第160章 岁月涟漪（2/2）
“是，师父。”山海歌应下，随即又忍不住问：“那……小师弟那边……”
“做好你的事。”肖无烬打断他，“天炎的路，让他自己走。”
山海歌垂头丧气地退下。
华天依看着丈夫，轻声道：“小歌也是关心则乱。天炎毕竟还小。”
肖无烬端起茶杯：“不小了。他的命格，注定要经历这些。况且……”
他顿了顿，眼中闪过一丝几不可察的笑意：“青霖界那边，也未必不是一番机缘。那个叫苏小小的女孩，命格清正，木灵之体纯净，与天炎相处，或许能起到一些意想不到的调和作用。”
华天依闻言，若有所思：“你是指……天炎体内的混沌紫气过于霸道，需要温和的木灵之气滋养调和？”
“不止如此。”肖无烬看向妻子，“那孩子的‘娃娃亲’算计虽浅，但背后牵动的，是青霖界苏家乃至部分势力的人情网络。天炎借此融入，比强行闯入要自然得多。红尘因果，亦是修行。”
华天依明白了丈夫的深意，不再多言，只是轻轻叹了口气：“只是苦了小歌，整天提心吊胆。”
“让他紧张些也好。”肖无烬难得地露出一丝促狭，“省得他整天琢磨些不着调的计划。”
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青霖界，三个月后。
万木城中心广场，人山人海。
天机阁举办的“古墟探索资格选拔大会”正式开幕。来自青霖界东部各城、各宗门的年轻修士汇聚于此，放眼望去，光是报名参赛者就超过万人，围观者更是数不胜数。
广场被划分为数十个区域，分别进行不同项目的考核。有测试灵力强度和纯度的“灵碑”，有检验实战能力的“幻阵擂台”，还有专门为特殊才能者设置的“技艺展示台”。
肖天炎跟随叶青璇和苏小小来到广场。他依旧戴着银色面具，穿着百草堂客卿灵植师的淡青色制式衣袍，气息收敛在筑基后期。
叶青璇已经帮他打点好一切，报名时填报的身份就是“百草堂客卿灵植师——炎”，特长一栏写的是“灵植培育与能量解析”。
“小炎子，别紧张！”叶青璇给他打气，“第一轮是灵力测试，很简单，就是往灵碑里注入灵力，看亮起几道光环。九环为满，达到六环就算合格。以你的灵力纯度，过这关肯定没问题！”
肖天炎点头。他早已调整好输出的灵力强度和属性，伪装成精纯的木属性筑基后期灵力。
排队等待测试时，周围不少修士投来好奇或审视的目光。一个戴着面具、气息看似只有筑基后期的小家伙，在众多起码筑基巅峰甚至金丹期的参赛者中，确实显得有些突兀。
“呵，百草堂什么时候连这种小鬼都招来当客卿了？”旁边一个穿着华贵锦袍、背负长剑的青年嗤笑道，“灵植师？怕不是只会给花草浇浇水吧？”
他周围几个同伴跟着哄笑起来。
叶青璇柳眉一竖，就要反驳，却被肖天炎轻轻拦住。
肖天炎连看都没看那几人一眼，目光平静地落在前方测试的灵碑上。这种程度的挑衅，在他眼中如同蚊蝇嗡鸣，不值一哂。
很快轮到他。他将手放在冰凉的灵碑表面，控制着输出一股精纯平和的木属性灵力。
灵碑微微震动，然后——
第一道光环亮起，青色。
第二道，第三道……
光芒稳定上升，速度不快，但异常平稳。
第六道光环亮起，合格线达成。
但光芒并未停止。
第七道，第八道……
最终，第九道光环彻底点亮，璀璨的青光照亮了他所在的小片区域！
“九环！筑基期灵力纯度九环！”负责记录的修士惊讶地抬头看了肖天炎一眼，在名册上重重记下一笔。
周围原本的嘲笑声戛然而止。那个出言嘲讽的锦袍青年脸色变了变，冷哼一声，别过头去。
灵力纯度九环，意味着他输出的灵力几乎没有任何杂质，精纯程度堪比金丹期修士！这在筑基期选手中极为罕见！
叶青璇和苏小小则相视一笑，与有荣焉。
这只是开始。
接下来的实战幻阵考核，肖天炎的表现更是让人侧目。他没有使用任何华丽的法术，只是凭借精妙的灵力操控、精准的时机判断和简洁有效的“青藤缠绕”、“木刺术”、“叶刃术”等低阶法术，便在幻阵生成的妖兽围攻下游刃有余，最终以“无伤通关”的成绩通过考核，耗时排名前列。
而到了“技艺展示”环节，才是他真正引起关注的时刻。
灵植师的展示台上，肖天炎没有像其他人那样展示催生高阶灵植或救治疑难病例——那需要时间，也不符合他“筑基期”的身份。
他只是取出一株最普通的“宁神草”，然后当着三位评审的面，用自身灵力引导，让这株宁神草在短短十息内，完成了从开花到结果的生命周期加速演示。
不仅如此，结出的三颗草籽，一颗被他当场催生成幼苗，一颗被他用灵力引导变异出微弱的“清心”效果，最后一颗，则被他以特殊手法封存了“加速生长”的灵力印记，理论上交给其他木属性修士，也能短时间内催生一次。
整个过程行云流水，灵力控制精准到令人发指，对草木生命规则的理解更是深刻。
三位评审——一位来自天机阁的老者，一位青岚宗的灵植长老，一位百草堂的苏文轩（特邀）——看完后，沉默了半晌。
“灵力微操，妙到毫巅。”天机阁老者缓缓道。
“对草木生机流转的理解，远胜寻常筑基。”青岚宗长老眼神复杂。
苏文轩则是面带微笑，心中庆幸自己早早结交了这位神秘少年。
毫无疑问，肖天炎以“特殊才能者”身份，直接获得了晋级资格，甚至被标注为“重点关注对象”。
选拔大会持续了整整七日。最终，肖天炎综合评定位列第二百七十三名——这个排名不算顶尖，但考虑到他“筑基后期”的明面修为，已经足够惊艳。他顺利获得了古墟探索的预备资格。
叶青璇高兴得几乎要跳起来，比自己晋级还兴奋。苏小小也笑意盈盈，看着肖天炎的眼神中，钦佩之色更浓。
然而，肖天炎自己却很清楚，这仅仅是个开始。
选拔大会结束当晚，天机阁便召集所有获得资格的修士，公布了下一步安排：
“所有预备成员，需在一年内，将自身状态调整至最佳。期间，天机阁会组织数次集训，传授基础的古墟生存知识和团队配合技巧。同时，各位需自行搜集或制备适合古墟探索的物资、丹药、符箓。”
“一年后，在入口开启前三个月，所有人需在迷雾峡谷外围指定地点集结。届时将进行最终筛选，并分配具体的探索队伍。”
离开天机阁分阁时，肖天炎手中多了一枚特制的青色令牌，正面刻着“古墟”二字，背面是他的编号“273”和一些简单的防伪阵法。
夜色中，万木城灯火阑珊。
叶青璇兴奋地计划着接下来一年要如何帮肖天炎“特训”，苏小小则认真思考着该准备哪些灵植丹药。
肖天炎则望向东南方——迷雾峡谷的方向。
一年时间。
足够他做好更充分的准备了。
万物古墟……
他必将踏入其中，探寻那些失落的规则碎片。
而在地球，山海歌刚刚结束了一次西北边境的调查任务，带着一身疲惫和新的担忧回到别墅。
“师父，那边的空间扰动很诡异，不像是自然形成的……”他正向肖无烬汇报，忽然心有所感，望向星空。
青霖界……小师弟好像又搞出了什么动静？
他摸出怀里那枚暖阳玉，又看了看正在厨房帮师娘准备晚餐的林晓梦，心中那股“保卫青梅”的紧迫感再次升腾。
时间不等人啊！
他得抓紧了！