第18章 破关在即（2/2）

山西巡抚孙铨屹立于太原高大的城墙之上，寒风卷动着他的官袍。他目光扫过城外乌泱泱的叛军，又转向城内。在他身后，兵士押解着一长串被镣铐锁住、面如死灰的人——正是此前在城中鼓噪“与民争利”、后被孙传庭下狱、部分在混乱中未能逃出的乡绅头目及其族中骨干。

没有审讯，没有废话。孙铨深知，此刻任何仁慈与犹豫都是对城池的背叛。

他朝着身旁的守将微微颔首，“开始。”

令旗挥下。

刽子手手起刀落，一颗颗头颅在喷溅的血光中与身躯分离。

随后，这些刚刚斩下、犹带惊愕或怨毒表情的首级，被守城士卒如同处理滚木礌石般，奋力抛下高高的城墙。

头颅砸在城下土地上，发出沉闷的响声，在叛军阵前翻滚。

孙铨向前一步，手扶垛口，运足中气，对着城下万千叛军，也对着城中惶惑的军民，厉声喝道，声震四野：“通敌叛国，犯上作乱！祸乱乡梓，罪不容诛！”

“此——便是下场！”

雁门关，都督行辕。

“报——！建奴主力拔营，大军开拔，正往南移动！具体去向，夜不收正在探察！”

孙传庭“腾”地站起身，大步跨到巨大的山西舆图前，目光死死锁住朔州以南的区域。

手指下意识地划过几个关键地名，脑中飞快推演。

“太原？”

他首先想到这个最可能、也最致命的目标，但旋即自我否定，“不对……孙铨手里尚有坚城和三万守军，贼寇虽众，急切难下。济尔哈朗用兵老辣，岂会顿兵坚城之下，给我等四面合围的时间？”

他的指尖迅速向东移动，掠过太行山巍峨的轮廓。

“上党（长治）？欲夺潞安，控扼东南，阻断河南援军入晋通道？”

这个可能性让他心中一凛，上党乃兵家要地。

手指又猛地向西一划，落在太行八陉之一的井陉关位置。

“还是……井陉？！”

这个念头让他脊背骤然发凉。井陉关连通山西与北直隶，一旦有失，清军铁骑便可跃出太行，直扑真定、保定，京师震动！

“他想效仿昔日土木堡之后也先故事，直逼京畿？！”

几个可能的目标在脑中激烈碰撞，每一个都足以引发灾难性后果。济尔哈朗这突如其来的南下，就像一个被浓雾包裹的巨锤，不知会砸向哪个要害。

“探！再探！多派侦骑，不惜代价，务必弄清建奴主力的确切去向和意图！”

孙传庭的声音带着焦灼，他转身对传令官吼道，“同时，急报宣大、真保各镇，严加戒备！通报京师！”

济尔哈朗究竟意欲何为？

答案在数日后揭晓，其谋划之深远、用兵之狡诈，令孙传庭及明廷上下倒吸一口凉气。

在大同盆地饱掠一番，将抢得的金银、人口、牲畜、粮秣等大量战利品源源不断北运关外后，济尔哈朗率领的七万满蒙汉联军主力，并未东叩雁门或南下强攻太原。

相反，他利用内应提供的情报和缴获的船只，果断沿汾河河谷快速南下！

他的目标清晰而致命：迅速控制黄河在山西境内的几处关键渡口，同时以雷霆之势，席卷防御相对空虚的临汾盆地与运城盆地（合称汾河谷地）。这里是山西的粮仓，富庶仅次于太原盆地。

一旦控制此地，清军便获得稳定的就地补给，更能将兵锋西指，直抵关中平原的门户——潼关！这等于在山西战场之外，另开一条直逼大明另一心脏地带的战略通道，令明军首尾难顾。

几乎与此同时，另一支致命的铁拳从西北方向狠狠砸来！

阿济格亲率五万精锐，避开明军重兵布防的榆林、宁夏等镇，从其结合部的荒漠边缘悄然迂回，以惊人的速度和隐蔽性完成长途急行军，如神兵天降般突然出现在延安府城下！

当城中守军惊觉时，城外已是漫山遍野的八旗旗帜。仓促组织的防御在蓄谋已久的猛攻面前迅速瓦解。当延安城破、府衙被占的告急文书，以最快速度送到陕西陕西总兵周文郁案头时，文书上的墨迹甚至还未全干，而延安，已然易主。

阿济格攻克延安，等于在陕西防线上撕开了一个巨大的缺口，不仅获得了前进基地，更严重威胁西安的安全，并可与东面济尔哈朗的兵势隐隐形成夹击关中之势。

济尔哈朗与阿济格，一东一西，两路大军如铁钳般深入大明腹地。

山西粮仓濒危，陕西门户洞开，整个西北战局，在极短时间内陷入了前所未有的崩坏险境。