第14章 古佛青灯（2/2）

每天，都是在寒冷的黎明前被刺破寂静的晨钟惊醒。挣扎着从冰冷单薄、根本无法抵御寒气的被褥里爬起，在黑暗中摸索着穿上冰凉的缁衣，用刺骨的井水匆匆盥漱，然后顶着残星和料峭的晨风，赶往冰冷空旷的大殿做早课。枯燥的诵经声在大殿中回荡，伴随着清脆却冰冷的木鱼声。一跪便是近一个时辰，膝盖从最初的刺痛到后来的麻木，再到起身时的酸软无力，日复一日，考验着肉体的极限。

早课后的劳作更是辛苦。依据静心师太的分派，各人有各人的“功课”。刘宝林被派去擦拭佛龛和法器，赵御女负责打扫庭院落叶。徐宝林因年纪小，被分配了相对轻松的缝补浆洗（主要是缝补一些破旧的僧衣）。而伍元照，则被直接分派了清洗全寺上下所有恭桶的活儿。

这无疑是最脏、最累、最被人看不起的活计。显然是静心师太或者寺中其他管事之人的刻意“关照”，或许是对她这位曾有些许“名声”的太宗才人的下马威，亦或是某种潜规则的体现。当分配下来时，徐宝林都倒吸了一口冷气，同情地看着伍元照。

伍元照心中涌起一股强烈的屈辱和愤怒，但她知道，此刻任何形式的抗拒或委屈，都只会招来更严厉的惩罚和更恶劣的处境。她死死咬住下唇，直到口中尝到一丝腥甜，才将那股情绪硬生生压了下去。她垂下眼睑，恭顺地应了声：“是，弟子遵命。”

从此，每天在令人作呕的气味中，挽起袖子，露出曾经保养得宜、如今却很快变得粗糙的手，默默地刷洗着那些污秽的器具。冰冷的井水浸透衣袖，寒风一吹，刺骨冰凉。她咬着牙，一遍遍刷洗，汗水、井水，有时甚至是屈辱的泪水混合在一起。她将这一切视为修行，一种对身体和意志的残酷磨砺。她注意到，偶尔有路过的尼姑或居士，会投来或鄙夷、或怜悯、或幸灾乐祸的目光。她一概不理，只是更加专注地完成手里的活计，仿佛在完成一件极其重要的事情。她要让那些想看笑话的人知道，这点折磨，打不垮她。

徐宝林那边的日子也不好过。她虽不用做粗重脏活，但女红本就不精，缝补得歪歪扭扭，时常被监管的尼姑厉声斥责，回来便红着眼圈向伍元照哭诉，抱怨针线粗糙，布料破旧，根本无从下手。伍元照偶尔会在熄灯前，借着微弱的油灯光，指点她一二针法，告诉她如何用有限的材料尽量缝得牢固些，但并不多加温言安慰。她自己的体力消耗巨大，精神压力也到了极限，必须保存每一分精力来应对自身的困境。她对徐宝林的帮助，严格控制在“不消耗过多自身资源”的范围内，维持着一种表面的、有距离的友善。

午斋依旧是难以下咽的食物，为了下午的劳作，伍元照强迫自己必须吃下足够份量。下午的经文课，对于识文断字、甚至来自信息爆炸时代的伍元照来说，理解经义本身并不难，但那千篇一律的内容、必须保持的虔诚姿态、以及老尼姑毫无生气的讲解，是对精神活力和意志力的一种缓慢消磨。她表面上跟着诵念，心思却在飞速运转，分析着寺内的一切。

申时过后，是理论上可自由支配的时间。但活动范围被严格限制在后院这片狭小天地，无事可做，只能对着四面高高的、隔绝视线的灰墙发呆，或者继续那仿佛永无止境的诵经。空虚和孤寂感如同潮水，从四面八方涌来，将人紧紧包裹。

夜晚，寮房里寒冷刺骨，那床薄被根本无法保暖，只能将所有的衣物都盖在身上，蜷缩成一团。为了节省灯油，戌时一到便必须熄灯。躺在硬邦邦、冰冷刺骨的炕上，听着窗外山风呼啸而过，如同冤魂的哭泣，以及同屋徐宝林时常压抑不住的、充满绝望的啜泣声，伍元照常常睁着眼睛，直到深夜。巨大的孤独感、对未来的迷茫、以及对宫廷中那场未结束的棋局的担忧，如同无数只蚂蚁，啃噬着她的内心。她开始真正体会到“古佛青灯”这四字背后，那不仅是物质上的清苦，更是一种缓慢的、无声的、旨在将人的个性、欲望、乃至最后一点希望都彻底磨灭的过程。

【系统提示：宿主适应期生存评估：体力值持续偏低，精神压力值高，处于亚健康状态。与宫廷联系完全中断。特殊资源“新帝的模糊关注”无触发迹象。警告：长期处于此状态，有陷入深度抑郁或诱发严重疾病风险。】

系统的警告如同悬在头顶的利剑。伍元照知道，她不能坐以待毙。

然而，伍元照骨子里那股来自现代灵魂的不服输韧性，以及系统赋予的、在危急时刻能提供预警的“危机预感”能力，让她并未完全沉沦于绝望。她开始将观察视为一种生存技能，更细致地审视感业寺这个微型社会。

她发现，寺中并非铁板一块，等级和圈子依然存在。那位静心师太看似严厉刻板，说一不二，但似乎更注重表面规矩的严格执行，只要不违反明面上的戒律，她并不会刻意刁难某个人，行事有一定之规，或许可以有限度地进行沟通。而另一位掌管库房、分发物资的慧明师太，则眼神灵活，透着一股精明算计，她对几位据说娘家背景尚可、偶尔能托人送来“香火钱”或物品的居士，态度明显和缓许多，有时甚至能看到一丝笑意。寺中还有几位年纪很大、在先帝时期地位颇高、在此修行多年的太妃，她们深居简出，似乎已真正看破红尘，平日神态平和，很少过问俗务，但她们在寺中资历最深，连住持师太对她们也礼让三分，影响力犹在。

她也敏锐地注意到，寺中与外界并非完全隔绝。每隔大约十天半月，会有固定的骡车送来米粮、蔬菜等日常物资，赶车的仆役有时会与负责接收的尼姑低声交谈几句，或许能带来一些外面世界的模糊信息。而负责偶尔外出采买寺中必需品的两个老尼（似乎是静心师太的徒弟），或许是获取外部信息的关键渠道。只是这些人，对她们这些新来的“罪妇”都抱有极强的戒心。

机会，出现在入寺半个多月后。连续的高强度劳作、糟糕的饮食以及精神压力，让伍元照的身体终于发出了警告。一天上午，在清洗恭桶时，她突然感到一阵强烈的眩晕，眼前发黑，脚下踉跄，险些栽倒在地。监管她的那个脾气暴躁的尼姑骂骂咧咧地训斥她偷懒，但看她脸色确实苍白如纸，冷汗涔涔，才不耐烦地挥挥手，让她“滚到一边歇息片刻，别死在这里晦气”。

伍元照强撑着走到后院那口唯一的水井边，想打点冷水拍拍脸，让自己清醒一下。井台边，正好遇到一位看起来有五十多岁、头发已花白、在脑后简单挽了个髻、穿着洗得发白缁衣的居士，正费力地摇着轱辘打水。这位居士姓徐，寺里人都称她徐姑姑，是寺里的老人了，据说原是前朝宫人，因故出家，在此已二十余载。

徐姑姑看了摇摇晃晃走过来的伍元照一眼，没说话，只是默默地将刚打上来的半桶水提到井沿边，然后拿起旁边一个破旧的木瓢，舀了半瓢水，递给她。

“多谢姑姑。”伍元照接过木瓢，低声道谢，声音因虚弱而有些沙哑。她用冰冷的井水拍打额头和脸颊，刺骨的寒意让她精神一振。

徐姑姑就站在一旁，安静地等着她用完，然后才拿起自己的水桶，淡淡道：“新来的？身子骨这么弱，这寺里的苦，可不是那么好熬的。” 语气平淡无波，却并无多少恶意，更像是一种陈述事实。

伍元照心中一动，这是一个难得的接触机会！她立刻露出一个虚弱的、带着感激的苦笑：“是，晚辈伍氏。初来乍到，许多规矩还不懂，让姑姑见笑了。”

徐姑姑哼了一声，声音不大，却有种看透世事的沧桑：“见笑什么，感业寺这地方，谁不是这么一步步熬过来的。看你样子，倒不像那完全肩不能挑手不能提的，像是读过几天书？”

“晚辈……略识几个字。”伍元照谦逊地回答，心中快速判断着徐姑姑的意图。

“识字的，在这里，有时候更难受。”徐姑姑似乎话里有话，目光若有所思地扫过伍元照虽然憔悴却难掩清秀轮廓的脸庞，以及那双即使此刻布满疲惫却依然清澈有神的眼睛。但她没再多说什么，提起自己的水桶，步伐稳健地走了。

【系统提示：与关键npc“徐姑姑”初次接触。好感度：5（中立偏冷淡）。初步判断：此人熟悉寺内生存规则，可能掌握内部信息渠道及有限的外部消息来源。性格：外冷内硬，经验丰富。可尝试进一步接触，但需注意方式，避免引起警惕或反感。】

这次短暂的、几乎算不上交谈的接触，却像在伍元照漆黑的前路上，点燃了一颗微弱的星火。她开始有意识地，在不引人注意的情况下，留意徐姑姑的动向。偶尔在井边、在斋堂外遇到，她会停下脚步，恭敬地行一个半礼，唤一声“徐姑姑”，但并不主动攀谈，表现得恰到好处。

又过了几日，寺中为一位圆寂的老尼举行一场小规模的法会，需要额外的人手帮忙布置殿堂、擦拭法器。伍元照主动向静心师太请缨帮忙。静心看了她一眼，或许是对她近日来逆来顺受的表现还算满意，便将她分去偏殿擦拭佛龛。

这是一次表现的机会。伍元照做得极其认真细致，不放过任何一个角落。她甚至找来了柔软的旧布，蘸着清水，将佛龛雕花缝隙里积年的灰尘都一点点清理出来。她不是在做样子，而是真的将这视为一项重要工作，一种转移注意力、平复心绪的方式。负责最后检查的，恰好是那位掌管库房的慧明师太。

慧明师太仔细地检查着擦拭过的佛龛和供桌，手指摸过边角缝隙，发现确实一尘不染。她有些意外地抬眼看了看垂手侍立一旁的伍元照，这个新来的伍氏，干最脏的活没叫苦，做这细致的活也能如此到位。她难得地没有挑出任何毛病，只是瞥了伍元照一眼，目光中的审视意味淡了些，淡淡说了句：“倒是个仔细人。”

伍元照心中微喜，知道这是一个小小的、却至关重要的进步。她不能急，必须像春雨润物细无声般，一点点地改善自己在这些关键人物心中的印象，建立哪怕极其微弱、但关键时刻或许能救命的人脉网络。她恭敬地回道：“师太过奖，分内之事。”

这天夜里，她躺在冰冷的铺上，听着身旁徐宝林因极度疲惫而发出的均匀鼾声（这姑娘似乎终于被沉重的劳役磨得连哭的力气都没了，渐渐变得麻木），自己却毫无睡意。感业寺的生存艰苦远超她最初的想象，每一日都像是在消耗生命本源。新帝李治那边的“安排”杳无音信，如同石沉大海，她不能将全部希望寄托在那渺茫的“模糊关注”上。她必须主动做点什么，为自己争取一丝喘息的空间。

她开始在脑中默默盘算，制定一个初步的生存计划：

第一， 最紧迫的是改善基本生存条件。长期吃那种食物，身体迟早垮掉。或许可以想办法用那点微薄的银钱，通过看似有可能沟通的徐姑姑，或者看看有没有其他途径，偷偷换一点盐巴，或者偶尔能换来一个鸡蛋、一小块红糖？这需要极其小心，一旦被发现私藏银钱和交易，后果不堪设想。

第二， 信息就是力量。必须尽快建立哪怕非常初步的信息渠道。徐姑姑是首要目标，但必须耐心，不能操之过急。那两个负责采买的老尼，也需要寻找机会观察和接触。寺中其他人，比如那些看起来消息灵通的“小团体”外围人员，或许也能通过不经意的闲聊获取碎片信息。

第三， 不能完全放弃与宫廷的联系。虽然希望渺茫，但或许……可以留意宫中是否定期会有身份特殊的人来寺中？比如，负责皇家佛事的女官？或者，有没有可能通过某些极其隐秘的方式，传递出一点信息？这需要从长计议，风险极高。

就在她思绪纷杂，在绝望与希望之间艰难权衡之际，久违的系统提示音再次在她脑海中响起，这一次，音调似乎带着一丝不同寻常的、极其微弱的波动：

【系统提示：检测到微弱的外部信息扰动……信号来源分析中……分析完毕。信息关联：新皇李治。内容概要：新帝已初步稳定朝局，登基大典筹备顺利。暗中介入感业寺内部管理程序（低优先级，痕迹轻微）。附加提示：宿主近期行为模式“低调适应”、“谨守本分”、“谨慎观察”已触发隐性评价标准，“新帝的模糊关注”状态微幅提升至“潜在可启用”。下一阶段机遇，需等待合适契机或宿主主动创造条件。】

伍元照的心脏猛地一缩，随即剧烈地跳动起来！虽然信息依旧模糊不清，“暗中介入”具体是什么不得而知，“潜在可启用”更是充满不确定性，但这至少证明，新帝并没有完全忘记她这个棋子！她那次在立政殿的冒险押注，并非毫无意义！这束微光，虽然遥远黯淡，却像一道闪电，瞬间劈开了她心中积压多日的厚重阴霾，给她注入了继续坚持下去的、至关重要的勇气和希望！

感业寺的寒冬依旧漫长刺骨，但一颗名为“希望”的种子，已经在冰冷绝望的土壤下，悄然埋下。伍元照知道，她必须比以往更加耐心，更加谨慎，像最优秀的猎人一样潜伏、观察、等待。同时，也要随时准备好，当那可能转瞬即逝的机会来临时，奋力一搏。她的“古佛青灯”生涯，注定不会在沉默中走向毁灭，而是潜藏着无声的惊雷。

【系统提示：阶段目标一“适应新环境”完成度：30%。开启阶段目标二：建立初步信息网，改善生存条件。奖励：随完成度发放。】