第9章 匈奴截道，商路危机（1/2）

就在清辞绣坊内色彩革新方兴未艾、一派欣欣向荣之际，遥远的西北边陲，阴云正悄然汇聚，最终化作一场席卷丝路的狂暴风雪。

时值深秋，正是商队抓紧最后时机往来东西的旺季。

由张擎率领、满载着新一批融合绣品与江南特产的清辞绣坊第二支商队，已顺利抵达尼沙普尔，并再次凭借新颖独特的设计与更加绚丽的色彩引发了抢购热潮。交易顺利，银货两讫，队伍休整完毕，踏上了归途。依照原定计划，他们将在敦煌进行最后一次补给，然后便可安然返回长安。

然而，就在商队行至距离敦煌尚有五日路程、一片名为魔鬼戈壁的广阔砾石荒原时，危机骤临。

那是一个无风的黄昏，血色的残阳将茫茫戈壁染成一片诡异的赭红。驼铃单调地响着，护卫们虽依旧警惕，但连续多日的平静行程，难免让人心神稍有松懈。突然，走在最前方的向导猛地勒住了骆驼，耳朵紧贴地面，脸色瞬间煞白。

马蹄声！很多！从东北方向来！他嘶声喊道，声音带着无法抑制的惊恐。

几乎在他话音落下的同时，地平线上扬起滚滚烟尘，如同席卷而来的沙暴。不过须臾，烟尘中便显露出密密麻麻的骑兵身影，他们身着杂色的皮袄，头戴毡帽，脸上涂抹着防风的赭石色油彩，手中挥舞着弯刀与套索，口中发出尖锐的、非人的呼哨声，如同狼群扑食前的嚎叫。

是匈奴马匪！结阵！保护货箱！张擎瞳孔骤缩，厉声高喝，声音如同金铁交击，瞬间驱散了队伍中的慌乱。他带来的北境老兵们反应极快，迅速以驮着最重要货箱的骆驼为核心，围成一个圆阵，刀出鞘，弓上弦，动作迅捷而沉默，一股久经沙场的肃杀之气弥漫开来。

来袭的马匪人数远超商队护卫，粗略看去，恐有百余骑。他们并不急于立刻冲锋，而是如同戏耍猎物般，围绕着商队盘旋，马蹄踏起漫天黄尘，呼哨声此起彼伏，试图扰乱商队的阵型与心神。

交出货物和女人，饶你们不死！一个看似头领的彪悍骑士策马冲出几步，用生硬的汉语吼道，脸上带着残忍而戏谑的笑容。

张擎面沉如水，握紧了手中的横刀，并未答话。他深知，在这茫茫戈壁，一旦失去货物和自卫能力，结局只会比战死更惨。

那马匪头领见商队不为所动，眼中凶光一闪，猛地一挥弯刀：

百余骑匈奴马匪如同决堤的洪水，从四面八方朝着商队的圆阵发起了凶猛的冲击！箭矢如同飞蝗般射来，叮叮当当地撞击在盾牌和货箱上。战马的嘶鸣、兵刃的碰撞、垂死者的惨嚎瞬间打破了戈壁的死寂。

张擎身先士卒，一把横刀舞得水泼不进，每一次挥砍都精准而狠辣，瞬间便将两名冲得最近的马匪斩落马下。他带来的北境老兵们也展现出惊人的战斗力，他们彼此配合默契，三人一组，背靠背抵御着骑兵的冲击，刀光闪烁间，不断有马匪惨叫着跌落。

然而，马匪人数实在太多，且骑术精湛，来去如风。他们并不与护卫们过多纠缠，而是利用机动性，不断冲击圆阵的薄弱环节，试图分割、瓦解商队的防御。混战中，不断有伙计和骆驼倒下，鲜血染红了干燥的砾石。

战斗持续了约莫一炷香的时间，商队虽拼死抵抗，击杀了不少马匪，但自身也伤亡近半，圆阵已显支离破碎。张擎左臂被流矢划开一道深可见骨的口子，鲜血浸透了衣袖，但他依旧死战不退。

就在这千钧一发之际，远方的地平线上，再次传来了沉闷如雷的马蹄声！这一次，声音更加整齐，更加沉重，带着一种无可匹敌的威势！