第542章 最终军令（2/2）
我一步步从台阶上走下来，走向大殿中央，走向夜枭和赤燎所在的位置。每一步落下，都仿佛踩在心跳的节拍上。
“可是你呢？！朕的亲随重臣！朕视为肱骨、在偏殿明言无论如何要保全的人！”
我指着远处勉强撑起上半身的厉魄，手指因为愤怒而微微颤抖，“你竟敢！竟敢私自窥测朕意，还敢将你猜到的、可能动摇军心、可能让整个计划满盘皆输的东西，泄露出去？！！”
我的怒吼声震得殿梁上的灰尘簌簌落下。
“你知不知道，如果此事，从赤燎口中，再传到靖澜、戍瀚、长冥其他三位大帅耳中，甚至只是在四军将士中引起一丝猜疑和骚动，会是什么后果？！！”
我猛地转身，目光如电，射向脸色惨白的赤燎，又扫过夜枭，最后回到厉魄身上。
“那四个方位，不是什么普通的虚空洞口！那是‘万灵血引溯空大阵’的阵眼伪装！是陷阱！是魂炉！四军开过去，不是去封印，是去被献祭！用他们全部的魂力、阴气、军阵煞气，作为启动大阵、将冥界灾祸导向天界的第一份燃料！！”
我将最残酷的真相，用最直接、最暴戾的方式吼了出来。既然厉魄已经透露，赤燎已经猜到边缘，再遮掩已无意义，不如用最强烈的冲击，击垮他们的侥幸，也明确我的决绝。
赤燎如遭雷击，踉跄着后退半步，脸上最后一丝血色也消失了，只剩下死灰般的绝望和确认后的巨大空洞。夜枭虽然早有所料，但亲耳听到这赤裸裸的“献祭”，身体也是猛地一颤。
“而一旦四军生变，计划泄露，”
我的声音低沉下来，却更显森寒，“天庭会立刻察觉！杨戬会立刻察觉！届时，不仅大阵无法启动，冥界将独自承受虚空源源不断的侵蚀，直到彻底崩毁！天庭更会趁机落井下石，将冥界彻底抹去，接管这最后的‘屏障’或者‘燃料’库！而人间……人间也将迎来天庭最残酷的清洗！那时，都不用虚空的侵蚀，三界就会在内讧中倾覆！再无保全之可能！！！”
我走到瘫软的厉魄面前，蹲下身，与他几乎平视。我能看到他眼中的痛苦、悔恨，以及一丝茫然。
“厉魄，你告诉朕，”我盯着他的眼睛，一字一顿地问，“你那一时的不忍，一时的‘顾念旧情’，可能换来这样的结局？你担得起吗？！嗯？！”
厉魄的嘴唇哆嗦着，阴血从他嘴角溢出。他看着我，眼中的愧疚几乎要将他淹没。他想说话，却发不出完整的音节。
这时，夜枭终于从极度的震惊和紧绷中反应过来，他噗通一声单膝跪地，抱拳急声道：“陛下息怒！陛下请息怒！厉帅……厉帅他只是一时糊涂！被感情左右了理智！赤燎毕竟是他一手提拔、悉心栽培的，情同半子！厉帅绝无二心，也绝无扰乱大局之意！他……他可以向陛下保证，此事除了赤燎，他绝没有再向靖澜、戍瀚、长冥三位大帅，乃至任何其他将领、兵卒透露过半句！陛下明鉴！”
夜枭的语速很快，带着恳切，也带着为同僚求情的急切。他知道，此刻任何辩解都是苍白的，只能尽量强调厉魄的“一时糊涂”和“仅限于赤燎一人”。
厉魄也终于缓过一口气，强忍着剧痛，挣扎着以头触地，声音嘶哑破碎：“陛下……末将……知罪！末将愿受任何惩处！但……但末将以残魂起誓，此事……确只……确只与赤燎一人提及过些许模糊猜测……绝无再泄第三人！末将……愿以魂飞魄散担保！求陛下……以大局为重！”
他砰砰地磕着头，黑曜石地面发出沉闷的响声。
我没有立刻理会夜枭的求情和厉魄的起誓，而是缓缓站起身，目光转向了旁边，仿佛已经失去了所有力气，只是呆呆站在那里的赤燎。
赤燎的眼神是空洞的，但那空洞深处，却有一种濒死动物般的、最后的执拗在燃烧。
我看着他，问道：“厉魄说他只告诉了你，也只敢告诉你。他还说他能用魂飞魄散担保。那么，赤燎……”
我的声音很轻，却带着不容置疑的压力。
“你告诉朕，厉魄他自己……到底猜到了多少？又是怎么猜到的？说清楚。现在，就在这里，当着朕的面，说。”
赤燎仿佛被我的声音从梦魇中惊醒，他缓缓地、极其艰难地将目光从厉魄身上移开，重新聚焦到我脸上。他的眼神依旧复杂，但那份军人的硬气，似乎在绝望的谷底，又一点点凝聚起来。
他沉默了几秒，似乎在组织语言，又似乎在回忆。
然后，他嘶哑地开口，不再是之前激动的控诉，而是带着一种冰冷的、陈述事实般的语调：
“厉帅……他并未与末将详说。只是……在几次私下见面时，语气异常沉重。他问末将，若有一日，需为冥界整体存续而做出莫大牺牲，甚至牺牲掉我们视为兄弟手足的军队，末将会如何选择。”
赤燎顿了顿，喉结滚动。
“他还说……陛下近来，行事愈发莫测，与玄阴大人、墨鸦大人、夜枭大人所行之事，与明面上的军政颇有出入。尤其是……夜枭大人麾下暗卫的频繁调动，墨鸦大人引导舆论的方向……以及，森罗殿前广场上，那些隐秘布设、连他都无法完全看懂的阵基脉络……”
他的声音越来越低，也越来越清晰。
“最后一次，就在前几日，厉帅来找末将喝酒。他喝了很多，最后……盯着末将的眼睛，说了一句没头没尾的话。他说……‘赤燎，记住，无论发生什么，你麾下的护幽军，永远都是冥界最强的矛与盾之一。有些路，一旦选了，就没办法回头。但至少……要知道自己为什么走上去。’”
赤燎抬起眼，直视着我：“末将当时不解，追问。厉帅却再不回答，只是苦笑。直到今日……陛下突然召集，下达如此军令，调开我四军，却让镇渊、攀霄接手城防……再加上那四处‘共生洞口’的怪异说法……”
他摇了摇头，脸上露出一丝比哭还难看的笑。
“末将再蠢，再不愿相信，将这些零碎的线索拼凑起来……也足够猜到一些了。尤其是厉帅那日的眼神……那不是布置寻常作战任务的眼神，那是……诀别的眼神。”
赤燎说完，大殿内再次陷入沉默。只有厉魄粗重而痛苦的喘息声，隐约可闻。
我听完，没有评价赤燎的推测，而是重新看向已经停止磕头、伏地不动的厉魄。
“厉魄，”我唤他。
厉魄身体一颤，慢慢抬起头，脸上血污和阴气混杂，狼狈不堪，但眼神却带着一种认命的平静。
“陛下……”
“赤燎说的，是全部吗？”我问。
厉魄艰难地点点头：“是……陛下。末将……只是心中郁结，无人可诉。赤燎是末将最看重的后辈，也是……末将觉得，最有可能理解，也最应该知道些许真相的人……哪怕只是模糊的暗示。末将……罪该万死。”
“理解？”我咀嚼着这两个字，忽然觉得有些荒谬，“你让他理解什么？理解朕要献祭他的军队？理解他和他数万弟兄，只是计划里的柴薪？”
厉魄哑口无言。
我走回背对着他们帝座的方向，但没有坐下，只是，望着帝座后那幅巨大的、描绘冥界山川地理的阴刻壁画。
“厉魄，你刚才说，是在偏殿，朕说要保全你们几个的时候，就开始猜了？”我的声音恢复了平静，甚至有些疲惫。
“……是。”厉魄的声音从身后传来，“陛下当时说，‘不管怎么样，玄阴、墨鸦、你厉魄、夜枭，朕要保住’。语气……很重。那不是寻常战时保全重臣的语气。那更像是……在安排后事，或者说，在划定一个绝对不能逾越的牺牲底线。”
“后来，夜枭的暗卫行动越发诡秘，调动频繁，却并非针对已知的敌军或内部叛乱势力。墨鸦的文官系统，开始大规模引导舆论，鼓吹牺牲奉献，甚至……刻意渲染一种悲壮而别无选择的氛围，这与陛下早先公开真相、凝聚人心的做法，隐隐有矛盾之处......其实当初分发任务的时候，我们四人就皆有猜测，只不过都在幻想，不会这么严重......”
厉魄的叙述变得流畅了一些，或许是因为已经破罐子破摔，或许是因为在陈述中，他也在整理自己的思路。
“直到……森罗殿前广场，那些被严格封锁、由夜枭亲自监督布设的阵基。末将虽不通最高深的阵法，但征战多年，见识过的军阵、杀阵、祭阵也不少。那些阵基的走向、埋设的节点、使用的材料……散发出的气息，绝非普通的防御或攻击阵法。那是一种……极其古老、极其霸道，也极其残忍的掠夺与转化气息。末将曾在一处上古战场遗迹感受过类似的气息，那是用来血祭万千生灵、沟通某种禁忌存在的残阵。”
他深吸一口气，仿佛那回忆让他很不适。
“将这些……联系在一起。陛下保全我们四人的决心，夜枭墨鸦的异常行动，广场上的恐怖大阵，以及……陛下近来身上那越来越重、几乎无法掩饰的毁灭气息与复仇之火……末将……不得不想到那个最坏的可能。”
“所以，你确定了？”我依旧背对着他们，问道。
“……基本确定了。”厉魄低声道，“尤其是陛下今日下令，调开四军，却让绝对忠诚的镇渊、攀霄掌控核心。这已经……不再是猜测了。”
我沉默了片刻。
然后，缓缓转过身。
脸上的怒意似乎消散了许多，只剩下一种深沉的、复杂的疲惫。
“厉魄，你确实是个帅才。”我再次重复了这句话，但语气已然不同，“不止是战场上的帅才。这份洞察、这份联想、这份……敢于私下串联的胆量，都不是寻常将领能有。”
我走到他面前，他依旧伏在地上。
“抬起头来。”
厉魄依言抬头，脸上血污狼藉，眼神却不再躲闪。
“你说你只告诉了赤燎一人，并以魂飞魄散担保。厉魄，朕可以信你这份担保。”
我的目光转向一旁僵立的赤燎，“但是，你就能保证，你告诉的这个人，赤燎，他一定不会说出去吗？此时此刻，他心中悲愤绝望，若他冲动之下，将你的暗示和他的猜想，哪怕只是流露一丝给其他三位大帅中的任何一位，会是什么后果，你想过吗？”
厉魄闻言，猛地看向赤燎，眼中流露出焦急和恳求，但更多的是一种信任。他挣扎着，再次以头触地，声音斩钉截铁：
“陛下！末将……愿以一切担保！赤燎他……或许冲动，或许此刻心中悲愤难平，但他绝非不识大体、不顾大局之人！他是军人！是护幽军的大帅！他懂得军令如山！也懂得……什么叫牺牲！末将告诉他，不是让他反抗，而是……而是让他，和他麾下的将士们，至少……不是全然糊涂地上路！”
厉魄的话，让赤燎的身体再次剧烈颤抖起来。他看向厉魄，眼中那死灰般的绝望里，似乎有什么东西被点燃了，那是痛楚，是愤怒，但似乎……也有了一丝挣扎着要浮出水面的、属于军人的宿命感。
厉魄喘了口气，继续道，语气带着一种豁出去的决绝：“陛下！赤燎对冥界，对陛下您的忠诚，从未改变！他只是……需要时间来接受！末将敢告诉他，就是因为相信，当他明白这一切无可改变，当他明白这牺牲的意义……他最终，会选择服从！他会带着他的护幽军，完成他们的……最后一次使命！”
“就像陛下您说的，做大事，当要有牺牲！”
厉魄的声音陡然提高，带着血泪般的嘶哑，“这道理，赤燎他懂！他只是……需要有人告诉他，这牺牲，不是毫无价值的抛弃！而是……而是为了冥界能够存续下去的、必要的代价！末将告诉他，就是想让他知道，他们不是被抛弃的棋子，他们是……是点燃冥界生路的火种！”
厉魄说完，伏在地上，不再言语，只是肩膀因激动和伤势而微微耸动。
夜枭也再次叩首：“陛下！厉帅所言，虽有其罪，但亦有其情！赤燎大帅的忠诚与勇毅，臣等有目共睹！此刻当务之急，是确保计划不外泄，四军顺利开赴阵眼！臣相信，赤燎大帅……定能以大局为重！”
所有人的目光，此刻都集中在了赤燎身上。
他站在那儿，仿佛承受着千钧重压。厉魄的担保，夜枭的恳请，我那冰冷而充满压迫的审视，还有他自己心中那翻江倒海般的痛苦、愤怒、不甘，以及……厉魄话语中那残酷的“火种”二字。
时间一点点流逝。
每一息都如同刀割。
终于，赤燎那几乎要凝固的身体，微微动了一下。他极其缓慢地，转动脖颈，目光再次看向我。
那眼神里，先前的空洞、悲愤、绝望，并没有完全消失，但却多了一些别的东西。一种认命般的沉重，一种撕裂般的痛苦，还有一种……在巨大悲剧面前，反而被逼出的、属于军人的最后一丝坚硬理智。
他的嘴唇翕动着，喉结上下滚动，仿佛用尽了全身的力气，才将那哽在喉咙里的、重逾山岳的问题，再次挤出牙缝。
他的声音嘶哑得如同破帛，带着剧烈的颤抖，却异常清晰地，回荡在森罗殿中：
“所以……陛下……”
“……厉帅担保……我……不会说出去……”
他死死地盯着我，眼中是最后一丝求证，也是最后一丝……为自己和数万弟兄寻求一个“说法”的执拗。
“我们……护幽、靖澜、戍瀚、长冥……四军将士……”
“真的是……被抛弃了吗？”
“真的……注定要成为那‘火种’……被献祭在那大阵之中吗？”
问题问出，他仿佛用尽了所有力气，身体微微摇晃，却依然倔强地站着，等待着那个早已心知肚明，却非要亲耳听到的、最后的判决。
殿内，落针可闻。
只有厉魄粗重的呼吸，和夜枭屏息凝神的等待。
我看着他，看着这个年轻而勇猛、被厉魄视为半子、此刻却站在命运悬崖边的护幽军大帅。
良久。
我缓缓地，点了一下头。
动作很轻，却重若千钧。
“是。”我给出了最直接，也最残忍的肯定。
“为了冥界存续，为了将虚空灾祸导向天界，为了给冥界争取一线独立循环的可能……四军将士，必须成为启动‘万灵血引溯空大阵’的第一份祭品。”
我的声音平静无波，像是在陈述一个与己无关的事实。
“这不是抛弃，赤燎。这是选择。是朕的选择，也是……他们的宿命。”
“你们，不会被记载于凯旋的功勋碑上，可能也不会被后世冥界子民完全理解。但你们的魂力，将化为撕裂天道屏障的利刃，你们的牺牲，将成为新秩序诞生的基石。”
我看着赤燎那瞬间失去了所有光彩的眼睛，补充了最后一句：
“这是军令。不容置疑，不容违抗的……最终军令。”
“赤燎，你，听明白了吗？”