第248章 正好，一锅端了！（2/2）

“好，我这就去办。”石砚转身。

“等等。”薛蟠叫住了他。

“还有一件事。”

薛蟠从枕下摸出一封早已写好的信，递给石砚。

“你派一个最信得过的人，走水路，以最快的速度，把这封信和翻江龙的供词，一起送回京城，亲手交到林姑娘手里。”

石砚接过信，郑重地点头。

他知道，这封信，才是整盘棋的胜负手。

扬州的戏台已经搭好，演员也已就位，但真正决定这出戏该怎么唱，唱给谁听的，是远在京城的那位林姑娘。

当夜，石砚带着两百精锐，押着几个被“说服”的水匪头目，悄然离开了鬼愁湾。

而薛蟠的画舫，则调转船头，没有回扬州，也没有去瓜洲。

而是大张旗鼓地，朝着另一个方向驶去——镇江。

第二天一早，一个惊人的消息在扬州城内炸开。

钦差大人的画舫，于昨夜在鬼愁湾遭遇水匪袭击，船上人员伤亡惨重，钦差大人本人……失踪了！

与这个消息一同传开的，还有一些从“幸存者”口中流出的细节。

据说，那帮水匪凶悍无比，见人就杀，目标明确，就是冲着钦差大人去的。

据说，钦差大人为了掩护手下，与匪首死战，最终寡不敌众，身中数刀，坠入滚滚运河，生死不明。

据说，有船工在下游几里外，捞到了一件染满鲜血的明黄色绸衫。

消息传到汪致远府上时，他正与其余七位盐商一同品茶。

听到管家惊慌失措的汇报，八个人脸上的表情，精彩纷呈。

短暂的死寂之后，是压抑不住的狂喜。

“死了？”

那个姓钱的盐商，激动得声音都在发颤，手里的茶杯“哐当”一声摔在地上。

“活不见人，死不见尸。”管家补充道，“但运河水流湍急，又是深夜，恐怕是……凶多吉少了。”

“好！好啊！天助我也！”钱姓盐商一拍大腿，激动得满脸肥肉都在抖动。

汪致远也长长地舒了一口气，多日来紧绷的神经，终于彻底松弛。

他甚至能想象到翻江龙那柄鬼头刀劈开薛蟠脑壳的画面，那一定很美妙。

“翻江龙那边，可有消息？”他故作镇定地问。

“还没有。”管家摇头，“想必是得手后，远走高飞了。”

“哼，算他识相。”汪致远冷笑。

死无对证，这才是最完美的结果。

“汪兄，我们现在该怎么做？”一个盐商急切地问。

“是啊，姓薛的死了，可运河还封着呢！”

汪致远端起茶盏，姿态优雅地吹开浮沫，脸上是智珠在握的从容。

“诸位，稍安勿躁。”

他站起身，踱到窗边，看着满园的富贵景致，声音里充满了掌控一切的自信。

“薛蟠已死，死于‘水匪’之手。接下来，我们要做三件事。”

“第一，立刻联名上书。就说钦差薛蟠倒行逆施，激起民变，如今又不幸遭遇不测。恳请朝廷另派贤能，重开运河，安抚江南。”

“第二，开仓放粮！把我们囤积的米都拿出来，平价出售。我们不仅要放，还要敲锣打鼓地放！要让全扬州的百姓都知道，是谁在危难关头救了他们的命！我们要当救苦救难的活菩萨！”

“第三，”他转过身，看着众人，眼中闪烁着贪婪而狡诈的光芒，“立刻派人，去镇江，去瓜洲，去所有运河沿岸的码头，把我们被扣下的船和货，都给‘拿’回来！”

“钦差死了，手下人死的死，逃的逃，群龙无首。这个时候，我们不去拿，难道还等着朝廷再派人来查封吗？”

一番话，说得众人心头一片火热。

死一个薛蟠，不仅去了心头大患，还能拿回货物，更能博一个“为民请命”的好名声。

这笔买卖，简直划算到了天上。

“汪兄高见！”

“就按汪兄说的办！”

奉承之声四起。

汪致远捋着胡须，脸上露出了胜利者的微笑。

他仿佛已经看到，扬州的天，又重新回到了他们的掌控之中。

然而，他没有注意到，在他府邸对面的茶楼二楼，一个不起眼的角落里，有两双眼睛，正冷冷地注视着汪府大门前那派车水马龙的景象。

其中一人，正是薛蟠从京城带来的护卫头领，薛安。

“爷算得真准。”薛安身边的一个护卫低声道，“这条老狗，果然上钩了。”

薛安冷哼一声，将杯中的残茶一饮而尽。

“鱼饵已经吞下去了，就看什么时候收线了。”

他放下茶杯，眼中杀机一闪而过。

“传令下去，让兄弟们盯紧了。八大家派出去的每一艘船，每一个人，都给我记清楚了。”

“等爷的命令一到，就连人带船，一并给他们沉到运河里去！”