第41章 心态膨胀·自比神明（2/2）
几日后，我信步走入“卦堂”附属的、为周鼎打造的那个如同精密实验室般的厨房。他正在为一位极其重要的客人准备晚宴的核心主菜——一道极其考验火候与耐心的“黄焖鱼翅”。巨大的紫砂锅里，金色的汤汁在文火下保持着将沸未沸的状态，散发着浓郁而醇厚的胶原蛋白香气。周鼎站在锅前，神情专注得如同朝圣，用一把特制的长柄勺，极其小心地撇去汤面上最后一缕细微的浮沫。
这种对极致味道的追求，曾是我欣赏他的地方。但此刻，在我看来，却显得有些……迂腐和低效。
我走过去，没有说话，直接拿起旁边一支干净的温度计，插入汤中。
“87.3度，”我读出数字，然后看向周鼎，“还要炖煮四十分钟？”
周鼎愣了一下，显然没想到我会如此介入他的工作，他点点头：“是的，老板，这是为了保证翅针完全软化入味，达到极致的口感……”
“口感？”我打断他，嘴角勾起一丝讥诮的弧度，“客人的时间是宝贵的，他们的耐心也是有限的。等待四十分钟，只为一勺汤？这不符合‘卦堂’的效率。”
我无视他瞬间僵硬的脸色，直接下令：“把火开到最大，十五分钟内，我要它达到95度以上。然后，加入三滴‘浓汤宝’——我让实验室特制的那种，用火腿、老鸡和干贝提取的，确保鲜味能瞬间爆发。”
周鼎的脸瞬间失去了血色，他像是听到了某种亵渎神灵的话语，声音带着难以置信的颤抖：“老……老板，不能这样！高温会破坏汤的醇厚，会让汤汁变得浑浊！加入工业提取物，更是会彻底毁了这道菜的灵魂！这……这跟外面的快餐有什么区别？！”
“灵魂？”我嗤笑一声，走到他面前，逼近他，目光冰冷地直视着他充满震惊和痛苦的眼睛，“周鼎，你还没明白吗？在这里，我就是灵魂！我说什么是美味，什么就是美味！我说什么是效率，什么就是效率！客人们需要的不是你那套慢吞吞的‘匠心’，他们需要的是被瞬间征服的快感！是那种只有在我这里才能体验到的、如同神迹般的味觉冲击！”
我拍了拍他的肩膀，力道不轻，带着不容置疑的压迫：“按我说的做。或者，你可以带着你那套过时的‘灵魂’，离开‘卦堂’。”
说完，我转身离开，没有回头。我知道，他一定会服从。因为“卦堂”给了他名望、地位和远超同龄人的财富，他早已无法离开这个由我打造的金色牢笼。
身后，传来汤锅被粗暴调大火力的“嗡嗡”声，以及周鼎那一声极其轻微、仿佛什么东西碎裂了的吸气声。我亲手掐灭了他眼中对烹饪艺术最后的热爱与信仰之火，将他变成了一个执行我扭曲意志的、冰冷的厨艺机器。
第三幕：神坛决裂——安然，最后的清醒者
我的疯狂，终于触及了最后的底线。
在一次关于是否要利用“食卦”掌握的某些政商界人士的隐私，进行一场近乎敲诈式商业扩张的战略会议上，一直沉默的安然，如同被点燃的炸药，彻底爆发了。
“够了！”她猛地站起身，一向冷静的面容因愤怒而涨红，“张观澜！你看看你现在都成了什么样子？！你还是我认识的那个，凭借智慧和洞察力白手起家的人吗？！”
会议室内，邹帅、李菩提等人噤若寒蝉。
我冷冷地看着她，如同看着一个忤逆的信徒：“安然，注意你的语气。我在带领‘观澜’走向前所未有的高度。”
“高度？我看是深渊！”安然毫不退缩，她的声音因为激动而尖锐，“用隐私威胁？这和黑社会有什么区别？！‘食卦’是你的能力，不是你的武器！更不是你用来践踏法律和道德底线的工具！”
“法律？道德？”我笑了，那笑声在空旷的会议室里显得格外刺耳和疯狂，“那不过是束缚凡人的枷锁！安然，你睁开眼睛看看！看看我们脚下这座城市，看看那些所谓的规则制定者！他们哪一个背后不是肮脏龌龊？！弱肉强食，这才是宇宙的终极法则！我现在有能力制定新的法则，为什么要被那些旧东西束缚？！”
我也站起身，走到那面可以俯瞰全城的落地窗前，张开双臂，仿佛要将整个世界拥入怀中，我的声音因激动而有些扭曲：“你看看！这芸芸众生，他们的悲欢离合，他们的爱恨情仇，他们的命运轨迹！在我眼中，不过是一组组可以运算的数据，是一盘盘可以随意添加调料、任意烹制的菜肴！我就是他们的神！我凭什么要受制于他们制定的规则？！”
我这番赤裸裸的、将他人完全物化的疯狂宣言，让在场的所有人都倒吸一口冷气。
安然看着我，眼神中的愤怒渐渐褪去，取而代之的是一种深不见底的、混杂着恐惧、悲哀与彻底绝望的冰冷。她缓缓地摇着头，仿佛在看一个陌生人，一个怪物。
“观澜……”她的声音变得异常平静，却比任何怒吼都更有力量，“你病了。病入膏肓。你已经听不到任何人的声音，也看不到任何 warning sign。你不是在运用你的能力，你是在被你的能力和野心……吞噬。你把自己当成了神，但你忘了，神，是不会害怕孤独的。”
她环顾了一下会议室里那些噤若寒蝉的“核心伙伴”，嘴角泛起一丝苦涩到极点的笑意。
“这个地方，这个‘卦堂’，已经变成了你的疯人院。而我们……”她的目光最后落在我身上，那眼神，像一把淬了冰的匕首，直刺我的心脏，“……要么变成和你一样的疯子，要么，就只能离开。”
说完，她没有再看我一眼，径直转身，高跟鞋敲击在地面上，发出清晰而决绝的声响，一步一步，走出了会议室，走出了“卦堂”，也走出了……我的世界。
她的离去，没有让我感到丝毫的损失或反省，反而像搬走了最后一块碍眼的石头。我深深地吸了一口气，感受着这去除最后羁绊后、绝对权力带来的、令人战栗的“纯净”与“自由”。
站在空荡荡的会议室里，脚下是灯火辉煌的北京城，我感觉自己终于挣脱了所有枷锁，羽化登仙。
却不知，当我自以为是神明，俯瞰众生之时，亦是我人性彻底泯灭，迈向自我毁灭深渊的开始。那曾经照亮我前路的“食卦”之光，如今，只投映出我身后那道扭曲、黑暗、不断拉长的魔影。