第44章 才名初播，麻烦暗生（2/2）
“听说李公子专好结交有才貌的女子，难道是看上小花姑娘了？”
“小花姑娘可要小心啊，李公子可不是什么好人！”
陈则宏心里一沉 —— 他早就听说过这辆马车，是永安府通判的侄子李公子的。
这位李公子，仗着叔父的权势，在城里横行霸道，抢男霸女是常事，专好结交 “有才貌的女子”，不少姑娘被他骚扰后，只能忍气吞声，不敢声张。
小花在里屋听到声音，立刻跑出来，拉着陈则宏的衣角小声说：“爹，我不想去，听说这个李公子不是好人，上次他还抢了王裁缝家的女儿，逼得人家差点上吊！”
陈则宏拍了拍她的手，示意她别怕，然后走到门口，对着车夫拱手道：“多谢李公子抬爱，只是小女年幼，性子内向，不懂什么才艺，怕是辜负了公子的心意，还请公子见谅，另寻他人吧。”
“见谅？”
车夫冷笑一声，语气里满是不屑，仿佛陈则宏的拒绝是对李公子的侮辱，
“我家公子能请陈姑娘，是给陈姑娘面子！多少姑娘想巴结我家公子都来不及，陈姑娘还敢拒绝？我家公子说了，陈姑娘若是不去，他就亲自来请，到时候可就没这么客气了！”
说着，他就要往里闯，想强行把小花拉出来，手已经伸到了门框上。
陈则宏立刻拦在门口，手臂伸直，挡住车夫的去路，语气沉了下来，带着几分威严：“草民虽是一介商贩，却也知道‘男女授受不亲’的道理。李公子这样强邀，怕是不合礼数吧？周围这么多街坊看着，若是传出去，说李公子强抢民女，对公子的名声可不好。还请李公子自重，不要让大家看了笑话。”
正在僵持时，几位巡逻的衙役扛着长枪路过，他们穿着青色的衙役服，脸上满是疲惫，见铺子门口围了不少人，还吵了起来，连忙走过来询问情况：“怎么回事？为何在此喧哗？不知道西市禁止吵闹吗？”
陈则宏趁机说明缘由，把李公子强邀小花过府、车夫想强行闯入的事说了一遍，语气平静却条理清晰，让周围的行人都能听见。
衙役们一听是李公子，脸色瞬间变了，像被泼了盆冷水，原本挺直的腰板也微微弯了些。
为首的衙役干咳两声，眼神躲闪着不敢看陈则宏，语气也软了下来：“陈掌柜，这…… 李公子毕竟是通判大人的侄子，咱们也不好得罪。要不您再跟小花姑娘商量商量？就去坐坐，交流下才艺，也耽误不了多久。”
这话一出，周围的行人都议论起来，有人小声嘀咕：“这衙役也太怕事了，明明是李公子不对。”
“就是啊，强邀人家姑娘，还有理了？”
可没人敢大声说，怕得罪李公子。
陈则宏皱紧眉头，刚想反驳，就见车夫得意地笑了：“听见没？连衙役都这么说！陈掌柜，识相点就赶紧让陈姑娘出来，别逼我动手！”
说着，他又往前冲了一步，手差点碰到陈则宏的衣襟。
就在这千钧一发之际，一辆青色的马车快速驶来，停在铺子门口。
车帘掀开，一位身着青色长衫的人走下来，是赵文渊的幕僚张先生。
他一眼就认出了陈则宏，快步走过来，对着车夫沉声道：“放肆！赵通判早已吩咐过，不得仗势欺人，你竟敢在西市闹事，还想强行带走陈姑娘？”
车夫一见是张先生，顿时没了底气，嚣张的气焰瞬间灭了，可还是嘴硬：“我…… 我是奉李公子之命来请陈姑娘，不是闹事。”
“请？有你们这样强闯民宅、逼迫百姓的请法吗？”
张先生冷笑一声，从袖中取出一块令牌，亮在车夫面前，
“赵通判已知晓此事，特意让我来传话，让你立刻回去转告李公子，安分守己，若再敢骚扰陈掌柜父女，休怪通判大人不客气！”
车夫看着令牌上的官府印记，吓得腿都软了，再也不敢多说一句，连忙点头哈腰：“是是是，小人这就回去，再也不敢了。”
说完，他慌慌张张地跳上马车，催促马夫赶车，马车 “轱辘轱辘” 地跑了，连方向都差点搞错。
周围的行人见麻烦解决了，纷纷松了口气，有人对着张先生拱手道谢：“多谢先生解围，不然陈姑娘可就危险了。”
张先生笑着摆手：“分内之事，不必客气。”
他又转向陈则宏，语气温和了些：“陈掌柜，让你受委屈了，赵通判也是担心李公子惹事，特意派我过来看看。”
陈则宏连忙拱手道谢：“多亏张先生及时赶到，不然今日还真不好收场。也替我多谢赵大人的关心。”
“应该的。”
张先生点点头，又叮嘱道，
“后续若再有人骚扰你，可直接去府衙找赵大人，他会为你做主。”
说完，他便转身离开了。
衙役们见没他们的事了，也尴尬地笑了笑，对着陈则宏说了句 “日后有事可找我们”，就扛着长枪匆匆走了。
小花从里屋走出来，脸上还带着后怕，她拉着陈则宏的手，小声说：“爹，刚才吓死我了，还好张先生来了。”
陈则宏摸了摸她的头，语气里满是心疼：“别怕，有爹在，以后不会再让你受这种委屈了。”
可麻烦并没有就此结束。
那些之前在宴会上被陈则宏压过风头的乡绅，见陈则宏不仅没被李公子刁难，还得到了赵文渊的庇护，心里的嫉妒和不满更甚，开始暗中使绊子。
刘万山在自家粮铺里，召集了几位粮商，他把算盘往桌上一摔，语气里满是怒火：“陈则宏这老小子，真是走了狗屎运！不仅得到赵通判的看重，连李公子都没能奈何他！他要是真让官府搞‘平价粮铺’，咱们的利润可就全没了，这日子还怎么过？”
坐在一旁的张富贵喝了口茶，阴阳怪气地说：“可不是嘛！我看他就是故意装出一副有才华的样子，哄骗赵通判，说不定他那首诗都是抄来的，他女儿的舞也是跟戏班子学的，故意装高雅，骗大家的眼球！”
“没错！”
另一位粮商附和道，
“咱们不能就这么看着他骑在咱们头上，得想个办法，让他在永安府待不下去！”
几人凑在一起，窃窃私语了半天，最后商量着散布谣言，败坏陈则宏父女的名声。
没过几日，永安府就传开了各种谣言，有的说 “陈则宏来历不明，说不定是狄戎的探子，来永安府打探消息，想里应外合”，有的说 “小花姑娘的舞是跟戏子学的，行为不检点，根本不是什么大家闺秀”，还有的说 “陈则宏想借着名声讨好官府，谋个一官半职，根本不是真心为百姓”。
这些谣言像野草一样疯长，虽没掀起大波澜，却也让不少人对陈则宏产生了怀疑。
有一次，常来买香料的王大爷来铺子，他站在柜台前，犹豫了半天，才搓着手，小声问：“陈掌柜，外面说的那些…… 是真的吗？您真的是狄戎的探子？我一直觉得您是个好人，可大家都这么说，我心里也犯嘀咕，家里的老婆子都不让我来您这儿买香料了。”
陈则宏心里又气又无奈，他放下手里的香料罐，拉着王大爷坐下，耐心解释：“王大爷，您跟我认识这么久，您看我像那种危害百姓的人吗？我要是狄戎的探子，怎么会教大家用杂粮做饼子，怎么会建议官府开平价粮铺？那些谣言，都是有人故意散布的，就是怕我帮百姓解决粮价问题，断了他们的财路。您可千万别信，不然就中了他们的计了。”
他又跟王大爷聊了几句之前说的 “开垦荒地”“建立双重粮囤” 的办法，还把自己画的永安府资源图拿给王大爷看。
王大爷看着图上清晰的标注，又想起陈则宏平时对百姓的好，渐渐放下心来，他叹了口气，拍了拍陈则宏的肩膀：“都怪我老糊涂了，听信了外面的谣言，让你受委屈了。那些乡绅就是见不得别人好，我回去就跟老婆子说，以后还来你这儿买香料！”
傍晚关店后，陈则宏把 “暂停营业” 的木牌挂上门楣，转身回到铺内。
夕阳的余晖透过窗户洒进来，给铺内的香料罐镀上了一层金辉，却驱不散空气中的压抑。
小花坐在柜台后，揉着酸痛的肩膀，脸上满是疲惫，她小声说：“爹，我有点怕，要是谣言一直传下去，大家都不相信我们了怎么办？”
陈则宏走过去，坐在小花身边，摸了摸她的头，眼神里满是坚定：“别怕，谣言终究是谣言，只要我们用实际行动证明自己，大家总会相信我们的。等平价粮铺开起来，等流民有了地方住、有了饭吃，那些谣言自然会不攻自破。”
他打开抽屉，拿出那封还没完全落实的建议书，指尖轻轻拂过纸面，上面的字迹虽然有些模糊，却依旧透着力量。
他知道，现在不是退缩的时候，为了西市的百姓，为了小花能在永安府安稳生活，他必须坚持下去，把这些民生办法落到实处。
月光慢慢升了起来，透过窗户洒在建议书上，也落在父女俩的身上。
陈则宏看着小花疲惫却依旧坚定的眼神，心里暗暗发誓：一定要尽快推动建议实施，让百姓过上好日子，让那些造谣的人无话可说，给小花一个真正安稳、没有麻烦的家。
而他不知道的是，远在青州的州府大人，已经收到了赵文渊的第二封书信。
书信里，赵文渊详细描述了陈则宏应对麻烦的从容、对百姓的真心，还有乡绅散布谣言的卑劣行径。
州府大人读了之后，对陈则宏的兴趣更浓了，他当即决定，派自己的亲信去永安府，亲自考察陈则宏的才能，若真是可用之才，便将他调到青州，委以重任，让他帮助青州解决民生难题。
这一次，陈则宏的人生，即将迎来新的转折。