第48章 与底层人民的深厚情谊（1/2）

暗杀事件过去半月有余，“陈记香料铺” 早已从那场惊险中缓过劲来，恢复了往日的热闹烟火气。

铺子的木门重新刷了一层朱红漆，漆色鲜亮得能映出人影，在清晨的阳光下泛着温润的光泽；之前被歹徒撞得变形的铜质门环，换成了新打的黄铜环，表面打磨得光滑锃亮，手指一碰就能感受到冰凉的金属质感，轻轻一敲，“铛铛” 的声响清脆悦耳，能传到巷口去。

破损的旧货架被换成了结实的榆木架，榆木纹理清晰，还带着淡淡的木香，与香料的气息交织在一起，格外好闻。

货架上整齐地摆放着大大小小的陶罐，每个陶罐上都贴着泛黄的纸签，写着 “辣椒粉”“五香粉”“八角”“桂皮” 等字样 —— 装辣椒粉的陶罐是朱红色的，里面的粉末红得鲜亮；装五香粉的陶罐是米黄色的，粉末透着淡淡的焦黄；装八角的陶罐是深棕色的，几颗完整的八角露在罐口，纹路分明。

阳光透过窗棂洒在陶罐上，给这些寻常的器物镀上了一层暖光，透着过日子的踏实劲儿。

连铺前的青石板路都被清扫得一尘不染，石板缝里的杂草被细心拔除，甚至能清晰地映出天空的流云和往来行人的衣角。

若是不熟悉内情的人路过，只会觉得这是一家生意红火的普通香料铺，谁也想不到，半个月前这里曾发生过一场惊心动魄的暗杀。

可西市的百姓都记得那天清晨的慌乱与感动。

天还没亮，夜色还未完全褪去，西市的街巷里还静悄悄的，只有偶尔几声狗吠。

忽然，“陈记香料铺” 里传来 “哐当” 一声巨响，紧接着是女人的惊呼声和男人的呵斥声，打破了清晨的宁静。

住在附近的百姓被惊醒，纷纷披衣起床，提着灯笼跑到铺门口，想看看发生了什么事。

他们赶到时，正看到几个衙役押着三个蒙着黑布的歹徒从铺里出来。

歹徒的手腕被粗麻绳捆得紧紧的，绳子勒进肉里，留下深深的红痕；他们嘴里塞着布条，只能发出含糊的咒骂声，脚步踉跄地被衙役推着往前走。

而陈则宏站在铺门口，微微弓着身子，将小花护在身后 —— 他的青色长衫上沾着不少白色的石灰粉，那是昨夜对抗歹徒时撒出去的；衣襟上还沾着褐色的香料碎屑，显然是打斗中碰倒了香料罐；头发有些凌乱，额前的碎发垂下来，遮住了些许眉眼，却丝毫挡不住他眼神里的沉稳。

看到围过来的百姓满脸担忧，陈则宏连忙直起身，声音温和却有力：“大家别担心，只是几个小毛贼，想趁夜偷点东西，已经被衙役抓起来了，没伤着人，不碍事的。”

他一边说，一边轻轻拍了拍小花的肩膀，示意她别怕。

小花从他身后探出头，眼里还带着未散的惊慌，却也跟着点了点头：“谢谢大家关心，我们没事。”

那份临危不乱的沉稳，和始终挂在脸上的温和，像一颗定心丸，让原本慌乱的百姓渐渐平静下来。

有人递上热水，有人帮忙收拾门口的杂物，还有人主动说要帮着看铺子，这份自发的关怀，让陈则宏心里暖暖的。

其实，百姓对陈则宏的信任，早已不是一天两天积累的。

自从两年前陈则宏开了这家香料铺，他的温和与善意，就像春雨般，悄悄浸润了西市百姓的心里。

他从不用劣质香料以次充好 —— 有次进货时，货商偷偷在几袋八角里掺了不少碎末和枯叶，想蒙混过关。

陈则宏打开袋子一看，立马就发现了问题，当场就把货商叫了回来，把掺假的八角倒在地上，语气坚定地说：“我这铺子做的是街坊生意，讲究的是诚信。你这掺了假的香料，我不能要，你也别想着用这种法子糊弄别人。”

货商面红耳赤，只能把假香料拉走，还特意送来几袋优质八角赔罪，陈则宏却只按原价付了钱，没多要一分。

每次有人来买香料，陈则宏称量时总习惯性地多给那么一小撮。

比如顾客买一两辣椒粉，他会先称够一两，然后再从罐子里舀出一小勺，轻轻撒在秤盘里，笑着说：“多给点，炒菜更香，下次想吃了再来。”

若是遇到家里条件不好的穷苦人家，比如住在巷尾的张奶奶，她每次来买香料都只敢买几文钱的，够炒一两道菜就行，陈则宏总会多给她一些，还笑着说：“张奶奶，您拿着用，下次有钱了再给就行。”

可转头，他就会把账本子上张奶奶的名字划掉，再也不提要钱的事。

张奶奶过意不去，偶尔会给陈则宏和小花送些自己种的蔬菜，陈则宏也从不推辞，还会回赠她一些香料，一来二去，两人就像亲人一样。

小花也跟着父亲学，把善意藏在生活的细微处。

她总在闲暇时绣布偶，针脚细密，配色好看 —— 白色的小兔子，耳朵尖上绣着淡淡的粉色；黄色的小老虎，额头上绣着 “王” 字；彩色的小蝴蝶，翅膀上还绣着细小的花纹，一个个栩栩如生，像活的一样。

每次看到街边的孩童盯着布偶看，眼睛里满是渴望，小花就会笑着把布偶递过去：“拿着玩吧，送给你了。”

孩子们接过布偶，高兴得蹦蹦跳跳，嘴里喊着 “谢谢小花姐姐”，声音甜得像蜜。

冬天天气冷，看到乞丐冻得瑟瑟发抖，缩在墙角不敢出来，小花就会偷偷从家里抱出几件旧棉衣，这些棉衣都是她和父亲穿过的，虽然有些旧，却洗得干干净净，她还会特意把棉衣上的破洞缝好，怕冷风灌进去。

有次她看到之前帮陈则宏留意消息的老乞丐冻得嘴唇发紫，连忙把一件厚棉衣塞到他怀里：“爷爷，天这么冷，您快穿上，别冻坏了。”

老乞丐感动得热泪盈眶，拿着棉衣半天说不出话来。

还有一次，卖菜的王婶来铺里买香料，出门时不小心被门槛绊了一下，菜篮掉在地上，青菜撒了一地，还有几棵被踩坏了。

王婶急得快哭了，这些菜是她凌晨从菜园里摘的，本想早点卖完回家给孙子做饭。

小花看到了，连忙蹲在地上帮着捡，还从口袋里掏出自己刚买的手帕 —— 那是一块浅蓝色的手帕，上面绣着一朵小莲花，是她攒了好久的钱买的。

她用手帕轻轻擦去王婶手上的泥土，笑着说：“王婶别着急，这些菜还能卖，我帮您一起捡。”

这天清晨，天刚蒙蒙亮，东方的天际才泛起一丝微弱的鱼肚白，街上还没什么人，卖豆腐的王老汉就挑着担子，踩着青石板路，一步步往 “陈记香料铺” 走去。

他今年六十多岁了，头发已经花白，背也有些驼，却依旧每天凌晨三点就起床磨豆腐，然后挑着担子走街串巷叫卖。

他的担子两头各挂着一个厚重的木桶，木桶是用杉木做的，外面包着一层铁皮，能很好地保温。

木桶里的热豆腐冒着白气，氤氲的水汽裹着浓郁的豆香，飘得很远，引得早起的猫狗都围着担子打转，时不时发出 “呜呜” 的叫声，像是在讨食。

王老汉走到铺门口，轻轻放下担子，担子落地时发出 “咚” 的一声轻响。

他用袖子擦了擦额头上的薄汗 —— 虽然天气冷，可挑着沉甸甸的担子走了这么远的路，还是出了不少汗。

他掀开铺门帘，手里端着一个粗瓷碗，碗是他家里常用的，边缘有些磕碰，却洗得干干净净。

碗里盛着刚切好的热豆腐，豆腐块又白又嫩，上面撒了点葱花和酱油，还滴了几滴香油，香气扑鼻，让人闻着就流口水。

“陈掌柜，快尝尝，刚磨好的豆腐，还热乎着呢！”

王老汉把碗递到陈则宏手里，语气里满是热情，眼睛里还带着几分担忧，

“我听巷口的老乞丐说，最近总有人在你铺后转悠，形迹可疑，像是没安好心。我这几日多绕着你家后院走，帮你盯着点，要是有不对劲的，我立马就来告诉你，绝不让你吃亏！”

陈则宏接过热豆腐，粗瓷碗的温度透过指尖传到心里，暖得他鼻尖微微发酸。

他低头看了看碗里的豆腐，又抬头看了看王老汉布满皱纹的脸，连忙道谢：“多谢王老汉，您这么大年纪，还特意为我费心，真是过意不去。您快进来歇会儿，喝杯热茶暖暖身子。”

王老汉摆摆手，黝黑的脸上满是真诚，摆了摆手说：“不歇了，我还得去前面叫卖呢，晚了就卖不完了。你说这话就见外了！去年冬天，我家的磨盘坏了，磨不了豆腐，眼看就要断了生计，是你带着大牛来帮我修。你们俩修了整整一下午，手都冻红了，连杯热茶都没喝。要不是你，我这豆腐生意早就做不下去了，我家孙子也吃不上饱饭了。这点小事算啥，跟你的恩情比起来，根本不算什么！”

话音刚落，一阵 “咯吱咯吱” 的脚步声传来，那是修鞋的张师傅背着工具箱走路的声音。

张师傅今年四十多岁，是个手艺人，修鞋的技术很好，收费又便宜，西市的百姓鞋子坏了，都愿意找他修。

他背着一个旧工具箱，工具箱是用铁皮做的，上面锈迹斑斑，却收拾得很整齐，里面分门别类地放着锤子、钉子、针线、胶水等工具，工具箱外面还挂着几卷不同颜色的线和几根磨得光滑的针。

他手里拿着几块打磨得光滑的木板，木板是他从家里找的旧木料，特意用刨子刨平，又用砂纸反复打磨，边缘没有一丝毛刺，摸上去很光滑，显然是精心准备过的。

“陈掌柜，早啊！”

张师傅笑着走进铺里，把木板放在柜台上，木板与柜台接触时发出 “嗒” 的一声轻响，

“我昨天路过你铺门口，看你铺门的合页有点松，开门关门时总发出‘吱呀’的响声，怕是用不了多久就会坏。我特意找了几块硬木板，一会儿帮你加固加固，用钉子钉紧了，这样就算有人想撬门，也没那么容易。”

他顿了顿，左右看了看，见铺里没有外人，才压低声音说：“昨天我在‘聚贤茶馆’修鞋，正好听到刘万山的随从跟人聊天。那随从说，刘万山还没咽下气，想‘找机会再教训教训你’，还说要让你知道‘得罪乡绅的下场’。你最近可得多留意，要是看到他们的人在附近转悠，我第一时间来报信，绝不让他们暗害你！”

陈则宏心里一暖，连忙点头：“多谢张师傅提醒，我会注意的。您这么费心，我都不知道该怎么谢您。要不您修鞋的工具要是坏了，我帮您找铁匠铺打新的？”

张师傅笑了笑，摆了摆手说：“谢啥！你之前帮我解围，我还没谢你呢！上次有几个地痞来我铺里闹事，说我占了他们的地盘，要收保护费，我不给，他们就掀我的修鞋摊，还把我的工具砸坏了。是你路过看到，帮我找了衙役，把地痞赶走，还帮我赔了损坏的工具。这份情，我一直记着呢！现在能帮你做点事，我高兴还来不及，怎么能要你的东西！”

没过多久，卖菜的王婶提着一个竹篮走过来。

王婶是个热心肠的妇人，家里种了几亩菜园，每天早上摘了新鲜的蔬菜，就提着篮子来西市卖。

她的竹篮是用细竹条编的，上面还缠着几根彩色的布条，是她孙女帮她缠的，看着很喜庆。

竹篮里装满了新鲜的青菜，有油麦菜、菠菜、小白菜，叶子上还沾着晶莹的露水，一看就是刚从菜园里采摘的，新鲜得能掐出水来。

她把竹篮往柜台上一放，笑着说：“陈掌柜，小花姑娘呢？这是刚从菜园摘的青菜，嫩得很，给你们俩补补身子。我跟巷里几个姐妹说了，以后每天轮流在你铺附近卖菜，一人守一上午，谁要是看到陌生面孔，或者听到不对劲的话，立马就来告诉你，绝不让你被人欺负！”

陈则宏连忙说：“王婶，您太客气了，怎么能总拿您的菜呢！我给您钱吧。”

说着就要掏钱。

王婶一把按住他的手，假装生气地说：“陈掌柜，你这是看不起我咋地？这点青菜不值钱，你要是给钱，我下次就不送了！你平时帮了我们那么多，现在我们帮你盯着点人，还不是应该的？”

陈则宏见她态度坚决，只好收下，笑着说：“那多谢王婶了，以后您要是需要帮忙，尽管跟我说。”

连平时话少的挑夫老周，都特意绕路从铺前走。

老周是个沉默寡言的人，平时挑着担子只顾着赶路，很少跟人说话。

他肩上挑着一副沉甸甸的担子，担子是用硬木做的，两端包着铁，能承受很重的重量。

担子两头装着满满的货物，看起来像是布匹，压得他的腰微微弯曲，脚步也有些沉重，额头上满是汗水，顺着脸颊往下流，滴在青石板上，很快就蒸发了。