第269章 夜影余孽（1/2）

夜色像墨汁般泼洒在小镇上空，仅有的几盏煤油灯在风中摇曳，将居民的影子拉得歪歪扭扭，贴在发黑的地面上，像一道道凝固的伤口。二牛蹲在老槐树下，指尖悬在影子里那道黑色细纹上方，却迟迟不敢触碰 —— 细纹虽细，却在缓慢蠕动，像一条刚孵化的黑虫，顺着影子的纹路慢慢延伸，所过之处，原本正常的影子竟泛起极淡的黑色雾气，与之前影奴身上的雾气如出一辙。

“这纹路…… 是邪祟的残留意识？” 二牛轻声呢喃，脑海里回放着漆黑空间中邪祟的话语，“只要还有影子，我就会回来的……” 难道邪祟早就在影子里埋下了 “种子”，即便本体被封印，这些 “种子” 也能慢慢生长，再次唤醒它？

他抬头看向小镇，居民们的欢呼声已经渐渐平息，各家的灯火陆续熄灭，只有张爷爷家的窗户还亮着，昏黄的灯光在窗纸上投下一道佝偻的影子。二牛想起之前影奴围攻时，居民们凭借守护之意暂时挡住了影奴，可现在邪祟的 “种子” 藏在影子里，一旦扩散，恐怕会有更多人被蛊惑，到时候再想汇聚魂韵，恐怕难如登天。

“必须找到清除纹路的方法。” 二牛握紧怀里的皮影，皮影此刻恢复了普通模样，再也没有之前的蓝光，仿佛耗尽了所有力量。他尝试着将皮影贴近影子里的细纹，可细纹没有任何反应，依旧缓慢蠕动着，甚至朝着皮影的方向延伸了几分，像是在试探。

就在这时，身后传来一阵轻微的脚步声。二牛回头，看到小虎端着一碗热水走过来，脸色比白天更加苍白：“二牛哥，张爷爷让我给你送碗热水，他说你忙活了一天，肯定累了。” 小虎的声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼神躲闪着，不敢看老槐树的影子。

二牛接过热水，指尖触到碗壁的温度，却没感觉到丝毫暖意。他注意到小虎的影子有些异常 —— 小虎的影子在煤油灯的照射下，边缘竟也泛着极淡的黑色，只是比老槐树影子里的细纹更难察觉，像是被墨汁轻轻晕染过。

“小虎，你今天有没有觉得哪里不舒服？” 二牛不动声色地问道，目光落在小虎的影子上。

小虎愣了一下，下意识地摸了摸额头：“没有啊，就是觉得有点冷，可能是晚上风大吧。” 他说着，打了个寒颤，影子里的黑色也随之加深了几分。

二牛心里一沉，看来邪祟的 “种子” 已经开始扩散了。小虎白天接触过影奴，很可能在那个时候被种下了 “种子”。他看向小镇其他地方，居民们的影子大多已经被夜色笼罩，看不清是否有异常，可一想到可能有更多人像小虎一样被种下 “种子”，二牛就觉得一阵寒意从脚底升起。

“小虎，你先回去吧，告诉张爷爷我没事，让他也早点休息。” 二牛说道。他需要单独思考对策，小虎留在身边，万一 “种子” 发作，恐怕会有危险。

小虎点点头，转身朝着张爷爷家走去。二牛看着他的背影，发现小虎的脚步越来越僵硬，影子里的黑色也越来越浓，走到半路时，小虎突然停下脚步，背对着二牛，肩膀微微颤抖起来。

“小虎？你怎么了？” 二牛赶紧起身，想要走过去。

小虎却突然转过身，脸上挂着一丝诡异的微笑，眼神变得呆滞，与之前被影语蛊惑时一模一样：“二牛哥，你看…… 我的影子里有东西在动……” 他抬起手，指向自己的影子，影子里的黑色已经汇聚成一道细小的纹路，正朝着老槐树的方向延伸，与老槐树影子里的纹路慢慢连接起来。

二牛心里咯噔一下，快步走到小虎身边，想要唤醒他。可刚靠近，就听到小虎嘴里念念有词：“影子…… 要连起来了…… 邪祟大人要醒了……” 小虎的声音越来越低，最后几乎变成了呢喃，身体也开始朝着老槐树的方向移动，像被无形的线牵引着。

二牛赶紧拉住小虎的手臂，却发现小虎的身体异常冰冷，像是刚从冰水里捞出来。他尝试着回忆之前唤醒小虎娘的方法，可皮影没有蓝光，根本无法注入魂韵。就在这时，小虎的影子里，那道与老槐树相连的纹路突然亮起，一道黑色的雾气从纹路里钻出来，钻进小虎的身体里。

小虎发出一声痛苦的嘶吼，身体剧烈颤抖起来，影子里的黑色迅速扩散，将整个影子都染成了黑色。二牛想要松开手，却发现小虎的手死死地抓住他的手臂，力气大得惊人，指甲几乎要嵌进他的肉里。

“二牛哥…… 救我……” 小虎的眼神恢复了一丝清明，声音里满是痛苦，“影子…… 在吸我的魂韵……”

二牛心里焦急万分，却想不出任何办法。他看着小虎影子里的黑色不断扩散，老槐树影子里的细纹也越来越粗，两者连接的地方，竟慢慢形成了一个细小的黑色圆点，与之前邪祟本体的入口一模一样！

“难道这些纹路是在重新构建邪祟的入口？” 二牛心里猜测着。如果所有被种下 “种子” 的居民，影子里的纹路都与老槐树的纹路连接起来，形成无数个入口，那邪祟就算本体被封印，也能通过这些入口苏醒！

就在这时，张爷爷拄着拐杖匆匆赶来，看到小虎的模样，脸色瞬间变得惨白：“这是……‘影缠’！我爹说过，邪祟会用‘影缠’将被种下‘种子’的人连接起来，形成‘影网’，等到‘影网’成型，就能重新唤醒本体！”

“影网？” 二牛惊讶地问道，“那怎么才能破解影缠？”

张爷爷摇了摇头，声音里满是绝望：“我爹没说破解的方法，只说一旦被影缠上，就再也救不回来了，只能…… 只能杀死被缠上的人，才能阻止影网成型。”

二牛心里一震，看向小虎痛苦的表情，怎么也下不了手。小虎是他在小镇上最好的朋友，他不能眼睁睁看着小虎死去，更不能亲手杀死他。

“一定有其他方法！” 二牛坚定地说道，目光落在怀里的皮影上。皮影虽然没有蓝光，但之前阿婆的魂韵曾在里面残留过，或许还有其他作用。他将皮影放在小虎的影子上，尝试着用自己的魂韵注入皮影。

魂韵刚进入皮影，皮影上的阿婆图案就微微发亮，虽然没有蓝光，却泛着极淡的白光。小虎影子里的黑色纹路接触到白光，竟停止了蠕动，小虎的痛苦也减轻了几分，眼神恢复了更多清明。

“有用！” 二牛心里一喜，赶紧加大魂韵的注入量。皮影上的白光越来越亮，小虎影子里的黑色纹路开始慢慢消退，与老槐树连接的地方也断开了。小虎松开抓住二牛手臂的手，身体软软地倒下去，昏迷了过去。

二牛松了口气，瘫坐在地上，浑身的力气像是被抽干了。他看着小虎影子里的黑色纹路慢慢消失，只剩下极淡的黑色，心里稍微安定了一些。

“没想到皮影还有这样的作用。” 张爷爷惊讶地说道，“看来阿婆的魂韵还在皮影里，只是需要用你的魂韵才能唤醒。”

二牛点了点头，心里却满是疑惑。阿婆的魂韵为什么会在皮影里残留这么久？之前皮影耗尽蓝光时，他还以为阿婆的魂韵彻底消散了。难道阿婆早就知道邪祟会留下后手，特意在皮影里留下了抵抗影缠的力量？

他看向老槐树的影子，里面的细纹因为失去了小虎的连接，又恢复了之前的粗细，依旧缓慢蠕动着，却不再朝着其他方向延伸。看来只要阻止更多人被影缠，就能暂时阻止影网成型。

“张爷爷，您能帮我盯着老槐树的影子吗？一旦有异常，就立刻告诉我。” 二牛说道，“我去看看其他居民，有没有人被种下‘种子’。”

张爷爷点点头，拄着拐杖走到老槐树下，紧紧盯着影子里的细纹。二牛则起身，朝着小镇深处走去。夜色越来越浓，煤油灯的光芒越来越弱，居民们的影子在地面上晃动着，像一个个幽灵。

二牛仔细观察着每个居民的影子，发现有不少人的影子边缘都泛着极淡的黑色，只是比小虎的更难察觉。这些人大多是白天接触过影奴的居民，看来邪祟在白天影奴围攻时，就已经在他们身上种下了 “种子”。

“必须尽快清除这些‘种子’。” 二牛心里焦急，可他的魂韵已经消耗了很多，刚才唤醒皮影的力量，几乎用尽了他剩下的所有魂韵。如果再用同样的方法清除其他居民的 “种子”，他恐怕撑不了多久。

就在这时，他突然想起之前在影子反面遇到的外乡人。外乡人说过，林野的残魂被困在沼泽的石头里，或许林野的残魂知道破解 “种子” 的方法。他之前一直忙着封印邪祟本体，忘了去寻找林野的残魂，现在看来，或许林野的残魂才是破解危机的关键。