第56章 南金北炼（1/2）

蜀汉章武八年（公元269年）冬末，南中政权在惊涛骇浪中勉力维系着海天一线的平衡。北疆，大将军姜维凭借鹰愁涧天险与严整军备，苦苦抵挡着晋将诸葛绪日益增强的压力；东南海疆，靖海水军都督陈舟以“伏波”号巨舰为威慑，辅以灵活战术与谨慎克制，艰难地遏制着东吴水师的步步紧逼。内外交困之下，一个更为根本性的危机如同暗流，悄然侵蚀着这个政权的根基：资源的枯竭，尤其是关乎军国命脉的金属资源。南中之地，虽物产渐丰，然铜铁矿产本就贫乏，历经数年征战、打造军械舰船，府库储铁已近告罄，各地工坊常因原料短缺而停工待料。北线急需的箭簇、刀剑补充，水师舰船的维护与建造，乃至农具的打造，无不受到严重制约。能否在南中本土找到并开发出可靠的金属资源，将这片土地蕴藏的潜力转化为支撑北进大业的坚硬基石，已成为比应对一两次军事威胁更为紧迫的战略任务。

这一日，永昌不韦城外的官营利器监铁坊内，气氛压抑。炉火虽未全熄，但打铁的锤声远不如往日密集。将作大匠杜衡，面色愁苦地向前来巡视的卫将军诸葛瞻、安南将军霍弋及大司农张质禀报窘境。

“殿下，卫将军，霍将军，张司农，”杜衡指着库房中仅剩的几堆生铁锭和满地的残缺旧兵器，声音沙哑，“库铁已不足千斤，仅够打造箭簇万余。各郡工坊皆已停炉待料。北线大将军处，上月催要的五千柄环首刀、十万支三棱箭，工期已延误半月有余。水师陈都督处，‘乘风’级新舰所需铁钉、锚链，亦无铁可打。长此以往，莫说北进，便是守土之兵，亦将手无利刃啊！”

霍弋闻言，焦躁地踱步：“岂止军械！牂柯郡报，春耕在即，然新垦田地所需之犁铧、锄头，亦因缺铁而无法打造，农事若误，则军粮何来？此乃心腹大患！”

张质亦忧心忡忡：“下官已命人清查三郡府库，并遣吏员往各夷部，重金求购积存之铁器、甚至废铁，然所获甚微，杯水车薪。南中之地，向非产铁之区，如之奈何？”

众人目光齐聚于一直沉默检视着一块劣质铁矿样本的诸葛瞻身上。他指尖摩挲着那粗糙而含杂甚多的石块，眉头深锁。这已不是单纯的军事或经济问题，而是关乎政权生存基础的资源危机。

“巧妇难为无米之炊。”诸葛瞻缓缓放下矿石，目光扫过众人，“昔日丞相治蜀，设司金中郎将，专司冶铁，故军械精良。今我辈困守南中，若不能自辟矿源，则如无源之水，终将枯竭。纵有良将精兵，无铁无以铸剑，无剑何以御敌？南金北炼，刻不容缓！”

他走到一幅粗略的南中山川舆图前，手指划过哀牢山、无量山等连绵山脉：“南中群山莽莽，岂能无矿？然探寻开采，非一日之功。当务之急是‘开源’与‘节流’并举，双管齐下，以解燃眉之急，并为长远计。”

诸葛瞻随即提出了一套系统性的应对策略：

“其一，广探矿脉，力求自给。” 他指向地图，“立即奏请陛下，设‘探矿使’，由大司农衙门与利器监共同负责，招募熟知地理的樵夫、猎户，以及流落南中的原蜀汉工官，如熟知冶铁的蒲元一脉的传人，组成数支探矿队，携带简易工具，分赴哀牢山南麓、澜沧水谷地、乃至牂柯豚水上游人迹罕至之处，仔细勘察，寻找露头矿脉。尤其留意有赤褐色山石或有奇异草木之地。一旦发现苗头，不惜代价，立即组织开采！”

“其二，搜罗废铁，循环利用。” 这是应急之策，“通令各郡县，鼓励民间以旧铁器（残破农具、锅釜）换新盐、布帛，由官府统一回收，重熔锻造。军中淘汰之残旧兵甲，亦需仔细收集，回炉重炼。命各关隘，加强对商队走私生铁出境的稽查，违者重罚。”

“其三，改良工艺，省铁增效。” 他看向匠作丞杜衡，“杜丞，利器监需立即着手研究省铁之法。如箭簇可否缩小尺寸而保持威力？刀剑可否采用夹钢之法，以韧铁为芯，硬钢为刃，节省优质钢材？农具可否设计得更轻薄耐用？此事可悬赏征集工匠巧思，有功者重赏。”

“其四，海外求购，暂缓其急。” 目光转向东南，“密令楪榆市舶司，借与林邑、扶南贸易之机，设法探听其地或有铁矿产出？或有无‘黑金’（指陨铁）等稀有铁料可交易？即便价高，亦需少量购入，以备特种兵器之需。此事需极其隐秘，防吴晋知晓我之窘境。”

策略已定，诏令随即下发。整个南中政权如同一台被上紧发条的机器，围绕着“寻铁”这个核心目标运转起来。大司农张质亲自督帅，探矿使持节而行，深入瘴疠之地；各郡县官吏走村串寨，收集废铁；利器监内，炉火重新燃起，工匠们日夜钻研节铁新法；楪榆港的商船，也悄然增加了新的采购清单。