”

她顿了顿，抬眼直视着他，笑容不变，话语却如针。

“看来，神明终究是听到了我的声音。”

公爵嘴角那完美的弧度，出现了一瞬间的僵硬。

他没想到，自己的女儿会用这种方式，不软不硬地，将他那虚伪的温情全部顶了回去。

“你的‘祈祷’，的确很有用。”

他迅速恢复了从容，目光如实质般扫过艾琳娜身上那条惊艳全场的长裙，眼底深处掠过一道精光。

“你在王城闹出的动静，可真不小。”

“那些‘小玩意儿’，非常有趣。”

他的语气陡然变得亲昵而理所当然。

“不过，你既然回来了，就该先把这些新奇的东西，拿给为父看看。我们，终究是一家人。”

他又想用“家人”这个词，为她套上枷锁。

“一些不值一提的领地土产罢了，怎敢污了父亲大人的眼。”

艾琳娜的笑容依旧无懈可击。

“当然，如果父亲大人对我的这点小‘生意’真的感兴趣。”

她侧了侧身，露出身后沉默如雕像的凯尔。

“我的管家，凯尔先生，随时可以和您，谈一谈‘合作’。”

合作。

不是汇报，不是上缴，是合作。

公爵眼底的最后一丝温度，终于彻底沉了下去。

他意识到，眼前这个让他感到陌生的女儿，再也不是那个可以被他随意拿捏、用作联姻棋子的柔弱羔羊。

她是一头狼。

一头披着华美羊皮，已经对他亮出獠牙的狼。

父女二人之间，空气都变得粘稠而滞重。

就在此刻。

艾琳娜感觉到一道视线，沉重，苍老，带着洞穿世事浮沉的疲惫，从大厅二楼的阴影处投了下来。

她抬起头。

恰好对上了一双浑浊，却又仿佛能映照人心的眼睛。

那双眼睛的主人，身穿绣着暗金龙纹的黑色皇袍，面容枯槁，气息微弱，仿佛随时都会熄灭。

但他只是坐在那里。

整个喧嚣的大厅，所有衣着光鲜的贵族，都沦为了他脚下无声的背景板。

帝国皇帝。

他也在看着她。

更准确地说，是看着她和她身边这位野心勃勃的父亲。

艾琳娜与老皇帝的目光在空中无声交汇。

仅仅一瞬。

老皇帝便漠然地移开视线，端起手边的酒杯，仿佛刚才那一眼只是错觉。

艾琳娜却感觉自己的后背，瞬间渗出了一层细密的冷汗。

那不是源于强者的威压。

而是一种更可怕的，被彻底看透的审视。

这位看似行将就木的帝国统治者，他的心，比在场任何一个年轻人都要清醒、都要冷酷。

“看来，陛下对你也很感兴趣。”

菲尔德公爵的声音将艾琳娜的思绪拉回现实。

他脸上的冰冷早已消失不见，重新挂上了那副温和的笑容，仿佛刚才的交锋从未发生。