第事章 白虎堂堂主刘文秀（1/2）

“站住！你们是哪路香堂的？”疤脸汉子厉声喝问，刀刃已半出鞘。

刘文秀突然扑倒在地，扯着嗓子哭嚎：“我们是白虎堂的弟兄啊——”

他顺势在泥地里抓把土抹在脸上，指着身后被捆的张国维哽咽道：“前日遭官军埋伏，就剩我们这些残兵……可我们抓到条大鱼！”

“放屁！”疤脸汉子猛地踹翻路边陶罐，碎瓷迸溅到刘文秀膝前，“白虎堂三天前就死绝了！”

李定国暗中攥紧袖中短刃，却见刘文秀突然捶地大笑：“这位大哥说得对！我们确实是该死之人——”

他踉跄起身，赤红着眼睛扯开衣襟，露出结痂的箭伤：“可阎王爷不收！就是要留着我们献上这份大礼！”

张煌言适时将张国维往前推搡，老者官袍内衬的织金纹路在撕破的外衣下若隐若现。

“大官？！” 那疤脸头目眼睛骤然放光，像嗅到血腥的饿狼般逼近几步，“多大的官？！”

被缚的张国维猛地昂起头，花白须发在风中飞扬，官威自然流露：“呸！尔等乱臣贼子！老夫乃朝廷钦差！”

“呦呵！”

头目怪笑一声，枯黄的手指几乎戳到老人鼻尖，“原来是治河的张青天？真是条大鱼！”

“既然认得本官，还不快快松绑！”

张国维怒目而视，官袍虽破却难掩气势。

“我可去你的吧！”

头目突然变脸，一口浓痰吐在老人脚前，粗壮的手臂如铁钳般扣住张国维的肩膀，“弟兄们辛苦！这老东西交给我押去见香主——”

他话音未落，五个教徒已持刀围拢，雪亮刀锋明晃晃抵住李定国等人的胸膛。

刘文秀脸上堆起谄媚的笑纹，身子却如泥鳅般滑到两人之间。

他单手搭住小头目僵硬的胳膊，指尖看似轻巧地按在关节处，暗劲吞吐间，那箍紧张国维的五指竟被一根根掰离官袍。

“这位大哥怎么称呼？”

他凑近耳语，气息喷在对方颈间，另一只手已摸向后腰的短匕，“道上规矩，逮着凤凰得亲手献上祖师爷。”

“你！”

刘文秀的短刃已贴上陈香主颈动脉，他顺势将张国维拽到身后。

“您看这事儿闹的。”

他假意叹气，刀刃却压得更深，“兄弟们九死一生抓来肥羊，您上下嘴皮一碰就要连皮带骨吞了？”

突然扬声对周围教徒喊道：“要是立功的喝稀粥，抢功的吃犒赏，往后谁还给圣教卖命！”

刘文秀这套行云流水的江湖把戏，可是用十五年颠沛生涯换来的。

自从家乡大旱饿死了爹娘，这半大孩子就揣着把生锈的镰刀混迹三教九流——白莲教的往生符他念过，罗教的漕运黑话他懂行，连大成法教祭坛上的血酒他都分过一碗。

哪家开粥棚，哪处香堂招人，永远少不了这个精瘦少年钻营的身影。

本着多一事不如少一事的原则，尤其是颈侧那把匕首带来的寒意实在刺骨，陈五最终还是悻悻地挥了挥手，示意手下放行。

“妈的，算你们狠！带着这老棺材瓤子，滚进去吧！香主就在最里面那个大院子！”

他心里暗骂，想着等见了香主，再收拾这几个不知天高地厚的家伙不迟。

刘文秀立刻收起匕首，点头哈腰：“多谢大哥通融！回头领了赏，请大哥喝酒！”

一边说着，一边给李定国、张煌言使了个眼色，一行人押着张国维，快步穿过关卡。

踏入营地深处，之前的混乱喧嚣竟逐渐被一种异常的秩序所取代。

窝棚的搭建虽仍显简陋，却排列得横平竖直，留出了清晰的通道。来往的教徒虽依旧面有菜色，但大多沉默地从事着手头的工作，或进行着祷告，整个营地弥漫着一种与其“乱民”身份不符的、压抑的肃穆感。

张国维眉头紧锁，扫视着四周。

这氛围让他感到一种莫名的熟悉，绝非中原农民起义军那种惯常的散漫或狂热。他的目光最终定格在营地中心区域那几个正在交谈的身影上。

那几人虽也穿着杂乱的汉人服饰，但身形明显更为魁梧，站姿挺拔，顾盼间带着一股剽悍之气。

更关键的是，他们彼此低声交流时，口中吐出的，分明是节奏铿锵、绝非汉话的言语！

“好家伙……真是好家伙……”

张国维倒吸一口凉气，声音压得极低，几乎只有他自己能听见，一股寒意却从脊椎骨窜了上来。

他借着被推搡的姿势，踉跄着靠近刘文秀和李定国，用急促的气音说道：“看那边……领头那几个，说的怕是……辽东那边的土话！这营地……不对劲，太不对劲了！”

刘文秀闻言，心头也是一凛。

他混迹江湖多年，对各地方言、三教九流的做派都略有了解，此刻经张国维一点破，立刻也察觉到了更多细节——那些巡逻队伍的编排方式，岗哨站立的位置，甚至一些人腰间佩刀的习惯，都透着一股子迥异于中原的、经年累月形成的军事化痕迹。

李定国虽年轻，但嗅觉同样敏锐，他沉声道：“难怪……先前那陈五，看似凶悍，实则对教中切口反应生涩。若真是建奴细作操盘，这一切就说得通了！他们是在借白莲教的壳，行祸乱我大明之实！”

张煌言靠拢过来，“如此一来，所谓‘粮草’，恐怕更是核心机密，守卫必定极其森严。我们此番，怕是撞进狼窝里了。”

正在几人心中惊涛骇浪之际，那名引他们前来的小头目陈五已走到那座最大的院落前，与守卫交涉了几句，随后回头，脸上带着一丝不易察觉的狞笑，冲着刘文秀等人喊道：“香主有令，带‘贵客’进去！”

刘文秀他们见到香主或者香主之上的教主、副教主了吗？

没有。

他们连那座核心院落的大门都没能进去。

仅仅是一个穿着稍显整齐、面色冷硬的执事模样的人出来，听了陈五那添油加醋的“汇报”，又用审视牲口般的目光扫了他们一行人几眼，重点在那几辆满载的银车上停留片刻，便不耐烦地挥了挥手。

流程走得飞快。没有盘问根底，没有查验“钦差”真伪，甚至没有多余的废话。

那执事仿佛处理的不是擒获朝廷大员的“大功”，而是随手丢了几根骨头给野狗。

结果就是：刘文秀、李定国、张煌言连同那二十名近卫营士卒，每人到手一张硬得能硌掉牙的粗面大饼，外加几两轻飘飘、成色低劣的碎银。