第60章 刺史的震怒与清洗（1/2）

陈则宏刚用干净的白布条将林小五的伤口重新缠紧，指尖还残留着三七与当归混合的苦涩气息，那气息顺着鼻腔钻进喉咙，带着几分草药特有的辛辣。

他正俯身收拾草药箱，驿卒就跌跌撞撞地跑进来，鞋履在青石板地上蹭出刺耳的声响，脸上满是慌张，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，连说话都带着明显的颤音：“陈先生！不好了！周大人的贴身侍卫 —— 就是那个总跟着大人的黑脸侍卫，已经在驿馆门口等着了，说请您即刻去州府议事，还说…… 还说有天大的急事，耽误不得！”

陈则宏心里 “咯噔” 一下，像被一块石头砸中，瞬间明白过来 —— 定是赵队正连夜将昨晚驿馆遇刺、林小五被捅成重伤，还有那个被抓的黑衣人熬不住审问、招供出幕后之人的消息，一并上报给了周大人。

他连忙直起身，动作快得带倒了身边的小木凳，“咚” 的一声响在安静的房间里格外突兀。

他快步走到床边，轻轻拍了拍林小五的手背，那手背还带着几分冰凉，显然是失血过多导致的。

他放柔声音，轻声叮嘱：“小五，你好好躺着休息，别乱动伤口，我去州府一趟，跟周大人说清楚情况，很快就回来。要是疼得厉害，就喊大牛，他就在门外守着。”

林小五艰难地睁开眼，视线还有些模糊，却努力聚焦在陈则宏脸上，声音虚弱得像风中的烛火：“先生…… 您…… 您小心点……”

“放心，我没事。”

陈则宏笑着点点头，又转身看向站在门口的大牛。

大牛身材高大，此刻正攥着腰间的佩刀，刀鞘上的铜环被他握得发烫。

陈则宏神情严肃，语气带着不容置疑的郑重：“大牛，你留在这里好生照看小五，他要是渴了，就去厨房端些温茶水来，别太烫；要是饿了，就把我昨天让厨房蒸的小米糕拿来，掰碎了喂他。记住，千万别让他下床，伤口刚包扎好，一动就容易裂开。还有，要是有任何可疑人员靠近这个房间，不管是谁，哪怕是驿馆的杂役，你都别跟他废话，直接敲响驿馆前院的铜钟，钟声能传半里地，巡逻的驿卒听到就会过来支援，知道吗？”

大牛用力点头，头点得像拨浪鼓，攥着刀鞘的手更紧了，指节泛白：“先生放心！有我在，就算是天塌下来，我也绝不会让任何人靠近林小哥的房间！谁要是敢来捣乱，我这把刀可不认人！”

他说着，还下意识地拔出一点刀身，露出寒光闪闪的刀刃，显然是真的做好了拼命的准备。

陈则宏又看向一旁的二柱，二柱手里正攥着一块干净的布巾，紧张得不停揉搓。

陈则宏从腰间解下一串钥匙，钥匙上挂着几个不同样式的铜牌，分别对应驿馆不同房间的锁。

他将钥匙递到二柱面前，语气缓和了几分：

“驿馆的后门和粮仓钥匙你拿着，后门的锁是新换的，你每隔一个时辰去巡查一遍，开锁的时候仔细看看锁芯里有没有异物，别让人做了手脚。粮仓那边也别忘了去看看，里面存着流民们的口粮，要是出了差错，麻烦就大了。还有，记得锁好门，别再给刺客可乘之机。”

二柱双手接过钥匙，紧紧攥在手心，钥匙的棱角硌得他手心发疼，他却丝毫不在意，重重应下：

“先生放心！我一定守好驿馆，后门和粮仓我会盯着，绝不会出半点差错！”

安顿好一切，陈则宏才跟着周大人的侍卫往州府赶。

侍卫穿着一身黑色的劲装，脚步飞快，每一步都踩得又稳又急，显然是得了紧急命令，生怕耽误了时间。

陈则宏也加快脚步，长袍的下摆被风吹得猎猎作响，心里不由得有些担忧 —— 周大人向来沉稳，就算遇到天大的事，也很少如此急着召人，此次这般急切，想必是得知刺杀事件后，真的动了肝火。

刚踏入州府正厅，一股压抑的怒气就扑面而来，像一块沉重的石头压在胸口，几乎让人喘不过气。

周大人坐在公案后，平日里总是带着温和笑意的脸，此刻铁青得像块冷铁，连眼角的纹路都透着寒意。他手里紧紧攥着那份关于刺杀事件的奏报，奏报的边角被他捏得发皱，指节因用力而泛白，连手背的青筋都凸起了，像一条条扭曲的小蛇。

公案上的青瓷茶盏歪倒在一边，淡绿色的茶水洒了一地，在青石板上积成一小滩，顺着石板的缝隙慢慢渗透下去，留下一圈深色的痕迹，显然是周大人得知消息时怒极之下碰倒的。

厅内的几个幕僚垂着头，双手拢在袖子里，肩膀微微缩着，连大气都不敢喘，空气仿佛凝固了一般，只剩下周大人沉重的呼吸声，像一头即将发怒的雄狮。

“陈先生，你来了！”

周大人看到陈则宏，猛地抬起头，眼神里的怒火几乎要溢出来，声音里还带着未平息的怒气，像是刚从火炉里捞出来的铁，烫得人不敢靠近，

“昨晚你在驿馆遇刺，小五被刺客捅成重伤，流了那么多血，差点就没救了，这事你为何不第一时间派人告诉我？若不是赵队正今早天不亮就把黑衣人招供的结果送来，我还被蒙在鼓里，不知道我的幕僚在驿馆里差点丢了性命，不知道我的人在我的地盘上，连基本的安全都得不到保障！”

陈则宏连忙躬身行礼，腰弯得极低，几乎要碰到地面，语气平静却带着几分郑重：

“大人息怒，昨晚事发突然，已是后半夜，当时驿馆里乱作一团，小五的伤势又紧急，我怕深夜惊扰大人休息，耽误大人处理公务，又想着先安顿好小五的伤势，查清刺客留下的匕首、脚印这些线索，等天亮后再详细向大人禀报。况且，我也没想到，这伙刺客的背后，竟会牵扯到张别驾的管家钱老三，更没想到他们的胆子会这么大，敢在驿馆里动手。”

“钱老三？”

周大人猛地一拍公案，“啪” 的一声巨响，震得公案上的笔墨都跳了起来，砚台里的墨汁溅出几滴，落在白色的奏报上，晕开一团黑色的痕迹。

他站起身，双手背在身后，眼神里满是狠戾，像一头被激怒的猛虎，随时可能扑上来：

“一个小小的管家，不过是张承业身边的一条狗，借他十个胆子，也不敢派人刺杀我周某人看重的幕僚！这背后，分明是张承业在撑腰，是他觉得我推行的审计制度断了他的财路，断了他勾结官员贪赃枉法的路子，便想动我的人，这是公然挑衅我的权威，是不把我这个刺史放在眼里！”

周大人在厅内来回踱步，脚下的黑色靴子踩在青石板上，发出沉重的声响，每一步都像是踩在众人的心尖上。

“之前他派人拉拢你，许你高官厚禄，想让你放弃推行审计制度，你不肯；他就纵容李默散布流言，说你是北狄奸细，想败坏你的名声，让你在永安州待不下去；如今见流言没用，竟丧心病狂地动了杀心！真当我永安州是他张承业的后花园，他想干什么就能干什么？真当我周某人是软柿子，好欺负不成？”

他走到陈则宏面前，停下脚步，眼神坚定得不容置疑，语气里带着几分斩钉截铁：

“陈先生，你放心，这事我绝不会就这么算了。敢在我周某人的眼皮子底下动我的人，就得付出代价！今日我便要让永安州所有官员都知道，在这片土地上，谁才是主事的人！谁才是能决定他们前程命运的人！谁才是能保护他们，也能随时让他们身败名裂的人！”

说完，周大人高声喊道：“传捕头王虎！立刻让他来见我！”

声音刚落，一个身材高大、满脸络腮胡的捕头就快步走进来。

他穿着一身棕色的捕快服，腰间佩着一把长刀，脸上带着几分煞气，显然是常年办案养成的气场。

他单膝跪地，双手抱拳道：“属下王虎，参见大人！不知大人急召属下，有何吩咐？”

周大人盯着他，眼神里的怒火丝毫未减，厉声下令：

“你即刻带二十个精锐捕快，去张别驾府中，将钱老三捉拿归案！记住，要活的，不能让他跑了，也不能让他自残！若是他敢反抗，就废了他的手脚，也要把他给我带回来！另外，传我命令，查封钱老三名下的所有商铺、粮铺，还有他在城外的那几亩田产，派专人看守，不许任何人靠近。再让人彻查他近年来的账目，从他家里的账本到商铺的流水，都给我查仔细了，看看他与州府的哪些官员有金钱往来，哪些人收过他的好处，哪些人跟他勾结在一起贪赃枉法，一个都不许漏！”

王虎刚要起身退下，周大人又补充道：

“还有，你再派两个得力的手下，去李长史府中，传他来州府议事。告诉他，半个时辰内必须到，若是敢推诿不来，或是故意拖延，就直接把他绑过来，不必给我留情面，也不必顾及他的身份！”

“属下遵令！”

王虎高声应下，声音洪亮，震得人耳朵发麻。

他起身快步走了出去，脚步声很快消失在门外，显然是急着去安排人手。

陈则宏看着周大人雷厉风行的样子，心里清楚，周大人这是要借此次刺杀事件，对张承业、李默一派发动彻底的清洗，清除州府内的反对势力。

他犹豫了一下，还是轻声提醒：

“大人，钱老三的招供会不会太顺利了？那个被抓的黑衣人，不过是个小喽啰，按理说不该知道这么多内情。而且刺客留下的匕首上，‘钱’字刻得格外潦草，边缘还有些模糊，与之前刺史府外刺客留下的短刀标记虽像，却又有差别，像是故意模仿的。说不定，钱老三只是个幌子，背后还有第三方势力想嫁祸张别驾，搅乱州府局势，坐收渔翁之利，咱们查案时，还需留意这一点，别落入别人的圈套。”

周大人闻言，眉头皱了皱，眼神里的怒火渐渐褪去几分，多了几分沉思。

他走到窗边，看着窗外的梧桐树，语气缓和了几分：

“你说得有道理，这一点我也想到了，我自有分寸，不会轻易被人当枪使。但张承业、李默一派这些年在州府结党营私，拉拢官员，克扣流民救济粮，贪赃枉法的事做了不少，早已是我心头之患。之前我念及他们在永安州根基较深，门生故吏遍布各地，不想轻易动他们，怕引起州府动荡，影响流民安置的大事。此次他们敢动杀心，想除掉你这个推行改革的关键人物，正好给了我清理他们的理由。就算钱老三背后真有第三方势力，我也要先把张承业、李默这两个蛀虫揪出来，清除州府的积弊，再慢慢查背后的人！”

不到一个时辰，捕头王虎就带着钱老三回到了州府。

钱老三被五花大绑，粗麻绳紧紧勒在他的身上，勒得他肩膀通红，连呼吸都有些困难。

他平日里总是梳得油光水滑的头发，此刻乱糟糟的，沾着不少尘土，脸上也满是灰痕，嘴角还有一块淤青，显然是在抓捕过程中反抗过，被捕快打了。

他一进正厅，看到周大人铁青的脸色，双腿一软，“扑通” 一声跪倒在地，膝盖砸在青石板上，发出沉闷的声响。他连连磕头，额头撞在地上，发出 “咚咚” 的声音，哭喊着：“大人饶命！大人饶命啊！这事真不是我干的，是有人逼我的！我也是没办法啊！求大人开恩，饶我一条狗命吧！”