第2章 神秘符号（1/2）

苏然的指尖在素描本边缘停顿了三秒，指腹碾过纸页上凹凸不平的炭痕。窗外的雾不知何时变成了铅灰色，将天光滤成一片浑浊的白，落在林悦的画架上，让那幅诡异的潭水图更显阴森。

“张所长，” 他突然开口，目光仍锁在素描本里的第七页，“十年前那三个驴友的卷宗，能给我看看吗？”

老张正蹲在墙角数那些红绳系着的头发，闻言猛地站起来，膝盖撞在床板上发出闷响：“苏警官，那些案子早结了，定性为意外失踪……”

“我知道。” 苏然翻过一页，这页画着黑龙潭的全景，岸边的竹林里隐约藏着座青灰色的石碑，碑顶刻着个模糊的符号，“但我需要知道，他们的相机里拍到了什么。”

老张的喉结上下滚动着，从警服内袋掏出串锈迹斑斑的钥匙：“档案室在隔壁屋，我这就去拿。” 他走到门口时突然回头，眼神像被雾水泡软的棉絮，“您…… 您真要查到底？镇上老人说，触了山神爷的忌讳，会被拖去填潭的。”

苏然没应声，只是用手机拍下素描本里的石碑。屏幕亮起的瞬间，他注意到画中石碑的阴影里，藏着个极小的 “七” 字，与信纸角落的符号如出一辙。

档案室比值班室更冷，空气里飘着樟脑丸和霉变纸张的气味。苏然蹲在铁柜前翻找卷宗时，指尖突然触到个硬纸筒。抽出来才发现是卷泛黄的牛皮纸，展开后，七张老照片从里面滑落在地。

最上面的照片里，三个穿着冲锋衣的年轻人站在黑龙潭边，身后的石碑清晰可见，碑上的眼睛符号被人用红色马克笔圈了出来。照片背面用圆珠笔写着日期：2014 年 1 月 23 日，正是十年前的腊月廿三 —— 挂历上圈着 “送灶神” 的那天。

“这是……” 苏然拿起第二张照片，心脏猛地一缩。照片里的潭面上漂浮着三只红色纸船，岸边的泥地上插着三根火把，灰烬旁散落着七个小巧的稻草人，每个草人胸口都贴着张写着名字的红纸。

他正想细看第三张，走廊突然传来 “哐当” 一声巨响。苏然瞬间弹起身，撞翻的铁柜发出刺耳的摩擦声。冲到门口时，只看见老张正背对着他，手里的搪瓷杯摔在地上，碎片溅到墙角的煤堆里。

“咋了？” 苏然的手按在腰间的手铐上。

老张缓缓转过身，嘴唇哆嗦着指向值班室：“刚…… 刚才有东西从窗户爬过去了，黑影，比人高半截……” 他的军大衣下摆沾着团灰黑色的绒毛，像是某种动物的毛发。

苏然没说话，径直走向值班室。窗户果然开着条缝，寒风卷着几片枯叶灌进来，落在那张停留在腊月廿三的挂历上。他俯身查看窗台，除了一层薄霜，还有几道平行的抓痕，边缘沾着点银灰色的粉末 —— 和赵婆婆袖口的颜料一模一样。

“林悦的颜料在哪？” 苏然突然问。

老张指着墙角的帆布包：“都在那儿，您之前看过的。”

帆布包里的颜料管大多是空的，只有支银灰色的还剩小半管。苏然挤了点在指尖，和窗台的粉末比对，质地色泽完全相同。他正想把颜料管放进证物袋，却发现管尾的标签被人撕掉了，残留的胶痕里卡着半片干枯的竹叶。

“赵婆婆家种竹子？”

“镇子后山大片竹林，” 老张的声音发虚，“但这季节哪来的竹叶？早该落光了。”

苏然的目光落在墙上的挂历上，突然伸手掀开腊月那张。后面的月份全被人用墨涂黑了，只有正月初一的位置，用红笔写着个歪歪扭扭的 “祭” 字，旁边画着个简化的眼睛符号。

“这挂历是谁换的？”

“是…… 是赵婆婆送来的，每年都这样。” 老张的额角渗出冷汗，“她说老黄力准，能镇宅。”

这时，走廊传来脚步声，赵婆婆端着个豁口的瓷碗站在门口，碗里盛着黑乎乎的药汤：“张所长，该喝药了。” 她的眼睛扫过散落一地的照片，突然把碗往桌上一墩，“你们在翻啥？那些死人的东西碰不得！”

苏然注意到她的裤脚沾着新鲜的泥土，指甲缝里嵌着点暗红色的东西，像是干涸的血迹。“赵婆婆，林悦失踪前，有没有人来找过她？”

老太太突然挺直了腰板，原本佝偻的背竟舒展了不少：“有个外乡人，戴黑帽子，总在客栈门口转悠。那姑娘跟他说过话，具体啥样…… 我老眼昏花记不清了。”

“什么时候的事？”

“停电前那晚，” 她的声音突然变得尖利，“就那晚，我看见他们在巷口吵架，那男的手里拿着张红纸，上面画着…… 画着那眼珠子！”

苏然心头一震，刚要追问，院门外突然传来铃铛声。那声音和他捡的银铃铛一模一样，却更急促，像有人在拼命摇晃。

“是叶澜那丫头！” 老张像是抓住了救命稻草，“她是镇上的导游，对后山熟得很，说不定见过那外乡人！”

苏然跟着老张冲出派出所时，正看见个穿军绿色冲锋衣的姑娘站在雾里，手里举着个银铃铛。她约莫二十出头，梳着高马尾，发梢沾着霜花，看见苏然时，眼睛亮得像淬了冰的刀子。

“张叔，你们这儿是不是丢了个画画的？” 姑娘把铃铛往口袋里一塞，从背包里掏出本速写本，“我昨天在黑龙潭写生，看见她跟个男的在碑前吵架，那男的后背纹着个眼睛符号。”

速写本上画着幅简笔画：石碑旁站着个穿米白色外套的女人，对面的男人戴着鸭舌帽，背后的符号用红色马克笔着重勾勒，瞳孔里的 “七” 字被画成了滴血的形状。

“这符号啥意思？” 苏然指着画。

叶澜突然压低声音，往四周看了看：“老辈人说那是镇水符，每年腊月廿九要往潭里扔祭品，扔够七个，来年才不会发大水。” 她的指尖在 “七” 字上敲了敲，“十年前丢的三个驴友，加上这几年失踪的，刚好六个。”

苏然的呼吸顿了半拍：“第七个是谁？”

叶澜突然笑了，嘴角勾起个诡异的弧度：“你说呢？” 她转身往巷口走，军靴踩在冰面上发出咯吱声，“想知道更多，跟我来竹林。林悦在那儿藏了东西，昨晚我看见她挖了个坑。”

老张突然拉住苏然的胳膊，掌心全是冷汗：“不能去！后山竹林邪门得很，进去的人没几个能出来的！”